阴暗潮湿更甚的地牢里，郑无事使劲儿挣扎，布条勒在口中，嘴角溢出丝丝血丝，“呜呜啊啊”的声音听得人浑身起鸡皮疙瘩。　　失去酒缸的固定，苏夫人仅剩的半截身子在地上蠕动，“废物……”　　她口中的废物是她面前双目无神的女儿苏循己，苏循己一直睁着眼睛靠在角落里，吃吃的笑，如同痴傻一般。　　滴滴答答的水珠子落下来，敲在两人的耳鼓上，像是炸开的烟火。　　没有人来拷问，他们猜不出来谁会绑他们，寂静像是藤条从脚底蜿蜒而上，死死缠绕，最后让他们草木皆兵。　　苏府。　　灯油熬尽，婢子站在廊下困倦不已，苏南琛面前案牍上的废纸一堆一堆垒着，顾明朝精神紧绷，一口一口的酽茶往嘴里灌。　　前些日子送到陈留和滏阳的信没有回音，加急信像是石沉大海，半点回响都没有。　　此番送往燕都的八百里加急揪人心，苏南琛彻夜不眠，时不时就要拉着顾明朝探讨一下，顾明朝生怕自己一下子回答错了，时时身边揣着茶叶，困了就嚼两片。　　“大人——大人！又出事了！”　　小厮惊恐的叫声让苏南琛突然爆发，起身将案牍推翻，吼道：“出事出事！又出什么事？”　　顾明朝反倒松了口气，苏南琛这般模样恰恰说明此人内心极度焦虑，只要现在有块浮木，他都能扒上去。当初的“孤城闭”，把下棋人给困住了。　　顾明朝微微一笑，道：“大人勿急。且容他慢慢说来。”　　小厮畏畏缩缩的趴在地上，“大人，谢松照不见了……”　　顾明朝眼前一黑，脑门一下子抽得疼，起身太快身形都没稳住，喉咙里发出的不是声音，是嘶哑的鬼叫，“他不是在牢里？你们连个人都看不住？！”　　噼里啪啦一顿说完，理智回笼，他手指僵硬，略微弯了两下，转头对苏南琛苦笑道：“大人……开始搜城吧，刻不容缓！先是二小姐，夫人，和郑别驾，现在连谢松照都不见了，大人……”　　苏南琛盯着他的眼眸道：“此前搜城，一无所获。”　　顾明朝头脑已经开始发昏了，恨不得上去一拳打翻他，咬牙捏着手指头道：“大人，如果谢松照出城了，怎么办？他一定是被绑了吗？之前他身边还有个侍卫，自从他成亲那日早间便不见了，怎么保证他不是去搬救兵了？”　　苏南琛起身走下来，“顾明朝，我也急，但是我之前搜城，连个鬼影子都没搜出来。”　　顾明朝想把胸口那一口气吞下去，哽得他眼睛胀痛，“大人，他出城了，您的所有说辞都是白搭。他要是死在这城里，那您说，燕都那边会不会要一个更好的替罪羊？谢松照的堂兄谢灏南现在在北疆驻守，是左帅。您说，要安抚谢家，太子会怎么做？”　　苏南琛听着他步步紧逼的话，不为所动，“顾明朝，我女儿现在是太子东宫里的五品昭训，我现在是皇亲国戚，你说，太子……”　　顾明朝强势得打断他的话，“苏南琛，要点脸，苏昭训在宫里不受宠，你不是不知道，这种皇亲国戚的话，拿去骗别人就行，对我……咱们还是打开天窗说亮话。”　　苏南琛笑道：“好啊，打开天窗说亮话，说说看，你为什么非要找谢松照？”　　顾明朝看着他的神情逐渐平静，但面上的焦急不减半分，“大人，谢家世代忠良，谢衡这一脉算是只剩谢松照一个人了，他要是死了，太子对这个表哥……大人，你说呢？”　　话留三分，苏南琛错开半步，看向门外，“死人不可超越，太子需要谢家，我苏南琛对他没有什么作用。单是御下不严，纵容匪徒这两条，就够太子拿我开刀了……”　　顾明朝差不多确定了，谢松照应该是被苏南琛给转移了，归鸿半步不敢离开谢松照，所以他没有接到消息，尤达又一直跟在他身边，无暇顾及他事。这才差点儿叫苏南琛给诓了。　　顾明朝思及此，不由得心中冷笑，“大人，依我看，掘地三尺也要找出来谢松照，他就是咱们这盘棋上至关重要的一步棋。”　　这个难题被踢到苏南琛手上，苏南琛面上一僵，吞吐着，“本官会着人去找，你且放心……”　　顾明朝拱手称是，苏南琛突然抓着他手腕道：“明朝，这事你有私心吗？”　　顾明朝佯装紧张道：“大人……这，这，唉……我自然是有私心的，这谢松照一直把控着我的命脉……我，我自然不愿意他……”　　苏南琛抓着他的手微微晃了下，笑道：“不妨事，有本官在，谅他也翻不出天去。”　　顾明朝立即感激涕零的挣开他的手，躬身行礼，“多谢大人！”　　