时间不早了，钟离担心他们会歇息了，于是在帐外运功束声说道：“张大哥，张大哥，我是钟离，方便相见吗？”　　声音直接传到张士诚的耳朵里，张士德和张士信并没有听到，张士诚抬头看了看张士德和张士信，二人依旧低头在思考着什么，张士诚以为自己喝酒喝多了耳朵听错了。　　张士诚晃了晃脑袋，感觉自己还是很清醒的，正奇怪怎么会听到钟离的声音，账外又突然传来钟离的话声：“张大哥，我是钟离，就在你帐外，方便相见吗？”　　张士诚这才感觉自己没有听错，连忙站起身来绕过桌子准备向账外走去，张士德和张士信见张士诚起身外出，问道：“大哥，你这是干嘛去。”　　张士诚截住二人跟随的脚步，说道：“你们两个别动，我去去就来。”说完，不等张士德和张士信说话，人快步走出了帐外。　　张士诚绕到大帐后面，借着帐内泛出的光线向四处打量，钟离见到张士诚后闪身从黑暗中出来，低声说道：“张大哥！我在这里。”　　张士诚扭头看向钟离，这时的钟离还是有乔装打扮，张士诚警惕的看着眼前的人，警惕的说道：“你是什么人，为什么要假装我兄弟？你深夜来此意欲何为？”　　钟离这才想起自己还化了妆，连忙说道：“大哥，我改变了一下妆容，是为了方便走动。”　　张士诚仍然保持警惕，右手握住刀柄，喝问道：“你说你是我兄弟，你有何凭证？”　　钟离低声答道：“大哥，这还要什么凭证！”　　张士诚缓缓抽出腰刀，对着钟离说道：“如果你不能表明身份，休怪我不客气！我只要一招呼，全营人马立刻就会赶到这里。”　　钟离愣了愣神，低声说道：“大哥，你起兵之前的兵器埋在长江口附近的一个小岛上。我这么说能否当做凭证。”　　张士诚一愣，这个秘密就是他的十八个兄弟还有钟离知道，他的兄弟们除了驻守泰州的都在营地，而泰州的兄弟也不至于这样和自己想见，那剩下的也只能是钟离了。　　张士诚试探着问道：“你真是钟兄弟。”　　钟离笑着说道：“大哥，真的是我。”　　张士诚还刀归鞘，走近两步问道：“你怎么弄成这幅模样？”　　钟离答道：“一来是避免给自己找麻烦，二来是担心到大哥的大营被有心人注意到，害怕给大哥带来麻烦，所有就打扮了一下。”　　张士诚闻听不再搭话，对钟离说道：“别说话，跟我走！”说完，扭头就往回走。　　钟离也不说话，闷头跟在张士诚的后面，朝大帐门走去。　　张士诚走到大帐门口，钟离隐藏在黑暗当中，张士诚对站在门口的侍卫说道：“天色不早了，你们休息去吧！我们兄弟几个还要喝酒，现在我们没什么危险的事情，现在不用通宵的在外执勤。”　　其中一个侍卫抱拳答道：“启禀首领，这样不合适，这是我们的职责，万一有什么情况发生，我们罪责难逃！”　　张士诚哈哈笑道：“你们别忘了，名义上我们现在是朝廷的人了，他们会替我们站岗执勤的，放心吧，赶紧歇息去吧。”　　侍卫还想要说什么，张士诚一沉脸说道：“怎么？现在我说话不当用了吗？”　　侍卫见张士诚要发火，急忙说道：“首领误会了，您早点歇息，我们这就下去。”　　侍卫朝张士诚躬身施礼，手一挥带着人下去休息了。　　等众人离开后，张士诚朝身后的黑暗之中看了一眼，钟离慢慢从黑暗中走到张士诚身旁，张士诚撩开门帘，迈步进到帐内，钟离也紧跟着进来。　　张士德见张士诚进来，问道：“大哥，刚才听你在帐外说话，没什么事情吧。”　　张士诚一边往前走，一边说道：“没什么事。”　　这时，张士德看到张士诚身后还有人，看样子很是陌生，还没等张士德开口询问，张士诚已经做到座位上，对张士德和张士信说道：“你们别慌，他是钟离兄弟。”　　