晋景公是一位雄才大略的国君,他当然嗯不下泌之战败给楚国这口气。但此时晋国与楚国是处于和平状态,晋景公也正是借这一段宝贵的和平时期,迅速解决了威胁晋国多年的赤狄问题。 现在晋国的声望又上来了,晋景公当然想再次称霸中原。但此时的中原,象郑国、宋国、陈国、蔡国等国,都已经跟着楚国混了,这个问题必须解决。 晋景公决定召开一次国际盟会,议题当然是讨伐这些背弃晋国的诸侯。那应该邀请哪些诸侯参会呢?现在手头上也就曹国、卫国和邾国了,这影响面实在太小了。对了,东方大国齐国,与楚国之间并未结盟,如果能将齐国拉进来,那就不一样了。 “爱卿,那就由你出使一趟各国吧,务必请齐侯参会。”晋景公让中军佐郤克出使鲁国、卫国、曹国、齐国等国。对出使这么多诸侯这样的大事,应该要有一位分量足够重的大臣出使。 本来最佳人选应该是士会,但士会太辛苦了,加上年岁已高,不宜长途跋涉啊。晋景公对士会还是挺照顾的。 只是令晋景公没料到的是,正是郤克出使,居然出现了一场意外,而这场意外,结果导致晋国与齐国的一场大战。我们细细道来。 郤克当然很高兴,这毕竟是代表国家的一次重大外交活动。郤克,郤氏家族族长,晋国公族大夫,出生年月不详,前晋国中军元帅郤缺之子。 郤克首次登上春秋晋国政治舞台,就是在公元前597年作为代理中军元帅的父亲郤缺去世,郤克被提拔为上军佐,成为士会的副手。 在泌之战中,郤克坚决反对先縠以及赵同、赵括等人不服帅令擅自行动的做法,并在晋军遭遇大败后,紧紧坚决贯彻执行其直接上司士会的命令,最终使上军全身而退。 正是因为士会、郤克在泌之战中的杰出表现,晋景公对他俩都非常器重。先縠被杀后,士会晋升为中军佐,郤克晋升为上军帅。现在士会当了中军元帅,郤克再次顺利晋升为中军佐,成为晋国六卿的第二把手。 郤克是一个有着鲜明性格特点的人,他博学多才,智慧过人,性格刚烈,对敌人如严冬般冷酷,对同志如春天般温暖。国君器重他,中军元帅士会更是信任他,郤克还与晋国上军帅赵朔、下军佐栾书都是至交好友。如果不出意外,他是晋国中军元帅的不二人选。 此次出使齐国,郤克也是志得意满,但他没想到这一次外交活动,却给自己带来了极大的耻辱。 原来,当时齐国国君是对母亲极其孝顺的齐顷公。据说,齐顷公母亲萧桐叔子因为地位较低,所以在齐国很低调。甚至当年生齐顷公时都不敢在宫内生产,而是跑到了野外生下了齐顷公,所以齐顷公最后得名为无野。 齐顷公对母亲极为孝顺,刚刚即位齐国国君时,正是父亲齐惠公刚过世,母亲萧桐叔子哭得非常悲哀,而且不是哭个几天的问题,而是连哭好几年!这几年是天天哭月月泣,这不但令齐国人非常感动,也让齐顷公非常担心。 齐顷公见母亲如此痛苦,便想方设法取悦母亲。史料记载,齐顷公几乎每天都亲自给母亲讲笑话,让她开怀一笑。可以说,只要有题材,齐顷公都会编成笑话讲给母亲听。 而这一次,齐顷公居然将郤克当成了一个编制笑话的大题材。 郤克出使列国都很顺利,他已经成功邀请到了鲁国、卫国、曹国,三国表示愿意遵从晋国号令,将出席今年由晋国召开的国际会议。最后一站是齐国了。 因为担心齐国可能不会鸟晋国,卫国、鲁国、曹国干脆表态,愿意与晋国使者郤克一起出使齐国,大家多给齐国讲讲道理,齐国应该会参加。