刘表的一番惆怅感慨，一下子就引动了刘备的共鸣。　　他举着羽觞哽咽说道：“兄长，此事说来，备心中实在憋屈。”　　“夏侯渊缘何会在下邳？这就是在防着愚弟啊！”　　“愚弟不过就是一个无权无实的刺史，陛下防我却更甚于防备袁绍、袁术。”　　刘表伸手拍了拍刘备的肩膀，拍着拍着，二人不禁抱头痛哭。　　蔡夫人恰好在这时进门，看见这一幕，瞬间就懵了。　　她目光呆滞的看了片刻，装作什么都没看见，蹑着脚步又悄悄退了出来。　　“若有人敢靠近此门，乱棍打死！”　　出门之后，蔡夫人满脸寒气的立在院中，对下人吩咐道。　　“喏！”　　房间里，抱头痛哭的刘备和刘表根本就没有注意到蔡夫人进来过。　　二人嚎啕了半晌，这才各自收泪，举杯碰了一下，刘表自嘲说道：“做什么官还不如饮酒，我说句不好听的话，当今陛下有些寡恩。”　　刘备默默颔首，“天子行的王霸之道，寡恩无错。只是陛下……哎，不说也罢。”　　“确实不必再提了，再说下去，若隔墙伸出一只耳朵，反而给你我惹麻烦。”刘表也说道，“还是聊聊天下人物，来的更为痛快一些。”　　刘表历来喜欢大宴宾客，品评时下人物，这一次遇见刘备，简直是相逢恨晚。　　那些话，三天三夜都好像说不完。　　“兄长眼中所见皆是豪杰国士，愚弟见过的只有无数的小人物。说起来，有一个人令备印象深刻。那是一个猎户，名唤刘安，我兵遁下邳之时，曾在他家中留宿，那人以狼肉款待了我。我当时只觉那肉极美，也并未多想。直到次日，我在他家的庖厨里看到了猎户已经死去的妻子。这个人，我会记一辈子。”借着酒意，刘备不胜唏嘘的说道。　　刘表却忽然间愣住了……　　愣了好半晌，他才有些尴尬的说道：“未曾想，世间竟还有……如此义士。”　　“这个叫刘安的猎户都知晓贤弟的仁义，愿意以如此狂悖狠毒的行为来表达对贤弟的敬意，可当今陛下却视贤弟如仇寇，实在令人惋惜。”　　刘备脸上带着无比分明醉意，轻笑一声，摇摆着手说道：“兄长啊，备可没有将此人与陛下相提并论的意思，我说此人的意思，只是为兄长感到……惋惜，是真惋惜。”　　刘表眉宇之间顿时多了一些警惕，“贤弟酒喝得有些多了，这怎么能跟我有关系呢？”　　“刘安为了款待我，宁愿舍弃自己的妻子。兄长为了大汉，为了陛下，又何尝不是如此？”刘备摇晃着脑袋，感叹道。　　刘表：……　　“贤弟，你喝多了。”刘表起身将刘备扶了起来，“早些歇息。”　　虽然刘备的话还是很中听的，可刘表不敢再继续说下去了。　　再说下去，实话就该被勾出来了。　　“兄长，我好得很，没事，没事，我们继续畅饮。”往外走的时候，刘备还摇摇晃晃的甩着胳膊，做着敬酒的样子。　　“改日。”刘表好言说道，“改日，我与贤弟再行畅饮。”　　刘表一边劝着，一边亲自将刘备送回了房间。　　房门关上之后。　　软绵绵躺在榻上的刘备忽然睁开了眼睛，眼神清明，根本看不出丝毫醉酒的样子。　　……　　刘表刚回去，就见蔡夫人抱着双臂堵在门口。　　“夫人这是做什么？”　　刘表见蔡夫人的脸色不太好看，稍微疏远了一些距离，没有直接进门。　　家里夫人风情万种，这是好事。　　可脾气不好的风情万种有时候也遭罪。　　“夫君与那织席贩履的刘玄德，感情还真是笃厚。”蔡夫人阴阳怪气的说道，“都抱到一起哭了，你们是因为何事哭成了那般模样？”　　刘表挥手斥退左右的下人，疾步走到蔡夫人身边，低声说道：“我还以为是何事，夫人真的是多虑了，逢场作戏罢了，我们有求于刘玄德，自然应当与他感情笃厚。眼下这天下大势，已经由不得我们了，必须做两手准备。”　　蔡夫人不悦的看着刘表，斥责道：“有什么由不得你的？你是宗室重臣，又是荆州刺史。不管到了什么样的地步，也轮不到求着那织席贩履的刘玄德，我就想不明白了。”　　刘表叹息一声，“夫人一向聪慧，怎会看不出来这点小事？我如今已经致仕，可算不得是荆州刺史了。而刘备是朝廷敕封的徐州刺史，有他在荆州，我就能多观望一些时日。”　　“而今的天下不做万全准备，陶谦之流便是我们的前车之鉴。”　　蔡夫人哼了一声，“其他的事我可以不管，但琮儿的事，你必须给我放在心上。”　　“知道，知道。”刘辩连连应道。　　安抚好蔡夫人，刘表立马派人去请蒯氏兄弟。　　朝廷征冀州，他们荆州也应当做点事才对。　　……　　刘备在次日也给糜竺送去了回信。　　徐州上下当群策群力，为朝廷征冀州筹措粮秣金银，以助战事。　　并且他还叮嘱糜竺，此事绝对不能绕开下邳太守孔融，当与他多多商议。　　……　　朝廷兵马这一动，惊得四方鸟兽扑腾腾的乱飞。　　大家各有主张，也各有猜想。　　可似乎并没有人弄清楚，刘辩治理天下最基本的要求是——无令不得擅动！　　刘辩虽然人在雒阳，但天下的这些动静，还是很快就送到了他的面前。　　“冀州之战决定着天下的格局，看样子有些人的风向开始变了。”刘辩笑着如此跟贾诩打趣道，朱儁出发已经好几日了，这几天少府和尚书台也在准备他三征关东的一应事宜。　　贾诩说道：“冀州若定，北方将一统。天下大概也无人再敢藐视朝廷，自领地方了。有些人开始另做打算，也在情理之中。”　　说完之后，他问道：“陛下说的是刘表和袁术吗？”　　“我看你好像有些瞧不起刘备，他为何就不能算？”刘辩笑道。　　贾诩轻笑道：“刘备曾显露过一些野心，但他现在只能收起那些无用之心，安心当一个臣子。待朝廷平定冀州，天下大势也会因此而定势。刘表、刘焉、士燮之流，难成大器，也阻挡不了朝廷兵锋。”　　“辽东公孙度与幽州公孙瓒倒是有几分本事，可也难挡天下大势。天下复归于一统，实属必然。”