那时还是太上皇理政的最后一年，正是各族蠢蠢欲动之际。　　此事传回大庆后，太上皇和当朝臣子敢怒不敢言。而且自己的使臣被当做狗栓在门口，这等事传出去，足以让大庆颜面无光。　　于是，太上皇也对外宣称了同样的说法。　　知情者不少，但无人为那使臣正名，谁不想侵吞大庆？　　但要吞下大庆，就要让匈奴为先，谁也不想在这时候犯了匈奴的忌讳。　　此等耻辱，百姓不知，部分朝臣不知，但孙乾和几个老臣都知道。　　只是未有能力之前，此事绝不提及，假装遗忘了。　　番六息也想到了此事，不过他只知道大庆的使臣受过刁难，而不是侮辱，更不懂大庆的难堪。　　番六息道：　　“使臣尚可，不过陛下若想说服我们可汗北上，可汗是不会答应的。”　　孙乾整了整思绪，笑眯眯的看着他：　　“哦？为何？”　　“听说大庆陛下派遣了十五个太医前往突厥，本以为是怜惜将士，没想到别有一手。”　　番六息说得郑重，孙乾却不解其一。　　“突厥大军有了疫病之事，难道不是那些太医所为吗？”　　番六息目光沉沉，他昨夜和其他大使商议过后，越想越心惊胆颤。大庆帝王真是越来越可怕，怎么连控制疫病的办法都有？　　他怀疑乾帝故意给突厥大军散播了疫病，而大庆军不费一兵一卒，就拿下了干山。　　若他以后想要哪个大军得病，派出太医便可，敌军自会溃不成军！　　番六息没把自己的顾虑说出来，只是暗暗深吸一口气，等着乾帝的回答。　　孙乾看到了他的顾虑，想明了他的顾虑，故意轻松一笑：　　“疫病自然可以防治，也可以产生，我大庆要着重研究医学，大使不必太过惊讶。”　　番六息心头的焦火蹭蹭上冒，乾帝的话，似乎能明白，又好像明白不了！　　他忍不住询问：　　“医学？这、这是什么学派？”　　孙乾笑道：　　“大庆要走科学之道，以前的人没有走过，大使看着吧，朕无法和你解释。”　　番六息盯着他看了会，想刺杀孙乾的念头就没停过。　　大庆走上未知的大道，将他们摒弃在身后，跟随乾帝的指引，前往他们看不明白的方向。　　番六息又升起一股惶恐，匈奴数十万的铁骑，也无法安慰他。　　孙乾发现了他警备、惊惧的情绪，暗道此时还不能惊动他，便笑道：　　“这只是朕的畅享，现在连一个突厥都摆平不了，让大使笑话了。”　　原来只是想想吗？　　番六息顿了片刻，向他传达匈奴可汗的意思。　　“等突厥大军疫病过去，我们可汗自会北上。”　　孙乾郑重的摇头：　　“疫病结束之日不可测，不如你们从呼韩邪查的西面入侵，看呼韩邪查和小可汗如何应对？”　　番六息心底骂了一句，这乾帝向来会阴人。　　一见他们有了进攻突厥的意思，立即要将他们充分利用起来。　　番六息一时陷入思索中时，旁侧的丁远光笑道：　　“这还需要考虑吗？一旦进攻呼韩邪查领地，大使认为突厥可汗如何抉择呢？”　　如何抉择？　　要么是支援呼韩邪查，要么是放弃他。　　若是分兵对抗匈奴和大庆军，准得两头落空。　　番六息不是没想过这个问题，他也将此建议禀告给了可汗，只是还没有收到回信。　　按照他们可汗的心思，必定会蠢蠢欲动。　　他此刻拿乾帝比较下自己的可汗，他们可汗是在马上创下的江山，而乾帝重在谋略。　　至于两人真正相对的那日，番六息有些无法想象。　　不过他相信，不管乾帝如何纵横谋略，也抵挡不了匈奴日益壮大的铁骑！　　番六息一番思虑后，对乾帝说道：　　“大庆陛下，我已向可汗说过此事，还待明日才知消息。”　　孙乾笑道：　　“十拿九稳之事，在东面和呼韩邪查的将军，边可自行出战。”　　番六息有些惊诧：　　“没有可汗的命令，他们不能擅自出军！”　　即便骁勇如匈奴可汗，对军权的掌控也是十分紧张的。像孙乾这般军权外放的帝王，天下绝无仅有。　　孙乾哈哈一笑，不以为意：　　“难道你们将军这点权力都没有了吗？东面只要张口吞下，呼韩邪查可拨了好几万大军在突厥以南。时可不待人啊！”　　番六息知道时不待人，可他只是一个使者，既不敢代他们可汗抉择，也不敢冒然给将军建议。　　他无奈的摆摆手：　　“大庆陛下，此事还要看我们可汗与将军行事。”　　孙乾也不再谈及此事，只是问他匈奴可汗进攻突厥的意欲有几分。　　番六息想了想，伸出五个手指头：　　“五分吧。”　　其实在他心里，满分是二十分，其余的十五分，都是给大庆的。　　孙乾看着他的大巴掌，微微一笑满意点头，匈奴可汗不是傻子，看着大庆和海兰察吞噬突厥领土，而对此无动于衷。　　商谈到此为止了，番六息退出大殿之后，高岩率先开口道：　　“匈奴大使对大庆的防备越来越深了，恐他会建议匈奴可汗先对大气？”　　丁远光等人闻言，纷纷点头。　　这时，周博远、萧信两个年轻的臣子，正在角落嘀嘀咕咕。孙乾越过众臣的视线，笑着望向两人：　　“两位卿正在商讨何事？不若说出来与我等一起听听？”　　这两都是朝中最年轻的臣子，随着同僚的友情加深，逐渐形成了新的一派，被其他臣子在暗地里成为新进派。　　他们所提的政令大胆豪放，乾帝即便不同意，也不会斥责反驳。还会时不时赏个小玩意，以示鼓励。　　他们的建议，大多是关于王恭厂以及工部，奉行乾帝所推行的什么学会物理化，走遍天下的理念。　　老臣们觉得老了，年轻人所喜欢的东西，他们真是越来越不理解。　　这时，周博远走到御前，拱手道：　　“陛下，臣等正在商议鸟铳一事。”　　孙乾曾以鸟铳作为相关人才的选拔，新入王恭厂的人才团，一直在琢磨鸟铳的制造。　　只是大庆要从火药萌芽阶段，直接跳到初步成熟阶段，需要耗费不少人力物力。　　孙乾不管，从国库中拨了大笔银子，全力支持发展。