赵公公一见常莲要动手，当下唬得脸发白，急忙朝殿后跑去，他急迫大喊：　　“常太傅饶命！奴才可是犯了什么罪，能惹得您亲自动手？！”　　常莲十分生气，真动了杀气，他本就身有功夫，不过几步之内就接近了赵公公。　　“你这等宦官奴才，最会谗言谄媚、欺君罔上！今日不除，往后大患矣！”　　他右手出如游龙，瞬间扣住了赵公公袍子后领。赵公公惊叫一声，两只胳膊往后一摆，用力一挣，竟然挣脱了外袍趔趄几步摔了出去。　　孙乾见状，忙大喝：　　“常太傅手下留人！他是朕的御前貔貅，你不能伤！”　　常太傅哪里听得见孙乾说话，见赵公公跑了，又要去抓。赵公公立即窜到孙乾身边，惊慌失措的哀求：　　“陛下！救救奴才吧！想想您的水渠！”　　水渠！　　孙乾手臂一伸，拦在常莲面前。　　常莲虽为他的老师，却不敢对当朝帝王出手。他猛然一顿脚，离孙乾不过一臂之距，沉声喝道：　　“陛下，您可记得汗朝最后是如何灭亡的？！”　　孙乾想了想，认真回答：　　“末代灵帝宠信宦官，宦官权倾朝野，导致宦官卖官害民，欺君罔上。老师，朕一向以历史为镜，断不会犯此错误！”　　常莲深吸口气，双目如刀瞪一眼赵公公：　　“陛下记得便好，那老臣请问陛下，当灵帝宠幸内廷常侍时，有忠臣何意直言上谏，帝又如何回答？！”　　孙乾略略一思虑，神情一沉：　　“灵帝怒言：卿家也有近侍之人，为何容不得朕有？况内侍亦为人呼，岂无一二忠臣？！”　　如果单看灵帝的话，确实没毛病。　　但灵帝最终还是因为过度宠信宦官，导致宦官欺上瞒下，买卖官爵。最后忠臣尽去、天下覆灭。　　孙乾立即明白了常莲的意思，灵帝宠信宦官的时候，并不知道自己做错了。　　就像现在，他觉得不过一夜纵欲，算不了什么错。　　孙乾猛然一惊，以手正衣冠，对常莲拱手一礼：　　“老师的教诲，如醍醐灌顶，学生以后必定警醒。”　　常莲的表情这才略略放松，还以君臣之礼回：　　“老臣冒犯了陛下，还请恕罪。”　　他直起上身后，仍盯着赵公公：　　“陛下，此人如何处置？”　　“老师，赵公公留着还大有用处，就罚他今日打扫养心殿吧。”　　常莲面色一沉：　　“陛下还舍不得处置？”　　孙乾微微一叹：　　“老师，你也知道大庆多年来内乱外侵，征战连连。而今国库空虚，只怕再过一年，连军饷、粮秣都发不出了。而就算这样，修水渠一事，朕也要完成！”　　常莲也是无奈，他倒是听大臣们提过水渠之事：　　“陛下，朝中众人都不看好水渠，其需要花费的银子无法想象，何必如此执着？”　　“老师，水渠一成，能滋润万顷良田，功在当代，利在千秋啊！”　　孙乾想起历史上对渠的功绩，心中有些激动。很可惜，常莲无法了解到它的意义所在。　　常莲苦笑一声：　　“陛下，正如您所说的，大庆正临危难之际，这等工程老臣无法理解。”　　孙乾侧头看了一眼赵公公：　　“告诉常太傅，你这个御前貔貅，为水渠之事攒了多少银子。”　　赵公公从孙乾背后探出一个脑袋，颤巍巍举起一只手掌：　　“至少上、上了五、五百万两……”　　孙乾给他补充一句：　　“就从入冬以来。”　　当然，赵公公已经被他挖空了，以后不可能再一次交出这么多银子。只是他打了个马虎眼，先让赵公公得到这位老臣的宽容再说。　　果然，常莲吃了一惊，直愣愣的盯着赵公公的手指，有些不信：　　“你一个宦官哪里来的这么多银子……”　　他忽而双目又是一厉：　　“必是你贪污的！得刑部彻查！”　　赵公公眼巴巴的看着孙乾，孙乾一笑：　　“可以，不过刑部陈彦忙着中书省的事，又抽了两个人去渭地查案，只怕近来一个月都没时间。等稍微空闲了，老师尽管查便是。”　　常莲没想到孙乾如此大方坦然，沉默了片刻，又开口道：　　“陛下似乎知道他的银子哪里来的？”　　“自然知道，是商行分给他的红利。当然，朕只能说大部分都是。”　　孙乾意味的瞥了一眼赵公公，俗话说，大官大贪，小官小贪，是人都贪。他也不能保证，赵公公没收的银子，百分百都是正当来源。　　赵公公垂着脑袋，真想落泪。　　自己没了银子，差点小命不保！　　常莲话尽于此，也没什么想说的了。他瞪一眼赵公公，警醒他：　　“赵常侍，既然陛下信任于你，还望你好自为之。若本傅有一日发现你有不轨之心，必定取你性命。”　　赵公公忙站出来躬身说道：　　“奴才谨记常太傅教诲。”　　常莲哼了一声，而后退了几步，朝孙乾一拱手：　　“陛下，老臣刚才冒犯天颜，请降罪。”　　孙乾摆手一笑：　　“老师一心为国为民为朕，朕又怎么能怪罪老师。”　　常莲是个固执的老头，也很正直，当即反驳：　　“陛下，此言差矣。为国为民为陛下，是老臣应尽的本分。但今日冒犯天颜，若不受到处罚，将有损陛下威严，日后陛下如何服众？”　　孙乾有些感动了，这老头是真心实意为他着想：　　“如此，老师罚俸一月，自省吧。”　　“老臣谢恩！”　　孙乾瞥了一眼赵公公：　　“今日的养心殿，你需得细细打扫干净了。”　　赵公公忙躬身：　　“是，陛下。”　　孙乾给常莲赐了座，回到批折子的案桌前：　　“老师，今日就为这个进宫么？”　　“也为这事，还有一事。老臣近日与门下省的门下侍郎、礼部尚书等几人商量，陛下登基已有一年之久，却久久为册立皇后，此事应提上议程。”　　“朕也想过此事，只是尚无合适人选。”　　常莲抚须有些诧异，以为孙乾第一个会推荐陈妃，毕竟后宫之中她最得宠。　　若真是陈妃，用不着他说，那些大臣便会反对。　　毕竟陈妃背后没有任何势力，又是外邦之人，怎能做国母？　　他是从大体上考虑，而孙乾却想到了昨晚的遭遇。　　心中一紧，妈的，陈妃要是真给他戴了绿帽子，他不得让天下人笑死？！