从皇宫出来,宋献策意气风华,走路都带风,他没有等待多久,就是回了家,立刻派了仆役去把东方商社在京中的代表唐沐给请来,设宴款待。 “宋大人,可是咱们双方合作的事有了眉目?”唐沐见花厅里摆着上好的菜肴,却无一人作陪,他笑着问道。 宋献策呵呵一笑,示意唐沐坐下说话,笑道:“唐将军好灵通的消息呀。” 唐沐摆摆手:“不敢,不敢,哪里是消息灵通,看形势就知道了。这段时日,京城内外传遍了,说是大顺王师在京北屡挫清军,胜利转进京城,连续大捷呀。” 宋献策脸色一正:“你个黄口小儿,也敢讥讽我大顺不成?” 唐沐自然知道前线的情况,毕竟有费雷拉在内的观摩团在,与苏亚雷斯的交流也很明确,但毫无疑问的是,在满清与大顺的对决中,大顺处于了劣势,从主动接敌,转而了固守城池,但对于京畿的百姓来说,依旧不认为大顺和大明类似,动辄被清军围困京城,掠地千里,毕竟京城正阳门外,那数千颗有东虏脑袋堆砌来的京观可不是假的。 唐沐尴尬一笑,心道自己确实刚才说话有些过了,于是说道:“不敢不敢,在下也只是猜测而已,若猜错了,宋大人可不要恼。” 宋献策神色稍微缓和了,说道:“你也莫要听外面人胡说,我大顺与满清对决几场,虽然伤亡大了些,但东虏也不好过,他们也不过占了先机罢了,待陕甘、中原的援军抵达,清军未必是对手。 只不过,现如今清军四掠,似有攻城之势,我大顺天子为百姓计,自然是联合一切御虏力量。” 唐沐点点头,心道自己终究还是猜对了,他说道:“这么说,大顺是准备用我们东方商社的兵马了?” 宋献策点头:“可以这么说,至于如何用,你今日吃了饭,尽快前去觉华岛,请示李肇基,或让他亲自来一趟,本官与他,好商定此事。” 唐沐摆摆手:“无需这么麻烦,大顺有什么要求,给什么赏格,都明说就是,在下虽然是黄口小儿,但在这里代表我家大掌柜,这张黄口说出来的话,也能算是一言九鼎。” “哦,你这话可当真?”宋献策迟疑,在他看来,唐沐如此年轻,能当什么事呢,东方商社也不是小势力了,怎么会让这么一个少年郎主事。 唐沐立刻从怀里掏出一封李肇基的亲笔信,递给了宋献策,李肇基在信中坦言,唐沐全权代表东方商社,与大顺会谈。毫无疑问,这是确定了唐沐的地位,也给予了他可以做决断的权限。 宋献策仔细看了书信,依旧不太能理解为何李肇基会这么相信唐沐这样一个年轻人。 他自然不知道,李肇基当初倾尽商社财富,打造东方旅,参与沈犹龙北上救国的大计,就已经定下了要对东虏作战的基调。不管大顺是否愿意合作,给不给筹赏,李肇基都会这样做。 唐沐从大顺这边邀得的好处,完全就是白得的好处,多些少些都是无妨,哪怕完全没有,也可结个善缘。 经历杨各庄一战,顺军已经展现了自己远远超过明军的实力,等李肇基在清军后方闹起来,满清撤兵几乎是定居,这意味着大顺坐稳天下也是必然的,到时候大顺就是占据北方的势力,哪怕结个善缘,对商社的利益来说,也是极好的。 宋献策把信递给了唐沐,主动给他倒了一杯酒,说道:“唐沐,贵社有多少兵马对清作战呀?” 唐沐直接说道:“我社这次北来,有东方旅一支精锐,全军上下五千五百人,另有海军相助,随时可动员一千武装上岸。” 唐沐说的倒也是事实,东方旅在初定兵制之前是一个方块旅,有两个步兵团,六个营,其中两个是预备营,正式的兵力有一千二百名火枪手,再加上两个炮兵连,一个二百人规模的骑兵营,后扩大先锋营,这个营拥有五百披甲兵。 而其余兵力则是工兵、辎重等营伍,而抵达觉华岛后,李肇基继续对东方旅进行扩军,从海军之中抽掉有经验的水手充实预备营中,为了弥补人手,又从觉华岛等地的明军水师中招募了人手充入舰队,此外大规模在辽西、山东等地招募难民,使得东方旅的的兵力达到了五千五百人。 眼见宋献策神色似有异动,唐沐又说:“粤军与我东方商社一向交好,对满清作战,粤军也可能参与。” 宋献策微微点头,说道:“粤军之事,暂且就不要说了。我且问你,贵社东方旅,可否为我大顺出战满清呢?” 唐沐笑了:“这要看您说的出战是个什么形式了,若是率军上岸,进驻京畿,那是免谈的。宋大人也知道,到底我们现在东方商社还是受雇于大明呀,虽说沈大人失势了,但平西伯吴三桂接手了这一局。 要是大顺能把平西伯招抚了,进驻京畿自然也可以。” 宋献策淡然一笑:“这种无聊的话,何必多说。若是吴三桂受抚,他那五万关宁精锐助战,我大顺何须再用贵社几千兵?” 