“大家可以看到，作战的棋盘有着各类地形，分别是山陵，平原，河流，而这些画着堡垒标识的格子则代表着各自的军营。”　　所有人被带到歌剧院的演绎厅里，舞台上的背景被换成了巨大的棋盘，台上，塞维尔学院长正在向学生们讲解着游戏规则。　　“在游戏开始时，我们交给你们一定量的金额点数，你们可以根据自己的战术规划，来换取相应的兵种棋，但是每个兵种棋子的数量不能超过四枚。”　　“当然，金额点数并不代表在游戏开始时就要用完，在游戏中途也可以换取兵种棋子，不过换棋是计入一次行动的。”　　“也就是说，你在换棋的时候，就算是移动过棋子了。”　　台下的学生都认真地听着塞维尔的讲解，到这里，他们都能够轻松理解其中的含义。　　但是当塞维尔开始讲解到关于棋子的移动方式以及作战方式时，不少人就已经开始感到头晕了。　　一共有骑兵、翼兵、步兵、炮兵、工兵、装甲兵、辎重军、海军八种基础兵种棋子，还有诸如间谍、轰击、埋雷等具有特殊效果的一次性棋子。　　各种兵种移动方式各不相同，除此以外，棋盘上各自皆有九个军营点，在游戏开始时，他们需要按照自己的想法选取其中三个作为军营点。　　游戏胜利的方式就是摧毁敌方的军营点。　　“最后，这场游戏是有时限的，每个人的行动与思考时间共计二十分钟，也就是说，一场对战必须在四十分钟内结束。”　　最后，塞维尔又把他们带到另一间演绎厅里。　　这里所有的观众席都被替换成了摆着棋盘的桌子，同时，每个桌子前都坐着一位上届的学生。　　“这是什么意思……”　　拉拉里斯看见座无虚席的棋盘桌，低声跟赫诺嘟囔着。　　“大概是选人吧。”赫诺同样低声答道。　　一开始，很多人都和拉拉里斯一样疑惑，一场对战四十分钟。　　而这届的新生一共就有30人，如果每个人都轮流进行一次对战的话，那么哪怕到第二天天亮也打不完。　　“当然，由于人数众多，每名学生都参与擂台战显然不现实，所以我们将会以选拔的形式，来挑选出值得站在擂台上的学生。”　　塞维尔解释着，接着他又补充道：“当然，你们也并不是要战胜对手才能通过选拔，我们会根据表现来选择优秀的学生。”　　“不过，如果你能战胜对手，就一定能通过选拔。”　　似乎是为了让某些人明白必然晋级的标准，塞维尔特地又加上了这句话。　　“只要赢了就能晋级……”　　赫诺的目光扫视在上届的学生身上，他们正襟危坐，丝毫没有因为对战的人是新手而懈怠的神情。　　“他们看上去很认真，应该不会手下留情。”　　阿曼达在赫诺身后低语道，赫诺则微微侧过身子，点头同意着阿曼达的说法。　　根据指示，他们需要找到贴着自己名字标签的桌子坐下。　　很快人流便往整齐摆放的三十张棋盘桌流动而去，赫诺等人也随之分开。　　赫诺低着头，穿梭在人流和桌子之间的缝隙中，他的目光既扫过经过身旁的每个人，也扫过每张桌子上贴着标签的地方。　　很快他便找到了自己的座位，在贴着他标签的对角处，则是对手的名字。　　赫诺缓缓坐下，双方互相点头表示敬意。　　对手是个和自己一样金发的男人，望着那副看上去有些锐利的五官，让赫诺有种似曾相识的感觉。　　随后他瞥了一眼贴着对手名字的对角处。　　上面的标签写着对桌的名字：　　亚修·莫西。　　这个人就是亚拉斯的儿子吗？难怪感觉很熟悉呢。　　赫诺如是想着，两人对视间，一个托着摆明棋子托盘，穿着黑白配色的服务生制服的男人站在了桌子旁。　　