顾明朝脸上的笑一直挂着，直到回到在桂阳买下的宅子，脸才垮下来，尤达跟在他身后不敢出声。　　顾明朝坐下了把脸，吐了口气，“这事是我的错，没有安排你去守着他。”　　尤达磕巴的道：“公子，要是属下去照顾侯爷了，那您……怎么办？”　　顾明朝心里压着火气，不冲别人，只冲自己，听到他这么说，心头更难受了，“尤达，我跟谢松照，孰轻孰重你分不清吗？”　　尤达愣愣的看着他，“公子，您和侯爷一样啊……都是侯府的主人。”　　这下轮到顾明朝诧异了，在他内心深处永远觉得自己是客居，侯府他从来没当成自己的家，反倒是出门在外，他对谢松照更有家人的感觉。　　顾明朝揉着额角叹气，“行了，我知道了，你受在外面，我推演一下，看还有什么纰漏。”　　尤达立着脚跟补充道：“公子，以后你可千万不要这样说，尤其是和侯爷，侯爷是真把您当家人了。您这叫……妄自菲薄！对，就是妄自菲薄！”　　顾明朝哭笑不得，“好好好，我知道了。记住，不要让人靠近。半个时辰内谁都不行，哪怕是小厮婢子。”想了想又道，“若是事关侯爷，直接进来喊我。”　　尤达应声出去后，顾明朝脸又慢慢冷了下来，走到屏风后推开地砖，黑糊糊的地窖里扑出来浓重的霉味，手上的蜡烛差点被扑灭，顾明朝伸手护了一下。　　等了半晌，顾明朝才抬脚走下去。　　走过阴冷潮湿滑腻的暗道，顾明朝推开一扇门，微弱的挣扎声像是蚊蝇。　　顾明朝缓缓走着，脚下突然被什么黏糊糊的东西绊住了，顾明朝将蜡烛压低，借着烛光看了看，道：“苏夫人，您怎么在地上？”　　苏夫人陡然听到顾明朝的声音，怒不可遏，“顾明朝！你和谢松照就是蛇鼠一窝！狼狈为奸！一丘之貉！”　　顾明朝懒得理她，“说得对，我们就是——不是一家人不进一家门。”　　苏夫人想用手抓住他的教，使唤了半天，终于再次想起来，自己已经没有手了，顿时喉咙里爆发出一连串顾明朝听不懂的话，不过就是困兽犹斗，徒劳无益。　　顾明朝道：“你怎么会觉得，这隔着重重封锁，外面听得到？”　　苏夫人被拆穿把戏，缓缓收了声，之前韩没有听到，现在顾明朝进来，她还是想试试，顾明朝嗤笑，“苏夫人，你这一生，徒劳无功。”　　苏夫人红了眼，发狠的往他身上撞，可惜半截身子的人，连动一下都是模仿虫子在蠕动，顾明朝不再停留，眯眼借着烛光找到了郑无事。　　郑无事看到他想爬起来，但是长时间没有进食，手脚无力，他看着顾明朝下颚连连颤抖。　　顾明朝蹲在他面前，“郑别驾，你要不说说看，你上次去牢里跟谢松照说了什么？”　　郑无事咽了咽口水，这哪里是冷乱说道，现在侥幸求生，出去后把这些告诉燕都那边，这才是真的有益。　　顾明朝从靴子上抽出来匕首，“郑别驾，你觉得是命重要还是这些话重要？”　　郑无事企图动之以情，“侯爷，谢侯爷说，他最相信的人就是您了，您这样在背后捅他一刀……恐怕令天下人不齿。”　　顾明朝笑道：“饱暖思淫\欲，没有我们让这些天下人吃饱穿暖，他们哪来的闲情逸趣去对别人指手画脚？”　　郑无事无从反驳，只得强撑着道：“侯爷，您这样……不就是三姓家奴吗？”　　顾明朝定睛看他，“三姓家奴？郑别驾，你怕是没有好好念书。本侯在问你，在牢里，谢松照，究竟，跟你说了，什么！”　　一字一顿，像是要把郑无事大卸八块，环顾四周的黑暗，郑无事又觉得这事是他能做出来的。　　顾明朝将匕首抵在郑无事脖颈上道：“郑别驾，你真的不说吗？放任桂阳郡落入这贼子之手，你真的甘心吗？百姓何辜？”说着回头看着在地上颤动的苏夫人道，“苏夫人，您说说看，这难道不是蛇鼠一窝吗？不是狼狈为奸吗？不是一丘之貉吗？”　　郑无事会议着上次谢松照的“暗示”逐渐模糊，他逐渐想不起来谢松照说了什么，当时他到底为什么会觉得，谢松照是要他去找顾明朝？　　顾明朝抿嘴看着他，不耐烦得给手上加重力道，“郑别驾……”　　郑无事被匕首刺破皮肤的痛感刺回神，“侯爷……侯爷！我说！我说！”　　顾明朝手上松了力道，道：“说罢。”　　郑无事斟酌用词，“侯爷那时候还是相信你，他让我来找您。与您共谋大事。”　　顾明朝笑道：“什么大事？”　　郑无事体会了伸头一刀，缩头还是一刀的感觉，听到顾明朝说话，麻溜地道：“苏南琛谋反，我看不下去，希望可以借谢侯爷的，为桂阳郡的百姓谋生路。”