唐沐点头:“我社有舟楫之利,出入沿海极为方便,若为大顺助战,可登陆辽东,扰满清后路,宋大人以为如何?” 宋献策再给唐沐续一杯酒,说道:“说到这里,你才算是说了一句真话,在宫里,本官与皇上也是这般说的。贵社几千兵,到了京畿,也就能当一镇兵马用,可若是去了辽东,可有三倍效用。 贵社既然也有这个心思,那是最好不过.......来,喝了这一杯。” 二人碰杯对饮,宋献策又说:“说说吧,雇佣贵社出兵,消耗几何?” 唐沐说:“宋大人,这里也没有别人,咱们分账也已经确定了,不如您先说说,大顺准备给多少钱,反正给我们的越多,您到手的也就越多,不是吗?” 宋献策呵呵一笑,说道:“你个小子,果然诡诈,难怪李肇基如此重用你,这么说吧,皇上的意思是五十万两。可又怕你们出工不出力,这五十万两,可不是白花了。” 唐沐微微点头,思索一会,说道:“宋大人,您都剖明了底牌,我自然也不能藏着掖着。这么着,大顺出四十万两就好了,剩下那十万两,算是展现您宋大人为大顺呕心沥血,苦口婆心讲下来的价,如何?” 宋献策眯眼:“你们只要四十万?” 唐沐先是点点头,继而看着宋献策一愣,哈哈笑了起来:“看来宋大人不想要这个功劳,似乎对十万两银子更喜欢些。” 显然,宋献策还是让大顺出五十万两,而只给东方商社四十万两佣金,再加上双方约好的一成抽水,实际是东方商社得三十六万两,他宋献策一个人就拿十四万两。 宋献策并未承认,也没有否认,而唐沐说道:“四十万两只是一个条件,算作出战银。刚才宋大人说了,怕我们东方旅出工不出力,所以还有两个条件,其一,你们派遣信得过的战将来监督我们。 其二嘛,我们东方旅若在辽东斩将夺旗,杀虏建功,咱大顺是不是要给些赏银才是?” “赏银?”宋献策放下了筷子,认真起来,派员监督也是他与李自成商定好的条款,由不得东方商社不答应,而且人员都已经定下来了,让与东方商社有过来往的李来亨前去监军,但赏银的事,却是唐沐首提。 宋献策想了想,若是立功,给些赏钱也是应当的,说道:“说说,你们东方旅,准备要什么样的赏格?” 唐沐嘿嘿一笑:“大明朝的时候,斩杀一个清军,就给五十两银子的赏钱,咱大顺新朝新气象,总归不能比大明小气吧,翻个倍总行吧,一百两一个东虏,如何?” 宋献策咬咬牙:“你小子人不大,倒是会狮子大开口。一个东虏要一百两,清军这次可是空国而出,留守辽东的都是老弱,而大量庄屯里更都是妇孺残疾,你们上得岸去,砍几万个妇孺的脑袋,还不像砍瓜切菜一样,难道到时候大顺就给你们几百万两银子吗,当真是开玩笑。” 大明对付满清,开的赏格里,不仅杀死八旗兵有赏,杀死老弱妇孺亦有赏。 唐沐却是夹着菜不断往嘴里送,说道:“要是那样,岂不是把大顺当傻子耍,我们大掌柜说了,大顺高层虽然出身不高,但能夺占天下的,没一个是笨蛋。” 宋献策听了这话,受用不少,说道:“说说,你究竟是个怎么个想法。” 唐沐说:“军功赏格,以首级计数,弊端很多,甚至引发友军火并,屡见不鲜。我商社军中,从不倡导。大顺雇我们打满清,真金白银先拿几十万两,我们自然也要卖力气,所以,咱们索性不按首级论。 而缴获的战马、火药、俘虏之类的,我社亦有大用,以俘虏、战马为赏格,也是不好。 不如这样,我们以弓、甲为标准定赏格,如何?” “细细说来。”宋献策听了这话,感觉很有道理,这弓箭、护甲都是军中器械,而且颇为珍贵。想要制造一把弓,需要三年,而训练一个弓箭手,亦需要两年左右。 至于护甲,更是战兵所有,纵然清军披甲率高,但妇孺肯定是没有的。而且这两样,亦是大顺军紧缺的东西。 唐沐说:“以我所见,缴获一张弓,大顺赏银一百两,一套甲,大顺给一百五十两。所有缴获,都需要在大顺监军的监督下缴获,才算作数,不知宋大人以为如何?” 宋献策微微点头,心道这确实是一个不错的标准,清军善战,战阵尤其严正,想要缴获弓箭、甲胄,不仅要杀死清军,更是要战胜清军,有些时候,打死打伤的清军被友军拖回去,便是没有任何斩获了。 仔细思索后,宋献策最终觉得这计划不错,双方又约定了其他条款,宋献策也没有吃饭的心思,找了纸笔来,一一写了下来,让唐沐自斟自饮,他直接进宫去与李自成商议去了。 唐沐见他着急忙慌的模样,就知道局势肯定不是宋献策说的那样,顺军应该非常期待东方旅可以出现在辽东,给满清致命一击。 “也罢,也罢,上好的酒菜,不吃白不吃。”唐沐又要了一壶酒,一边吃喝,一边等宋献策回来。 新