张士德见过钟离，看着眼前的这个人的打扮和印象中的钟离差异很大，不由心有怀疑。　　张士诚见张士德心有疑惑，说道：“钟兄弟是为了避免麻烦，所以改变了容貌。”　　钟离抱拳对张士德说道：“士德大哥，自从和张大哥回来在长江口小岛一别，好久没见了。”　　张士德闻听这才放下心来，连忙礼让钟离坐下说话。　　钟离转头对张士信说道：“士信大哥好！”　　张士信摆摆手，示意钟离坐下说话。　　钟离依言做到靠近张士诚的座位上，张士诚看看钟离，问道：“怎么这么晚了过来，可是发生了什么事情？”　　钟离答道：“大哥，没什么事情，前段时间我不在江南，刚回来几天听说大哥起兵了，不知道情况怎么样，就赶过来看看；在高邮城内的时候打探大哥的消息，才知道大哥现在落脚到这里，于是就寻找机会过来了。”　　钟离说的比较婉转，但张士诚还是从中听出一些画外音，于是接口说道：“兄弟是不是在城内听说我们向朝廷投降了。”　　钟离也不含糊，点头说道：“是的，是听说了这么回事。”　　张士诚问道：“兄弟当真了？”　　要不是钟离在帐外听到了他们的对话，说不定真的当真了，但为了掩盖自己偷听得来的信息，钟离含糊的答道：“听说是一回事，大哥说的是一回事。外人可能不知道事情，胡说八道也是极有可能的。”、　　张士诚哈哈一笑，说道：“兄弟真会说话，这是给我留面子了；好吧，现在大哥告诉你实情，你听说的没错！”　　张士诚说道此处停住话，盯着钟离不再言语，钟离脸色不变迎着张士诚的目光一动不动。　　张士诚见钟离毫不惊讶，问道：“兄弟你竟然毫不惊讶！？”　　钟离淡淡的说道：“我应该惊讶吗？”　　张士诚一拍椅子说道；“士德，士信，你们看看，你们竟然还不如我这兄弟明白。”　　张士德和张士信闻听连连点头，对张士诚的话深信不疑。　　张士诚叹了口气，对钟离说道：“兄弟，做哥哥的也难啊！上次你跟我说担心朝廷提前注意到我，我就和我的兄弟们商量，为了不被朝廷堵住，我们就仓促之间起兵了。你也知道，这事情开工就没有回头箭，加上事情仓促，我们就先商定把平时欺压我们的盐运使的狗腿子邱义做个靶子，当众杀了他，这样聚拢了一两千人；光人有了，还没粮食呢，于是我们就把盐运使的小舅子——我们马驹场的大地主——的家给抄了，人也杀了。就这样算是起兵了，说是起兵了，可下一步怎么走呢。我也没有准主意，后来大家商量，我们起兵造反也是为了让父老乡亲们能过上好日子，于是就决定先行进攻泰州；我们和家里的父老乡亲们一起合力攻下来泰州，但你也知道，我们本来就人手不多，攻城的时候又战死了一二百号人，剩下活着的负伤的不少，这时候已经没有战力了。　　这时候，我派出去的人回来报告说高邮知府正在筹措人马，准备进攻泰州；哎，此时我们是战不可战，走不可走啊。一旦我们走了，泰州城的父老乡亲难免会被朝廷问罪；如果不走高邮知府如果派军来攻，我们也只有战死一途；正当我们一筹莫展之时，高邮知府李齐派人送来劝降的信，只要我们不再攻占别的地方，投靠朝廷，一切都好说。就这样，为了保住泰州，保住父老乡亲们的性命，我就和泰州知府李齐假意周旋，我说只要朝廷不进攻泰州，不伤害我的手下兄弟，我们可以投降，但我们不属于任何人管辖，暂时编入高邮城防军，独立成营，由高邮知府李齐负责给养；就这样前几天才谈妥当，我就带着剩下的这些兄弟驻扎在此了。”　　