于是,卫国、鲁国、曹国都派出了使者,与郤克一道前往齐国。 这本是一件正常的外交事务,但据说这次四国使者出使齐国给人们带来的是一个笑话! 因为这四个诸侯的外交官都正巧身体有残:晋国使臣郤克腿脚自小便有残疾,不象常人那样可以正常行走,走路时有些一拐一拐的样子。鲁国使臣季孙行父是个秃顶,卫国使臣孙良夫一个眼睛不好使,估计是白内瞕,曹国使臣姬曹则有点驼背。 这四人凑在一起,那就是前无古人后无来者同时出使一国的四大残疾组合! 在齐顷公的眼里,参不参加晋国主导的会盟是小事,因为齐国已经隐退江湖多年了,现在的春秋江湖是晋国与楚国争霸的时代,齐国谁也不想得罪,于是当即便答应了。但当齐顷公看到这四人时,不禁乐了,这正是太有趣了。 连自己都乐了,那母亲如果见了,肯定会更加快乐。齐顷公主意已定,所以他便派人对四人讲,会盟这样的重要事务既然已正式商定,为表谢意,齐侯决定摆下宴席,邀请四位贵客吃个饭。 那边齐顷公吩咐大摆宴席,准备宴请四位使臣。这边齐顷公吩咐在国内找寻八人,瞎子、瘸子、秃头、驼背各两人。找来何用?一个驾车,一个引路,是瘸子的专门伺候郤克,是瞎子的两人专门伺候孙良夫,是瘸子的专门伺候季孙行父,是驼背的专门伺候公子曹。 然后,在赴后苑必经之路的崇台,设置以帷布相遮,请太后萧桐叔子观坐,旁边还有一班侍女伺侯。 这一班人就这样非常滑稽地进了齐国后苑,一开始郤克等人根本不在意,但当他们经过崇台时,突然听到一阵女声开怀大笑。原来,太后萧桐叔子见此情形,顿时觉得非常滑稽可笑,忍不住大笑出声来。太后大笑,侍女们也忍俊不禁,哈哈大笑。 这下可坏了,郤克等人顿时反应过来:敢情你齐侯把咱大国使臣当马戏团? 饭也不吃了,四人气呼呼匆匆赶回驿馆,了解了情况后,知道是齐顷公特意安排其母亲萧桐叔子来看大家的洋相,均大怒。郤克咬牙切齿道:“欺人太甚,有朝一日,定要好好教训齐侯!” 史料关于郤克原话的意思是这样的:“娘的,好像你个齐国佬,老子一定会记下今日所受的侮辱,老子在此发誓,若是这一生都报不了这个仇,那老子这一生都不会跨过黄河,跨过黄河必死!” 可见郤克之怒已经到了极点。另外三人也怒不可遏,见郤克发誓,也都来附和道:“若晋讨齐,吾等必将听命之。” 然后,四国使臣也不再行告别之礼,随即驱车离齐。就这样,为博母后一笑的齐顷公,终于为自己带来了一场兵祸。 唉,前有周幽王为博褒姒一笑而烽火戏诸侯,今又有齐顷公为博母后一笑而宫廷戏使臣,最终,都将给自己带来灾祸啊。 齐国上卿国佐长叹一声道:“外交乃国之大事啊,理应行尊敬之行,怎么可以拿来戏弄使臣呢?”齐顷公虽有些自责,但想想能够让母亲如此开怀一笑,值了。 齐顷公认为,这就是一个玩笑而已,而且自己的本意也是为了取悦母亲,人立天地间,孝字排第一嘛,大不了到时好好向这些使臣道歉就是。 当时的齐国,经历齐惠公的十年休养生息,收拢民心,再加上齐顷公即位以来,发展生产,增强财力,加强战备,齐国的综合实力已经大大恢复。齐顷公本就是一位想中兴齐国的主,此时的晋国又被楚国压着,所以齐顷公也没有从心里真正惧怕过晋国。 至于曹国、卫国、鲁国,那更是不值得一提。老子就这样玩了,你们能怎么样?齐顷公这样想着。再说,不就是开一个玩笑而已么?犯得着上纲上线么?