王瑞说道：“这个人亲切随和，跟自己的下属都能勾肩搭背，但是我能感觉到他心里有一股傲气……他好像什么都不怕！”　　“智者不惑、勇者无惧、仁者无敌……”万历天子淡淡地笑了一声道：“净说好听的了，说说缺点。”　　“这家伙心思太重！”只见王瑞毫不犹豫地开口说道：“在这件案子上，他明显已经摸到了脉络，但是却不肯告诉我。”　　“他说现在八字还没有一撇，不方便把没验证过的想法说出来。可是我觉得这绝不是后面三两步棋被他看出来了，而是更深更远！”　　“你呀……看看他过去干的那些事儿就知道了。”这时的万历天子闻言淡淡地笑了笑，摇头道：“他要是心思不重，哪能活到现在？早就死在扬州了！”说到这里，天子忽然就不说话了，王瑞也只好站在那里等着。　　片刻之后他就见天子拿过了笔墨。天子拿过一个册子，在上面写了两行字，然后又换上朱笔批示。　　等册子上的墨迹干透，天子把这个册子顺手递给了王瑞。王瑞接过册子一看，只见上面写着：“因京师不靖要案频发，敕命淮扬沈渊奉旨巡察，责实效事，京师一应衙门官民销缴施行。”下面是天子朱批，原本这就是一封证明沈渊身份和调查资格的　　“驾帖”。但是等王瑞仔细看了之后才发现，这封驾帖很奇怪。首先就是上面没写具体的差使，也没写沈渊的举人身份，换句话说沈渊即便办完了这件案子，这个驾帖他还可以接着用。　　其次就是……王瑞想到这里对天子说道：“那这驾帖，要不要送去司礼监用印？”　　“不用。”就见万历皇帝这两个字一说出来，王瑞立刻就明白了！……要说这驾帖是什么东西？　　其实就是介绍信。这上面一般都有三部分内容，一是差遣的事由，也就是给这个办事臣子下帖的原因，二是他的活动范围，比如说派往南方某省之类的。　　至于第三点则是描述此人的行动权限，比如说赈灾、查案、缉捕等等之类。　　所以拿了这个驾帖的人，通常就是代表着他是去给皇帝办事的。小到采购折扇，大到拘捕审讯朝中大臣，他全都有天子赐予的权利。　　这种驾帖一般也会分为两类，一种是由内阁用印，这就代表着手持驾帖的人是有官方赋予的身份。　　一般天子派到各省办事的人，拿的都是这种驾帖。其二就是司礼监用印，这样的就不是国事了，一般都是天子的私事。　　王瑞对这两种驾帖的区别十分清楚，可是如今天子甚至没让司礼监用印，而是简简单单的自己做了朱批……这说明什么？　　在这种情况下，看到这本驾帖的京师内官民严格意义上来说，根本不用理会这种缺东少西的驾帖，因为它完全不符合规定。　　但实际上，却不会有任何一个人这样做，反而还会对它格外重视，这就是一种非常奇怪的现象了。　　要是打个比方，那么第一种内阁用印的驾帖，就是公司正式文件。第二种司礼监用印的驾帖，就是公司领导当众发布的口头命令。　　第三种则是领导私下里派人去办事，手里拿着一张他手写的条子……相信大家一听就明白了，这第三种最不规范，可是下属却最需要用心办理才行！　　所以这张驾帖就相当于天子授权，效力真是可想而知。沈渊有它在手上，就没有任何各部衙的官员与敢于不听号令。　　同时微妙之处也在这里……这张驾帖写上对权限含糊其辞的说明，使得沈渊能在京师内做任何事。　　但是一旦天子想要处置沈渊，那沈渊也同样没有任何申辩的余地。也就是说，万历天子要是想把沈渊处死，哪怕沈渊什么也没干，天子也可以强词夺理地说：“我让你去金水桥底下喂王八，你为什么不去？或者是：我让你去喂金鱼，谁让你喂王八了？”总之沈渊拿到了这张驾帖，权限就获得了成倍的提升。　　可他要是做得不好，就随时有可能被天子干掉……人家随便说个啥理由都行！　　……此时的王瑞正有感于天子用人的手段精微巧妙，即便是沈渊这样的人到了天子手里，也依然是收放自如。　　同时他的心也渐渐放松了下来，看来沈渊这小子，只要把案子干干净净地破了，他的安危也就没问题了！　　而且他还会就此收获天子对他的赞赏……正当他想到这里时，就听皇帝沉声说道：“你回去告诉沈渊，这件事不管和哪个外邦有关，你让他给朕一查到底，务必水落石出。”　　“权限朕已经给他了，你告诉这小子，不要有任何顾虑，你就跟他说是朕说的……一心为公，天下何惧？”　　“是！”王瑞立刻老老实实地答应下来。以他对天子的熟悉，他知道这个时候是该让他跪安了，可是皇帝却是久久未发一言。　　良久之后，他就听皇帝沉声说道：“你也去吧，给朕盯着他继续办案。”　　“这小儿子的能力已是无须多言，要是他这次真的把案子的底细查清，还能办得迅速妥当，他就是个可用之人……去吧！”　　“是！”王瑞一边拜别了天子走出来，一边在心里长长地松了口气！沈渊要是跨过了这一步，他离朝堂也就更近了。　　不知道为什么，这事对王瑞也好像没啥好处，但他就是莫名其妙地产生了一种，想看沈渊当官的念头。　　不管这家伙做什么官，王瑞觉得他都能把自己那一摊事儿弄得异彩纷呈，那是肯定的！　　想到这里，王瑞连夜就出宫而去。……次日一早，天才刚蒙蒙亮，王瑞就来到了烂面胡同口。　　这个时候，通常是一天中空气最新鲜的时刻，可能也是最冷的时候。早起的人在昏暗的天光下走出胡同时，口鼻中的呼吸都吹出了大团的白雾。　　慢慢的街面上开始出现了遛鸟的人，他们手里提着套好蓝布套子的鸟笼，一边悠荡着一边向前走。　　摆摊卖早点的小贩儿推着车，也赶到了自己做生意的位置。晨归的浪子带着满脸酒色后的失落，晚回的赌徒佝偻着身体神色木然……好一副众生百态的清晨景象。