钟离皱眉问道：“张大哥，你就不担心高邮知府那个叫李齐的是假装稳住你们，到时候他从其他地方调来军队把你们围起来怎么办？”　　张士诚笑道：“我自然不会那么傻，他说什么就是什么。我也派人在监视着他们的一举一动。要是他们有什么小动作，我就再反出去，先把高邮城攻下来。”　　钟离问道：“我看高邮城可算是座坚城，大哥想靠手里这点人马就想进攻高邮城？”　　张士诚嘿嘿一笑，还未答话，旁边的张士德接口说道：“钟兄弟，我们这点人怎么可能攻击高邮城，只不过吓唬吓唬他李齐罢了。”　　张士诚接过张士德的话问道：“兄弟，你就是来看看大哥我的？真的没什么事？”　　钟离答道：“大哥，真的没什么事情，就是回来后听说大哥起兵了，就赶紧赶过来看看，顺便看看大哥情况怎么样，我能不能帮上什么忙。”　　张士诚闻听，哈哈笑道：“好兄弟，哥哥谢谢你了。要是平时做个生意什么的，或许兄弟还能帮上忙，这是行军打仗，不是一两个人的事情，兄弟人到了就行了，其他的就不用管了，兄弟这份心做哥哥的心领了；士信，倒酒，我跟我兄弟喝三杯再说。”　　张士信闻听连忙站起身来，拎起酒坛摆上一个碗就给钟离倒了一碗，张士诚端起酒碗对钟离说道：“来，兄弟，我们干一个。”说完，张士诚仰头就喝了下去。　　钟离不好推辞，也端起酒碗仰头干了，就这样一连喝了三碗。　　张士诚还要再让张士信倒酒，钟离拦住张士信的手，对张士诚说道：“张大哥，喝酒不用这么急，不然一会儿就喝醉了。”　　张士诚闻听哈哈笑道：“好，好，慢慢喝就是。”转头对张士信说道：“再倒上你就不用管了。”　　张士信闻听再给钟离倒满，顺手把酒坛子直接放到了钟离的脚下，自己回到座位上慢慢喝起来。　　钟离压了压酒气，稳了稳伸，对张士诚说道：“大哥，我突然有个想法不知道当讲不当讲。”　　张士诚闻听一挥手，说道：“讲嘛，你我兄弟这么客套做什么！”　　钟离闻听笑了笑说道：“我看大哥现在的情况，说白了是被卡住了，前行不得后退不行。在马驹场一带谁不知道大哥的名号，说到底大哥是担心现在手里人马不够，同时担心一旦自己再有什么行动失利，泰州的父老乡亲们受到朝廷的威胁。刚才也说了，要是高邮知府暗地里调来朝廷的大军，大哥到时候不久更被动了。”　　张士诚听的迷糊，截住钟离的话说道：“兄弟有什么话不妨直说，咱们兄弟之间不用这么谨小慎微的。”　　钟离点点头说道：“我明白，是这么回事；大哥现在虽然名义上投靠了朝廷，但实际上并不是心甘情愿的，我是想说现在大哥不用这样忍耐，直接出击更为有利。”　　张士诚闻听精神一振，问道：“为什么这么说，依据何在？”　　钟离答道：“我认为现在高邮知府李齐没有能力调动人马，原因是濠州我大哥朱元璋已经开始向东南的定远、滁阳出击了。朱大哥一旦出动，必然会引起朝廷的关注；而临近的人马也只有高邮府，高邮知府李齐就是能耐再大也不可能两线作战，所以这时候高邮知府一方面要防备朱大哥向东攻击前进，也要防备大哥您，所以说现在应该是个机会，而不是这样等待，要是一旦朝廷缓过手来，大哥恐怕再想有所动作就更难了。大哥，您别忘了脱脱大军占领徐州后就是因为徐州百姓不反抗李二、赵君用、彭大等人，这才下令屠城的。我担心的是如果大哥这样等待泰州会成为第二个徐州啊。”　　张士诚听完钟离的话陷入了沉思，眉头紧锁，右手端着的酒碗里的酒流出来也毫无察觉。　　案头的蜡烛突突的燃烧着，跳动的光亮照在张士诚的脸上显得有些狰狞。