男人把代表着点数的标志物递给双方，同时在棋盘中间竖起一块白色立板。　　在选择兵种和军营点时，双方皆是不可见的状态。　　负责赫诺这桌的裁判在递给他标志物后，突然用大拇指按了一下弯曲的食指，这是阿斯德的间谍之间碰面的暗号。　　赫诺用余光瞥向那个男人，虽然外貌与伊斯并不相符，但赫诺还是从他的眼神认了出来。　　伊斯易容了。　　接着赫诺也用大拇指按了一下食指，随后两人的嘴角都勾起了难以觉察的弧度。　　在游戏开始时，他们有五分钟的时间选择兵种棋和军营点，而在游戏开始后，双方各自公开一个军营点，以及任意数量的兵种棋。　　公开兵种棋较多的一方为先手，若同样多则需要掷硬币来敲定先后手。　　五分钟的时间很快过去，伊斯抽掉立在中间的白色立板，随后开始对比双方公开的兵种棋。　　赫诺公开了一枚骑兵，两枚步兵和一枚工兵，而亚修这里则是全部隐匿。　　“由黑方先行动。”　　伊斯将左手手掌闭合，然后伸向赫诺这边，示意他先行动，同时他的右手立刻按下计时器。　　现在，游戏开始了。　　赫诺并没有移动自己已经公开的棋子，而是将一枚隐匿于山陵后的棋子朝着左方移动了一格。　　一般而言，只往四个方位移动一格，这是步兵或者骑兵的移动方式。　　亚修看着赫诺已经公开的两枚步兵，判定他不会换取那么多步兵，所以在心底将那枚棋子标记为骑兵。　　然而，赫诺刚刚移动的既不是骑兵也不是步兵，而是可以随意朝四个方位移动一到四格的翼兵。　　最后亚修选择公开自己在山陵处安置的炮兵，站在制高点处，非常利于炮兵对骑兵、步兵这类兵种进行防守。　　赫诺又把暗置的翼兵往前移动了一格，亚修见状只觉得好笑，果然新手就是不明白炮兵的强大之处。　　作为和海军一样最贵的兵种，炮兵的远距离打击是很强的。　　亚修甚至怀疑赫诺都不了解炮兵的射程，在三格之内，所有的兵种都会灰飞烟灭。　　在再次试探了赫诺之后，亚修认为赫诺完全不明白游戏规则，接着直接再次公开两枚用来掩护炮兵的骑兵。　　也就是这时，赫诺微笑着操纵着暗置的翼兵，利索地把山陵之上的炮兵清除。　　当炮兵离开棋盘，赫诺的翼兵公开后·，亚修才发觉自己上当了。　　他蹙着眉头，同时抬起眼皮瞧了一眼赫诺。　　面无表情吗……　　亚修瞥见赫诺冰冷的脸，接着又立刻把注意力集中在棋盘上。　　现在的情况不容乐观，赫诺的翼兵在清除炮兵之后，还能顺带解决掉负责掩护的一枚骑兵。　　而且如果赫诺那枚翼兵在解决掉骑兵后，那么亚修自己的一个暗置军营点就在那枚翼兵的可移动范围内了。　　不过既然是暗置，他相信赫诺不敢赌这四分之一的概率。　　按正常节奏而言，想要摧毁所以军营点，就必须先摧毁游戏开始时公开的军营点，然后对方再公开剩下的一个军营点，直到全部军营点都被摧毁。　　当然，也可以猜测对方选择的军营点，如果猜对了，那么这个暗置的军营点会立刻被摧毁。　　当然，如果猜错了，那么自己的这枚棋子将会变成敌方阵营的棋子。　　仔细算算就能明白，猜错的损失是双倍的，所以几乎没有人敢猜暗置的军营点。　　亚修自然是如此想的，他认为赫诺不敢赌。　　如果没有伊斯在场，赫诺当然不会冒这个险。　　可是这场游戏从最开始起，赫诺就已经知道亚修的所有军营点分别在哪里了。　　亚修·莫西，他在这场游戏中，没有任何胜算。