刘琏挠头笑了笑，低下了脑袋，没有说话，刘伯温继续说道：　　“如果陛下把人都放了，那怎么会突出天子之威，还怎么驾驭群臣？”　　“你呀，什么时候才能让我省心啊！”　　“以后遇事自己多想想，不要总是问别人。”　　刘琏笑着点了点头，说道：　　“知道了父亲。”　　大雪停了，但是应天府的天色仍然是阴沉沉的，压抑着人们喘不过气。　　乾宁宫外琉璃瓦上镶着银白色的雪花，宫殿外的禁卫军哈着冷气搓手。　　朱元璋、马皇后、朱标与朱桐正在宫殿内围着火炉坐着。　　马皇后眼睛不敢离开自己儿子身上，不断呵护着这位无法相认的儿子。　　马皇后说道：　　“咱们让孩子受苦了，这孩子命苦啊！”　　朱元璋也看着朱桐，心里很不是滋味，随即说道：　　“孩子，咱明天开早朝，你也来吧！”　　朱桐一时不解，但也未说什么，点头应了下来。　　想着自己家中仍然是一团乱麻，很多事情都需要自己去亲自处理，便向朱元璋说道：　　“陛下，臣盐场被砸毁，家中劳力也受了伤，妹妹还在家中等臣。”　　“臣需要早些回去，收拾一下！”　　朱元璋想了想，自己儿子辛辛苦苦建的盐场被毁坏，维修等等都要钱，咱不能让他吃亏。　　随即道：　　“标儿，你去帮你大哥修缮一下宅子、盐场等。”　　“是父皇，儿臣遵旨。”　　朱标说罢与朱桐一同离开乾宁宫，朝家中赶来。　　马皇后看着儿子离开的背影，不由地心中一颤，泪水又涌上的眼眶。　　看着朱元璋说道：　　“重八啊，咱的儿命真苦，咱没尽到一个做母亲的责任。”　　“妹子你放心，咱一定会给桐儿一个不错的差事，让他先有些权柄不至于让别人瞧不起他。”　　“什么人都敢欺负他，太不像话了。”　　朱元璋说道。　　......　　应天府的夜色渐渐来临，但是在雪色的照耀下夜也不是那般黑。　　可以说白色的雪夜让应天府变得黑白混杂，上面是渐渐深的黑色。　　下面是刺眼的白，昏暗不觉阴阴沉沉，有一种窒息之感，压抑在空气之中。　　夜越来越深，深到不见五指的程度，雪开始悄悄地融化，带着一点一滴的打击声，十分清脆。　　不一会东边的太阳升起一点，阴郁的天空渐渐被褪去，湛蓝色开始逐渐显露。　　奉天殿早已准备好了一切，焚香缠绕在大殿内。　　此时一名宦官，匆匆忙忙打开大殿的门阙，大批官员陆陆续续走进奉天殿。　　此时，刘伯温隐隐约约注意到了一位熟悉的面孔，走在队伍的最后。　　“伯温兄，别来无恙啊！”　　“你在看啥呢？”　　李善长说着顺着刘伯温的方向看去。　　“怎么，伯温兄对这位小郎君有什么看法吗？”　　“哈哈哈，李善兄不要总是如此，在下只是随便看看。”　　刘伯温说道。　　李善长强行扯着脸皮笑了笑，继续往前走着。　　所有官员都进入大殿，朱元璋却迟迟不来，众人开始纷纷议论近日时政。　　“今天早朝陛下会议何事？”　　“应该与近日的一系列案子有关！”　　“话说，为什么每次案件都有那个郎中朱桐。”　　“你说话可谨慎些吧，这位小郎君背景不简单，每一次陛下对其都极为宠幸，小心得罪了不该得罪的人。”　　“看，那位不就是朱桐嘛！”　　一位吏部侍郎指着一边说道。　　由于声音较大，瞬间所有人都看向朱桐，仔细打量。　　而徐达、汤和与刘伯温却异常平静，一幅事不关己的样子站在原处。　　经历这几日的腥风血雨，绝大部分官吏都看出来这位新秀的前途不可估量。　　众人纷纷议论道：　　“陛下果然慧眼识珠，这位小郎君一看就是百年难遇的人才。”　　“小郎君可是不错啊，仪表堂堂！”　　“还得是年轻人，精明强干，看看欧阳伦之案这位小郎君可谓是功不可没。”　　“确实是谋国之臣，陛下知人善用”　　......　　朱桐被人看着一时间有些不适，随即将身子转过去。　　陛下为啥也让我来上朝呢？　　我也没有什么具体职位，更不会有什么事......　　还是早点结束了回家吃饭吧，大早上连一口东西都没吃。　　“皇上驾到！”　　宦官尖声喝道。　　所有官吏一齐下跪行礼道：　　“恭迎圣驾！”　　朱元璋从偏殿走来，一身红色的龙袍带起一阵微风。　　“都给咱起来吧，咱今天有件事和你们说说。”　　说着坐到龙椅上。　　众人纷纷起身，李善长率先起身问道：　　“敢问上位，是何事？”　　朱元璋直截了当地说道：　　“刑部左侍郎王硅还乡丁忧，如今此位空缺诸位可有合适人选？”　　李善长思索片刻随即说道：　　“诶，上位您看右侍郎张茂之如何？”　　“张茂之在刑部已有五载之久，按前朝惯例当由右侍郎来顶替空缺。”　　朱元璋沉默着没有回答，刘伯温却上前一步说道：　　“陛下，臣以为不妥！”　　朱元璋立即来了兴趣问道：　　“伯温，你说说看。”　　“臣以为，张茂之为人较为固执，听不进他人的劝谏，断案常常难辨忠奸，若是执行法令必当刚正不阿。”　　“但不适合居高位。”　　朱元璋闻言满是赞赏，心想刘伯温说的有理有据，正和自己心意，随即说道：　　“伯温言之有理，那你可有推荐的人手。”　　“陛下，容臣想想。”　　刘伯温说道。　　“那诸位臣工可否还有人选？”　　朱元璋又问道。　　吏部尚书吕典上前回道：　　“陛下，臣觉得刑部员外郎赵延廷可以担此重任，赵延廷多年以来主刑部律法修订之事。”　　李善长微微点头，表示赞同。　　此时刘伯温没等朱元璋开口，又直接说道：　　“陛下，万万不可，赵延廷年事已高，稳重有余而魄力不足，如若居此为将致使案件拖沓冗杂不清。”　　朱元璋又是一阵高兴，但却拧巴着连说道：　　“赵延廷不行！”　　“陛下，那姜世贤呢？”　　李善长又问道。　　刘伯温摇了摇头，不作回答。　　“吴庆南？”　　“不行！”　　“刘伯温，你倒是说个人选啊！”　　李善长一时极了，拔高声音说道，微微有点愠怒。　　“善长说的对，伯温你倒是说过人选啊！”　　朱元璋也顺势向刘伯温问道。　　刘伯温顿了顿开口说道：　　“朱桐！”