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正文卷 第119章 不是为了发财

美洲1866 三SS 5516 2024-05-13 15:23
  淘金热期间,曾经有成千上万第一波华人移民前来美国,也就是他们所谓的“金山”,去追求财富。  但由于民间有一股声音是希望加州的金矿能留给美国人开采,所以加州州议会便提出要禁止所有外国淘金客到矿场工作,除了华工之外,墨西哥、智利与法国来的也不行。  有少数华人移民的确实现他们的“金山梦”,但更多人的美梦以心碎与失败收场,下场凄凉寂寥。  绝大多数华人移工并未发大财,但下场也没那么凄惨,他们意识到淘金梦实在过于虚无飘渺。  所以很务实地把目光转向他们当年抵达美国时上岸的地点:旧金山。  愈来愈多人决定不当矿工,前往旧金山寻找自己得以安身立命的角落。  在旧金山居留的华人开始聚集在沙加缅度街与杜邦街,而且这个区域很快就逐渐扩充为十个街区,区域的最外围包括加州街、杰克森街、史塔克顿街等。  而且这个地方一度被称为“小中国”、“小广州”或“中国区”的华人区最后演变成我们现在所谓的旧金山中国城。  去到之后,苏羽就发现这个地方和萨克拉门托的华人区没什么两样。  但随着愈来愈多华人矿工回到旧金山,很多人光是靠卖吃的给他们就赚了大钱,而且毫不令人意外的是,为了满足华人需求的各种生意也随之开始蓬勃发展起来。  当餐饮业大发利市后,华人很快就开始寻找其他赚钱的方式。  不少华人意识到家事服务是一门能让他们发财的生意。  在还没有防皱布料的时代里,洗衣烫衣是一桩既困难又无聊的苦差事,而且大多数白人都不屑去干那种活。  大家都觉得那是女人该做的事,但当时西部的女人少之又少,家事人力极度缺乏。  旧金山的男性华人发现这庞大市场存在,于是动手抢生意。  这里绝对可以算得上是华人的天下。  因为接得上行走的绝大部分都是华人,而且还有不少是留着长辫子的。  当见到徐少扬时,居然还有不少人打招呼。  “少扬,找到你家小姐没有?”  “少扬兄,好久不见啊。”  “小徐,什么时候来的旧金山?也不通知我们一声,我们好为你接风洗尘。”  “……”  面对这些招呼,徐少扬微笑回应,“托我们老爷和夫人的福,我已经找到我家小姐,等有空了,我再来和大家一起喝杯茶。”  因为时间的关系,苏羽一行人只是简单转了一圈,发现这一带的房子几乎没有任何可观之处。  如同《艾尔塔加州日报》所报导的那样,这些房子都只是一些空壳与易燃建材,只要有一丁点火花就能烧起来。  而这些的大多数华人都是赁屋而居,并未自购住宅或店铺,而白人房东也宁愿把房子租给他们,因为与其他国家的白人相较,华人通常愿意给较高的房租。  例如,租一间房子给白人,每月能收取的租金为两百美元,这个价格已经算是天价,但租给华人却可以收到五百美元。  很快,苏羽就发现此地有药行、草药店、餐馆、裁缝店等等华人商业社群,另外还有几个帮美国商人拉生意的掮客。  这些掮客一般被称为“头家”。  从他们的所作所为来看,他们并不是什么大善人,重点还是透过剥削移工来牟利,但对于那些一心一意想移民、却不知前途险恶的华人,他们的确提供相当程度的保护措施。  在等待开往美国的船只时,华人移工透过头家的安排,住进香港与广州等港市的专属客栈。  此外,在旗下移工于美国工作期间,这些头家会负责帮忙送信、汇款、传递消息给他们留在太平洋彼岸的亲人。  如果移工没有盘缠,没钱买船票,也可以赊帐。  