人间最接近天国的地方！　　对于这个时代的欧洲人来说，无论他是贵族也好，平民也罢。在他们看来，大明无疑是世界上最完美的国度，毕竟，这个世界除了大明其他的国家都是一片黑暗而且野蛮。　　这种黑暗和野蛮是真实的。分制是后人难以想象的。这也是为什么在欧洲人了解到大明的文明之后，会将这个国家形容为哲人王统治的国度，几乎所有的欧洲学者都对这个神圣的国度充满着向往之情，也正是一代代的欧洲学者吸取了华夏文明的精髓，从而开启了欧洲的启蒙运动。　　几百年后的美洲大陆那个国家是不是文明的灯塔不得而知，但是对于这个时代的欧洲人来说，大明确实是世界的文明灯塔。　　只不过，现在这个灯塔对于一些人来说，他们看到了灯塔的威胁……　　这一夜，卡斯特罗一直在思索着这个问题。他所思考的是来自大明的威胁，至于文明，压根就不在她考虑的范围内。　　尽管他并不愿意承认，但是却不得不承认这是事实，他甚至想到了在南市楼见过面的埃及舞娘——在过去的多年间，卡斯特罗也曾到过世界上很多国家，与各种各样的人打过交待，但是他的体会是什么呢？　　除了少数几个国家外，其它的顶多也就是土邦部落而已，而那些国家，算得上文吗？　　甚至就是包括西班牙在内的所有国家与大明相比，都变成了一个笑话，变成了一群乡巴佬。　　甚至，他想到了刘明——他曾经的同胞，这个人有点像那些为了金银出卖信仰投奔奥斯曼的败类，可是刘明似乎做出了正确的选择……卡斯特罗很难相信自己会这么想——他当然知道刘明背叛了西班牙，但他的选择，可能是正确的，　　毕竟，面对这样的文明，很难不让人心生投奔的念头……　　尽管内心动摇了，但是卡斯特罗也知道，他是绝对不会做出类似的选择的。不但不会做出同样的选择，他看到了来自“大明的威胁”。　　科尔特斯是对的！　　在这个时代的欧洲，城市暴动是经常性的，而原因是什么？　　就是食物！　　任何君王都必须优先考虑如何为他的臣民提供足够的食物！　　而如何为一亿三千万提供足以果腹的食物呢？　　这是大明皇帝必须面对的问题。而且饥民的暴动，已经让他们失去了一个皇帝。　　为了食物与土地，大明走向了海洋！　　现在的大明选择了东南亚，而东南亚正在成为他们的粮仓。而将来呢？他们势必会染指新大陆，凭借着数量众多的人口，早晚会变成太平洋上的霸主……　　这甚至是不能阻挡的！　　那怕是西班牙倾尽全力，也无法阻止大明走向大洋！　　毕竟，双方的实力差距实在是太大了。　　卡斯特罗叹了口气，又一次想到南京人挤人、人挨着人的街巷。他的脑海中浮现出那些西洋人的身影，他们肯定不是歌伎，妓女，大都穿着华丽的明式衣衫，还有一些戴着明式的纱帽子。　　“这里也有欧洲人？”　　卡斯特罗问。　　“是有一些，”　　科尔特斯说道，　　“大概有一两千人左右，在“来宾楼”就有一些欧洲人。”　　现在卡斯特罗已经搬进了“来宾楼”，它类似国宾馆，专门用于接待外国人，不过“来宾楼”并不算高大，只是一座颇为富丽堂皇的宾馆而已。　　“哦，他们都是什么人？”　　卡斯特罗问道。　　“什么样的人都有，有像刘明那样的雇佣兵，也有一些学者，甚至还有工匠，甚至在北方的马场里，还有来自欧洲的育马人。”　　科尔特斯笑着说道，　　“或许，现在大明看似非常繁荣，而且科技远远领先于欧洲，但是他们并不排斥欧洲的技术，无论是军事技术，还是建筑技术，尤其是这位皇帝陛下，早在辽东的时候，就通过各种渠道在欧洲陆续雇用了上千人。他们之中有各种各样的人，即有各个方面的工程师，也有最普通的水手，另外还有一些学者，即便是耶稣会的传教士，也必须要有足够的学识。在南京的学堂之中，这样的学者有上百人之多。　　大明或许不让欧洲的船只直接进入本土，但是这些人却可以通过南天门，直接来到大明，只不过，我们在大明的传教并不顺利，大明皇帝甚至颁布了旨意，所有新建的教堂，必须得到皇家的许可……”　　作为一名耶稣会的传教士，科尔特斯对现在的大明是持有某种敌意的，因为在这里，他不能自由的传教！　　