这个决定一下来，大家都直叹气，纷纷议论大掌柜这是头脑失灵了，怎么会用一个老迈龙钟的老头呢？　　何况此人虽跟过商队，却从未挑过大梁，找这样一个人做领房队，无异于把商队往沟里带。　　失望归失望，生意还得做。程家上下也准备好了商队的一切所需用品，不久便出发了。　　商队走了以后，程家老太太成天领着女眷们烧香拜佛，祈祷着能让商队顺利回返。　　很快，三个月便过去了。就在大家盼星星盼月亮般的等待中，商队回来了。　　令所有人吃惊的是，竟然是父亲张三所带的商队先回来了，听他们说，张茂林带的商队还在后面呢。　　一时间，程家人个个目瞪口呆，觉得不可思议。张三卖掉了所带去的所有货物，还带回了大量异域的货物。可以说这趟任务走得十分顺畅，一点纰漏也没有。　　疑惑不解的人们围住了程子全，让他做一个解释。　　程子全淡淡一笑，告诉众人，他之所以选张三作领房，就是看中了他是张茂林父亲这一身份。而自己多年来对张茂林简直太了解了，他最大的一个特点，就是孝顺。　　正因为这样，程子全才放心把驼队交给了张三。这一路上，虽然路途艰险，但是做儿子的明知父亲跟在身后，当然不愿意他出什么意外了。　　所以，不管是走什么路线，儿子都会悄悄在一路上做出特殊的标记留给父亲，让父亲带着队伍沿自己走的方向一路前行。因此，哪里有水源，哪里可以补充草料，张三根本无需担心。除了这个，张三年纪长，经验丰富，他让人把羊群分成两批，母羊为一群，头羊和公羊在后面。一旦路上遇到沙尘暴或别的意外情况，大家只要死死看住母羊这一队即可，即使后面的羊群走散了，也会根据母羊的气味追拢过来，也就无需花过多时间了。如此算下来，便省下一部分时间。　　再加上程子全平时就喜欢养驯狗，他家有一大群训练有素的驯狗，这些驯狗奔跑快速，记忆力强，经常用来传递消息。　　张三带领队伍在后面走，驯狗已经把消息传给了目的地的商号，早早打点好清单上所列的货物，并打好包等待。如此下来，更是节省了好几天时间，这样一来，张三的商队提前回来也就不成问题了。　　当刘家获知这一事实后，刘生成气得直跺脚，发誓要给程子全一点颜色瞧瞧。　　机会很快便来了，驼城不光是商业之地，更是军事要塞。戍边将士人数众多，仅提供粮食这一块，就不是个小数目。　　为了抢夺这一商机，刘家程家分别派出了人前去军营游说。可驻军的大将军却不为所动，而是将刘生成和程子全分别请来，告诉他们，眼下自己正有一件相当烦恼的事情，那就是因为这批士兵中，有许多来自鱼米之乡，这些士兵到北方后难以适应这儿的生活不说，还人心浮动，兹生出一腔想家的念头，现在已经出了十几个逃兵了，如果再不把这一问题处理好，那后果肯定不堪设想。　　大将军提出：不管是刘家也好程家也好，谁能帮他把这一难题解决了，他才考虑哪一家！　　有了大将军的话，两家自是各展招术。　　刘生成在家里精心准备一番，然后到军营内为士兵们送去许多礼物，什么围脖、皮靴，捎带还有新鲜牛羊肉，以期能用这些东西打动这些士兵，让他们安心待下来。　　程家却一点礼物也没送，程子全只是打发他的儿子程源去了军营，结识了几个关系好的士兵后，成天没事时聚在一起喝酒、打猎、掷骰子，甚至牵着驯狗玩乐。　　过段时间，这伙人竟然一齐消失了，不用说，都做了逃兵。大将军很是生气，命手下骑快马去追，手下追了半天后回来了，报告大将军说那伙人竟然铤而走险，走了那条大漠中的死路。　　原来，要穿越沙漠到内地，有好几条路，其中有条死路，一路上尽是戈壁沙漠，听说从没有人能安全走出来过。　　这条路驼城人都知道，尽管它要比其他路途近上一半，也没人敢去冒这个险。　　两个月后，这伙人居然回来了，由程源带领着，他们还运回一大袋东西。　　到得军营后，程源让那几个人把这些东西分发给了众将士。得知消息的大将军赶过来查看，这才发现，众将士手中，几乎每个人手里，都捧着一封书信，有的人还看得热泪直流。　　