自从得到李延庆的点拨后，冯继升茅塞顿开，并在工作之余夜以继日地研究引线。　　最近冯继升终于取得了突破，并立刻将好消息告知李延庆。　　在火药作的临时工坊里，冯继升向李延庆呈上了引线：“这便是下官研制的引线，请衙内过目。”　　冯继升研制的引线，其主体为麻绳，呈黄褐色，甫一入手，李延庆就能感觉到其重量与硬度皆高于一般的麻绳。　　李延庆观察引线的时候，冯继升在旁降解道：“下官按照衙内的主意，将麻绳浸泡于硝石与硫磺混合的水中，再经过晾晒，只是经此法制作的引线成分与火药类似，燃烧速度极快，难以应用于实际，下官便剔除了硫磺，仅以硝石水浸泡麻绳，以此法制作而成的引线能够遇风不灭，燃烧速度也较为适中，应当与衙内描绘的引线并无二致。”　　李延庆望向手中引线，似乎与后世炮仗所用之引线大相径庭，便问道：“实际使用起来效果如何？”　　“衙内请随下官来。”冯继升早有准备，当即领着李延庆到了火药作外的空地上。　　空地上两名火药作工匠已经等候多时了。　　在冯继升的指挥下，两名工匠点燃了地上火药包的引线，大约过了六秒，随着引线燃尽，火药包应声而炸，药包内的树脂溅射到四周的防护木板上，燃起点点火光。　　李延庆站在防护的木板后，他对引线的延迟爆炸效果很是满意：“不错，这引线的抗风能力如何？”　　虽然冯继升研发的引线与李延庆印象中的引线有很大不同，不过这并没有什么所谓，只要作用相似，那便无妨。　　“关于抗风能力，衙内无需担忧，下官已经找士兵试用过了，正常环境下，飞射而出的火药包几乎不会有熄灭之虞。”冯继升脸上满是自信：“而且下官已经开始大量生产引线，待到下一场战事便能用实战进行检验。”　　战场是实验新兵器的最佳场所，唯有经过实战的检验，方能确定新兵器的实用性与可靠性。　　“那我就期待引线在战场上的发挥了。”李延庆负手而立，接着问道：“我之前与你说过的火药固体化一事，你可有头绪了？”　　“下官这几日仔细思考过固体化一事，愈想愈觉得衙内此法实在惊为天人。”　　谈及火药的固体化，冯继升突然就来劲了。　　即便是在深夜，李延庆仍能感受到冯继升脸上洋溢的热情。　　李延庆笑了笑：“这未免有些夸张了，不过是寻常想法罢了。”　　“衙内是否知道，下官一介文官兼工匠为何会随军出征？”冯继升卖了个关子。　　这倒难不倒李延庆，他回道：“大概是因为火药箭制作困难且保存不易，所以需要火药作的工匠陪同出征。”　　“正是如此，火药的三种原料，硝石、硫磺与木炭的重量并不一致，火药经过长途颠簸，较重的硫磺会沉到箱底，较轻的木炭则会浮于表面，三种原料分离后火药便会失效，这就需要工匠重新搅和三者方能让火药重新发挥功效，而且粉末状的火药极易受潮，搅和前还需进行晾晒，可谓繁琐，若能将火药固体化，则火药的抗潮能力应该也会有所提升。”　　冯继升越说越兴奋，他愈发觉得，李延庆就是能让他真正腾飞的伯乐，不，简直就是再造他的恩师！　　其实，倒不是李延庆在火药上的造诣比冯继升高，而是冯继升受困于时代的桎梏，视角太过狭窄。　　有了李延庆超前视角的协助，冯继升在火药上的高超造诣立刻就能拥有用武之地。　　李延庆顺着冯继升的意思说道：“也就是说，若是能让粉末状的火药固体化，那么就不必再安排这么多工匠随军出征了。”　　冯继升面露兴奋：“衙内说的没错，若火药的固体化真能实现，且不论其爆炸威力是否能提升，但必然会极大改善火药的制作流程，不论付出何等艰辛，下官都定会让这火药的固体化成为现实，还请衙内给在下一些时间，在下定会给衙内一个满意的答复！”　　“那此事就交给你了，我相信你不会让我失望。”李延庆郑重拍了拍冯继升的肩膀。　　李延庆又随意找了个借口：“哦，对了，引线的制作流程你抄写一份给我，我要带回去研究一番。”　　冯继升不以为疑，还以为自己的研究得到了恩师的许可，忙不迭地回道：“下官这就去誊抄。”　　......　　泗州城破的噩耗，在一日之后就送进了江宁城。　　原本还在为如何处置郭廷谓而争执不休的南唐君臣，在听闻噩耗后立刻握手言和。　　谁能想到，与濠州齐名的泗州坚城竟只坚持了区区四日？　　为了逼迫淮南诸镇的统帅一心抵抗周军，宋党现任党魁陈觉将这些地方武将的亲属尽皆收入江宁为人质。　　可即便如此，濠州、泗州两地的统帅依然接连降周。　　这不但意味着陈觉所坚持的人质策略彻底破产，还导致宋党的声望受到了沉重打击，虽然宋党在南唐朝野也没几块钱声望......　　“陈卿，泗州城四日告破，如今北贼兵锋直指楚州，你可有对策？”南唐国主李璟高坐御椅，锋锐的视线直指陈觉。　　说来奇怪，李璟非但不怒，心中反而窃喜。　　之前濠州一日告破的时候，李璟就想与宋党反其道而行之，他要赦免淮南诸镇统帅的亲属，却遭到了陈觉等一干宋党骨干的竭力反对。　　虽然李璟贵为南唐国主，可南唐朝政由宋党牢牢把持，没了宋党的支持，李璟在政务方面的诏令甚至出不了江宁城。　　如今泗州城飞速告破，完全就是赤裸裸地在打以宋党骨干们的脸。　　随着战事愈发不顺，李璟早已不再信任曾经与自己亲密无间的宋党，他甚至对陈觉与李征古等佞臣起了杀心。　　面对李璟的质问，陈觉绛紫色的嘴唇不住地发颤，他知道，李璟对自己已经动了杀心。　　要怎么做，才能挽救淮南危局？才能消除陛下的杀意？陈觉陷入了疯狂的思索。　　李璟并不打算给陈觉太多思考的机会，他朗声道：“既然陈卿无言以对，那就按照朕的旨意，先赦免淮南诸将之亲属。”