苏羽还发现此地有一家华人剧院。  站在剧院门口,徐少扬道:“此处常有广东的剧团受邀来此演出粤剧,一演就是好几个礼拜,观众有华人也有因为好奇而来捧场的白人。  不过想要把一出戏的所有戏码都演完,我估计得要两三个月的时间。  也许在看戏时,这些离乡背井的同胞可以沉浸在台上演出的英雄故事里,暂时忘却他们在美国的卑下地位,也不去想还要多久才能实现美梦。”  对于他的说法,苏羽高度赞同。  只是,随着华人人口的增长,某些白人心里的惊恐也与日俱增。  因为在一八五二年四月,比格勒州长就呼吁美国政府应该通过一项排hua法案来阻止华人的移民潮。  尽管一些旧金山的华人代表,曾经以一封很长的公开信来回应,为华人同胞的品行辩护,也表示他们有能力融入当地社会。  但让某些白人最感惊恐的,就是华人可能会融入当地社会。  “我们走吧,先去处理格兰特神父的遗产。”苏羽说道,他没心思再逛下去,甚至也没心思去看戏。  他更想的是赶紧回到孤松镇挖金矿。  因为在萨克拉门托市就已经写信给乔纳森,当苏羽一行人到来时,收到乔纳森和迈克的热情欢迎。  “艾力克先生,还有两位小姐,以及诸位中国朋友欢迎你们来到旧金山。”乔纳森神父热情和众人握手打招呼。  张琇莹道:“乔纳森神父,迈克神父,之前你们去到孤松镇,我们也没有好好招呼你们,这次来,多有打扰。”  “因为我们事务太急,所以就没有在孤松镇多做停留。”乔纳森哈哈一笑,“你们不必为此记在心里,等哪天我们再一次回到孤松镇,你们再好好招待我们。”  喝了咖啡后,开始走流程。  也就是将格兰特神父的遗产交给张家姐妹。  签了几份文件之后,这笔遗产就改姓张。  待了几天,处理好所有事情。  将书籍和枪支等一些好搬走的东西全部打包,剩下的房子就先交给乔纳森神父代为打理。  随后又去格兰特神父的墓地给他送上几束鲜花。  基本上,这趟旧金山之行就可以宣告结束。  苏羽没有在此多做停留的打算,询问张家姐妹之后,她们也不想在这个地方逗留。  于是启程回萨克拉门托市,将之前招募的华工带回孤松镇。  但因为没有那么多马车,苏羽又不得不出掏钱雇佣一个马车队,一行人浩浩荡荡回孤松镇。  这么多人,每天的吃喝拉撒都是一大笔数,好在不少华人都自备干粮,在停火做饭时,他们总能鼓捣出不少吃的来。  回到孤松镇简单修整,将进厂的人留下来,再带挖矿的前往卡林镇。  苏羽简直比生产队的驴还要忙。  不少同胞一路上都提心吊胆,生怕苏羽将他们送入铁路上去,直到在孤松镇见到确实有一家工厂之后,他们才稍微放下心。  现在前往卡林镇也没有那么紧张和害怕。  早已经驻扎在此地的丁伦等人突然见到这么多人浩浩荡荡过来,急忙出来迎接。  此时的丁伦等人也不再像苏羽见到时的那样瘦骨嶙峋。  但和白人体格上的差距还是有。  丁伦等人帮苏羽将这些人都安顿下来,然后又忙活杀鸡宰牛。  不少华人本来还以为一来就有工作,结果没想到这地方一点被开采过的迹象都没有。  但也没有开口表示质疑。  大家伙一起齐心协力将今晚上的晚餐做好。  一百来个人各自聚在一起就餐。  苏羽和丁伦莫家成李明诚还有卡尔夫妇等人坐一起。  没有什么饭前动员,招呼一声就直接开吃。  吃饱喝足后,李明诚突然说道:“苏兄,咱们是真的开挖矿?”  “为何有此疑问?”苏羽笑着问道。  李明诚压低嗓音道:“苏兄,实不相瞒,我认为你不是为了发财这么简单……”
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