询问一番后，大将军得知，将士们手里拿着的，竟然是极为珍贵的家书！　　这下子，大将军诧异不已，他叫过程源来细问，程源兴奋地告诉大将军，这一切，全是父亲程子全的主意。　　程子全分析，戍边的兵士之所以当逃兵，是因为想家。如果能够让他们和家里人相互通信，进行联络，那么这种思乡之苦应该可以缓解大半。可是，又如何帮他们完成这种心愿呢？　　程子全想来想去，决定让儿子在军营中找到几个意气相投而且大胆的朋友，与他们一起闯闯那道沙漠死路，如果能走得通，就可以开出一条特殊的邮路，以快马为兵士们传递家书了。　　在程源他们闯入这条死路后，同时还带了好多条驯狗，走至一二百里后，就做上标记，再放一条驯狗回去报告消息。　　当穿越那道可怕的戈壁时，他们找了位附近居住的向导，得知戈壁之所以可怕，是因为好多地方是容易陷下去的松软泥淖，一不小心掉下去了就无法上来。　　好在上路之前，程源就按父亲要求，带了几大袋羊皮，他们将之吹胀做成类似于羊皮筏子的东西，给每人身上捆两个。再在每个人的鞋底绑上两块又宽又薄的桦皮木板，大家相互用绳子牵着探路，一旦有谁掉下泥淖，凭借羊皮和脚下的木板，不会陷得太深，也容易拉出来。　　就这样，一路摸索着，历尽艰难，这条路终于被探了出来。　　待到回到内地后，同行的人又分成几批，去了他们各自的家乡，找兵士们的家人写了书信后，这又带了回来。　　从这以后，每个月就都可以派兵士沿一路的标识去送信取信了。有了这些家书，兵士们再也不会当逃兵了。　　大将军听得连连点头，信服不已。感慨道：“还是程掌柜想的周全，这真是一封家书抵万金哪！也解了我的燃眉之急！”　　就在此时，王胡风出现在了驼城，亲自出面，将程子全刘生成请来，提出三家合作，一起扩大生意。　　王胡风将当初卢小闲讲给自己的想法，又说与了程子全与刘生成。二人听了赞叹不已，两家遂尽弃前嫌握手言和，答应共同组建更大的驼队，共同经营生意。　　卢小闲听罢，竖起大拇指道：“若不是老王你上心，怎能建成驼队，这事做的漂亮。”　　略一沉吟，卢小闲接着说道：“为军队提供辎重，主要是为了朝廷尽一份力，朝廷领了我们的情，今后对我们的生意有好处。老王，朝廷军队打大仗的时候，你一定要全力以赴提供供给，我已经向陛下申请了，若仗打赢了，所有的缴获都交给你来处理。”　　王胡风一听，两眼放光：“军马、牲畜、各类物资，还有那些俘虏，这可都是银子呀。”　　“这就是我让你要尽一切努力给军队提供保障的原因。”　　岺少白在一旁插言道：“莫不是这些东西都要通过我这里的渠道销售？”　　卢小闲一副理所应当的模样：“这是自然，老王还有别的事要做，这些东西就要靠你织的那张网来解决了。”　　卢小闲继续对王胡风道：“老王，除了这些之外，你还要把更多的精力放在大唐之外。要再组建更多的商队，打通前往新罗与西域的商道。”　　王胡风的胸脯开始急剧起伏了。　　“特别是安西与北庭两个都护府管辖的天山南北各地，都要纳入你的商队经营范围之内。如果还能走得更远，你最好能将商队经营到大食。弄回来的东西，你就直接交给岑大哥，让他替你处理。你需要运走什么货物，也让岑大哥给你准备。”　　王胡风一把扯开衣领，将桌上的酒端起，一仰脖喝得精光，大喊道：“定国公，我可让你说得热血沸腾呀！”　　岺少白也道：“岂止是你，连我也觉得过瘾，真是羡煞人也。”　　……　　“卢公子，实在是抱歉！您要的那小龟，恐怕是找不到了！”姜皎一脸的歉意。　　“怎么回事？”卢小闲倒不是很着急。　　卢小闲安排的事情，姜皎很是上心，一个月转眼即到，但“藏宝阁”的掌柜却踪迹全无，姜皎几次催问小吏，小吏均无法答复。　　这日，姜皎正在府上品茶，那小吏却急匆匆拜见，称打探到“藏宝阁”掌柜的消息，小吏说那掌柜已于数日前在信州被官府抓获，判了斩首，听说他曾是个江洋大盗。