这一次,郑国本来很兴奋。因为公元前610年宋国发生弑君事件,晋国居然号令诸侯讨伐宋国,并以盟主之令,要求郑国、卫国、陈国参战。 郑国听说是打宋国,郑国国君郑穆公顿时便兴奋了。卫国、陈国可能是滥竽充数,不得不听命晋国,但郑国则是真正把打宋国当成是自己的事。 郑穆公亲自率郑军参加了晋国组织的国际联军。 但宋国靠着贿赂逃过一劫,这让郑国非常郁闷。郑国和宋国的关系问题那是春秋的历史遗留问题,反正郑国自搬到中原来后,与宋国的关系就是敌对的关系。虽然,大家都在同一个阵营,但在同一个阵营里互相矛盾着。 郑穆公听说晋国人私自答应宋国请求,非常不满,他便对荀林父说:“元帅,宋国擅自杀害国君,将军率兵讨伐,我们跟着晋国出兵出力,那都是为了匡扶正义。现在,各国军队已经聚集,而将军却听信诡辩,纵容不法,如此下去,今后各国的乱臣贼子将有恃无恐啊。” 荀林父早得了宋国财物,哪里听得进郑穆公相劝? 郑穆公大失所望,他恨恨对自己的臣子将士们说:“晋国佬真不是东西,惟赂是贪,有名无实,象什么盟主,还图什么霸业。寡人看还不如跟着楚国,楚国人至少是讲信义的。而且,对我们郑国也非常重视。就这样定了,从今以后,紧跟楚国,不要理晋国人了。” 郑穆公无非只是发发牢骚,但这牢骚很快传到了晋国。这意味着郑国背叛了晋国,赵盾大怒,背叛那可是必须出兵讨伐的。 公元前610年8月,赵盾安排了晋灵公召集宋、齐、卫、陈、许、曹等诸侯在扈地(今河南原阳西)召开国际会议,商量讨伐郑国之事。 郑穆公见各国军队集聚郑国的扈地开会,知道情势对郑国不利。但这毕竟是在郑国的地盘啊,你们在我们家里开会,不管开什么会,我们郑国作为主人,那当然得参加啊。 于是,郑穆公派人去见晋国国君晋灵公,要求参加会议。 晋灵公乐了:你们郑国这根墙头草,一会儿背楚向晋,一会儿背晋向楚,谁让你们跟楚国好啊。我们这次开会,其中一个议题就是要讨伐郑国,你还想来参加会议?没门。 晋灵公拒绝了郑国参加会议。郑穆公心想,你晋侯又没多少实权,晋国实权掌握在中军帅赵盾那里,寡人还是派人去见见赵盾吧。 这一次是郑穆公的兄弟公子归生领了任务。公子归生哪敢去见赵盾?他犹豫了一整个晚上,终于想出了一个主意。他写了一封长长的书信,令人送给了赵盾。 信是这样写的: “元帅,寡君即位才三年时,当时郑国还有内乱,但为了晋国,寡君还是约了蔡国国君一起去见您。当时我们郑国突然出了侯宣多之乱,寡君无奈先行平叛。平叛后,便立即去晋国见元帅您了。 寡君即位第十二年的六月,我与世子郑夷专门去陈国见陈侯,要求陈侯与寡君一道去朝见晋侯。然后过了两年,寡君便去晋国朝见了晋侯。见寡君去了晋国,陈侯于第二年也去朝见了晋侯,从而促成了新城之盟。 去年正月,寡君又派大夫烛之武去晋国,为世子姬夷朝见晋侯打前站。到了八月,寡君又亲自去朝见晋侯。 正是因为敝国这样对晋国忠心耿耿,反复不停地朝见晋侯和元帅,不停地去为晋国联络其他诸侯,所以象陈国、蔡国这样对楚国如此亲密的国家都不敢对晋国有二心。 我们郑国如此对晋国用心,鞍前马后效力,但为何还不能避免被晋国怀疑呢?这些年,寡君亲自朝见晋国先君一次,如今的晋侯两次,还不包括世子公子夷和许多大夫经常往晋国跑,这天下,难道还有其他哪个诸侯对晋国如此忠心? 古人有言:畏首畏尾,身其馀几。元帅啊,一个人如果缩了头,也缩了手脚,中间身体难道还能不缩吗? 敝国不但自己朝见晋国,还拉笼其他诸侯朝见,我们对晋国那是完完全全屈服了啊。可是现在,晋国却责备敝国背晋向楚,那敝国还能怎么办? 看来,敝国除了亡国外,已经是没有办法了,因为敝国实在不知道要为晋国再做什么了。 古人有言:鹿死不择音。虽然我们知道平时鹿鸣之声呦呦平和,但鹿之将死,其音不再平和,而是凄惨宏亮。就象我们郑国,如果真把郑国逼到了绝地,那郑国也不会再温顺了。 如今的春秋江湖,小国当然要侍奉大国。大国如果以德相待,则小国恭顺。但如果大国如果处处发威,不讲德礼,那小国就是陷入死地不择音的鹿。 退一万步讲,郑国作为小国,小国求存于大国之间,顺从于强势的一方,这能算有错吗?您是不知道小国的苦啊,如果大国一点也不体谅,那么象郑国这样的小国就真要亡国了。 现在我们郑国已经到了铤而走险之时,因为晋国对郑国毫无德礼,既然郑国将亡国,那郑国也只好将全部的战士集结起来再听候您的命令了。” 公子归生的这封信有理有礼有节,大道理讲得通透,也露出了小獠牙:反正我们郑国对晋国是忠心的,但你们晋国既然还要来问我们的罪,那我们也没有办法,只好以死相拼了。 赵盾阅了这封信后,大吃一惊,细细思量了一番,觉得晋国确实做得过分了。郑国是很重要的一个小弟,不能就这样失去他。 于是,赵盾立即作了与郑国和好的决定,并且与郑国互派人质,表示晋国对郑国也是信任的。