甚至他可以感受到朱皇帝似乎对天主教抱有戒心的。　　“可惜，这里的人们都是异教徒，但是他们却掌握了如此发达的文明，实在是件匪夷所思的事情……”　　“是啊……一个一亿多异教徒啊！”　　卡斯特罗沉吟道，　　“真是了不起啊！”　　也真的很让人担心啊！　　在欧洲就有一个类似的国家——奥斯曼帝国，从他们占领君士坦丁堡的那天起，就成为了中东欧的噩梦，他们一次又一次的入侵欧洲，上千万教徒被他们奴役，大片的土地被征服。　　而奥斯曼只是一个野蛮的国度，在他们的军队中，充斥着各种各样的基督徒，那些基督徒为他们训练士兵、操作大炮，操作军舰，制造火枪、铸造大炮、建造军舰。离开了基督徒，他们什么都不是。　　但是大明呢？　　次日，一夜未眠的卡斯特罗又一次来到了位于江畔的工业区，虽然是清晨，但是这里依旧非常繁忙，一根根高耸的烟囱喷吐着滚滚黑烟，即便是隔着高耸的院墙都能够听得到机器的轰鸣声。　　最终，他们来到了兵工厂前的大街，在大街两侧充斥着各种各样的作坊，那些作坊生产着各种各样的枪械。　　“这些作坊都是生产武器的？”　　卡斯特罗问道。　　“不一样，他们生产的是明式轻型燧发枪，也就是三钱燧发枪”　　科尔特斯回答道，　　“大明拥有一支上百万人的庞大军队，这支军队使用的是一种新式的线膛步枪，很可惜，我并没有见过，但是它的射速更快。”　　“上百万人！”　　卡斯特罗吸了口凉气儿，他压根就没有注意到什么新式，什么线膛。　　“都要用火枪武装起来？”　　“还有大量的野战炮。”　　科尔特斯语气严肃道，　　“或许这支军队目前不是针对西班牙的，但可以肯定的是，一但发生战争，他们肯定是西班牙甚至整个欧洲历史上所遭遇的最强大的敌人！”　　唯一可以肯定的就是这一点了！　　而且这一切必定会发生！　　毕竟，大明的野心是无法阻止的！　　大明的威胁！　　上百万操作着新式火器的明军，对任何一个国家都是一个威胁！　　尤其是对于拥有菲律宾的西班牙来说，更是如此。　　走进了路边的一座枪支作坊，作为外国人的卡斯特罗，理所当然的没有买到火枪，不过，他仍然得已欣赏了一番那些做工精美的燧发枪。　　离开了这里之后，沉默良久的卡斯特罗突然有些沮丧的说道。　　“我的上帝啊，我们该怎么阻挡他们呢？”　　卡斯特罗绝望的说道，　　“神父，我们现在已经目睹了他们的强大，可是怎么才能够阻挡他们呢？”　　“阻挡？阁下，你觉得儿童可以阻挡得了一个巨人的前进吗。”　　科尔特斯看着窗外说道，　　“我们在这里看不到他们的海船，但是在大连、在基隆，在河口，在那些拥有大量木料的地区，大明正在建造着数以千百计的船只，其中有很多都是载重量千吨左右的大型纵帆船。”　　“千吨大船？”　　“就是能装载一千吨货物的大型纵帆船！”　　科尔特斯解释说，　　“它的运载能力几乎相当于两艘西班牙大帆船。即便它们不是军舰，只能装备少量的火炮，但可以肯定的是，这些大型船只会加快他们的殖民速度。”　　千吨帆船是用来运送移民和粮食的，一千吨的帆船看似很大，可实际上这个时代的鸟船就有很多是万石以上的大船，载重差不多有600吨。　　现在纵帆船之所以受到追捧，一来是因为他的操作类似于传统硬帆船，二则是因为只需要三四十名左右的水手就能开动了，所以经济性极佳，去程运人，运货，返程装粮食，这样的殖民贸易和粮食输入早就形成规模，也正得益于此，大明正在一天天的拥有越来越强海上实力！　　“这……”　　卡斯特罗朝着车窗外看了一眼。　　“看样子，西班牙和大明的冲突，是绝对不可能避免的了！”　　尽管他的有这种意识，但是面对这种威胁，他却有一种担忧，因为他清楚地意识到，最终会是什么样的结果。　　战败！　　因为是军人，所以他能够清楚的看到双方的实力差距。也正因如此，他才会相信这是最终的结果。但是这样的结果，又有谁去面对呢？　　没有任何人愿意去面对那样的失败！