张士诚给钟离他们安排吃饭的地方不错，侍卫上完饭菜就出去了，席间吃饭的只有钟离、孔克扬以及她的侍卫们。　　颜城等人吃饭的速度很快，三下五除二就吃完了，吃完后也不恋桌，站起身来四下散开，守在四个方位，颜城则抱着剑站在门口守候。　　孔克扬咽下一口饭，说道；“军营的饭菜真不怎么样！除了煮的肉，就是煮的菜，也罢，也算是吃过军营的饭菜了。”　　钟离笑道：“军营中都是一些粗老爷们，即便是厨子也未必是真正学过厨艺，能吃饱就不错了，这还得是张士诚，其他军中未必有这样的待遇也未可知啊。”　　孔克扬放下筷子，对她来说实在是难以下咽，索性从盆里盛了些汤，伴着碗里的米饭才勉强吃了下去。　　孔克扬点头说道；“这点你说的很有道理，相对于张士诚的士兵来说，当兵能吃饱饭，远比给朝廷做事要强的多，起码在这里能吃饱饭；不当兵可能饿死，被折磨死，当兵了，虽然可能会战死，对他们来说能吃饱饭的诱惑会更大一些。”　　钟离答道：“是啊，乱世人命不值钱，对他们来说能吃饱饭战死远比饿死强，这可能也是张士诚兵力大增的原因之一。”　　孔克扬答道：“那是肯定的，不说别的单单一个太驹盐场就让张士诚富得流油了；何况他在笼络民心这一块做的也不错，势力大增让百姓给他卖命就实属正常了。要说几只义军谁的战力最强恐怕不好说，但要说论谁最富，恐怕他们谁都没有张士诚富；你知不知道，扣押我的粮船，人家对我船上的米根本就不在意，说白了就是一个由头而已。　　民间有谚语，苏常熟，天下足；只要有钱粮食根本就不是问题，特别是在江南地区。我从户部得知，朝廷这些年平均每年收入的税粮为一千二百十一万四千七百八石，其中，大都直接管辖的腹里二百二十七万一千四百四十九石，辽阳行省七万二千六十六石，河南行省二百五十九万一千二百六十九石，陕西行省二十二万九千二十三石，四川行省一十一万六千五百七十四石，甘肃行省六万五百八十六石，云南行省二十七万七千七百一十九石，江浙行省四百四十九万四千七百八十三石，江西行省一百一十五万七千四百四十八石，湖广行省八十四万三千七百八十七石，江浙行省在各行省中的税粮是最高的。　　商税就不用说了，特别是张士诚所占的一个太驹盐场的盐税就占据了朝廷税银收入的七成之多，他张士诚能不富裕吗！朝廷对江南之地能不上心吗！朝廷不对张士诚重点“照顾”会可能吗！”　　钟离叹道：“张士诚是占据了天时人和，就缺一个地利；而他所占的区域又是朝廷的要命所在，这也的确让人头疼。”　　孔克扬笑笑说道；“老天爷是公平的，你有天时地利，可能没有人和；你有天时人和，可能没有地利；你有地利人和，可能没有天时；你纵观历朝历代，哪一次普通百姓造反是顺顺利利的。”　　钟离摇摇头说道；“这事儿让我可真做不来，我最多是遁世而去，让我带着人马起兵，我没这个能力，所以说每一个能成就一番霸业的也不是普通百姓。”　　孔克扬说道；“这也是我为什么会高看他张士诚一眼的原因，起兵之初就能关注民生根本，而非嗜血好杀，只要他能挺过这一关，未来不可限量。也不枉我亲自过来，耐着性子跟他费口舌。”　　正说着，张士诚的侍卫来报，对钟离和孔克扬二人有请。　　众人跟着张士诚的侍卫来到大帐前，侍卫拦住了颜城等人，只让钟离和孔克扬二人进去，孔克扬对他们点点头示意颜城等人安心。　　钟离和孔克扬跟着侍卫来到帐内，只见帐内在张士诚右手侧的座位上多了四个人在坐。　　钟离对其中两人认识，一个是张士诚的二弟张士德，一个是张士诚的三弟张士信，还有一个人黑红脸和一个紫红脸的汉子钟离不认识。　　张士诚对钟离和孔克扬示座，并让人上茶，并对二人说道：“我来介绍，我右下首第一位是我的二弟张士德，旁边的是我三弟张士信，第三位是我的兄弟李伯升，李伯升旁边的这位也是我的兄弟吕珍。”随着张士诚的介绍，四人对钟离和张士诚点头示意。　　张士诚又对他的弟弟和部将介绍道；“这两位也不是外人，男的就是我给你们常说的跟着我从高丽回来的钟离，张士德和张士信都认识了，伯升和吕珍钟离你应该还是第一次见吧；钟离旁边的这位就是大名鼎鼎的扬程帮的女老板孔克扬孔小姐。”钟离和孔克扬对四人抱拳施礼。　　张士诚继续说道；“好了，都互相介绍了，大家畅所欲言吧。我已经把钟离和孔小姐的意思跟他们讲了；你们有什么疑问可以再问问钟离和孔小姐。”　　首先张士德对钟离说道：“钟兄弟，我们又见面了，刚才大哥把两位来军中的意思都说了，既然大哥说了都不是外人，我有话就直说了，如果有什么不恰当的，钟兄弟还要海涵。”　　钟离抱拳说道；“二哥客气了，我来就是告诉大哥一声你们现在所处的境况，有疑问我们共同商讨就是。”　　张士德点点头说道；“钟兄弟和孔小姐对我大哥讲的，我们都理解，一句话概括就是两位也为了我们的处境考虑，只是我有一点疑惑啊，或许是我内心过于阴暗；钟兄弟，不管怎么说你跟朱元璋更近一些，虽然我们两方有些共同利益，但钟兄弟这样明目张胆的来给大哥献策，朱元璋那边或者说大一些濠州那边对钟兄弟你的所作所为没有什么想法吗？或者说钟兄弟和孔小姐对大哥讲的是不是朱元璋或者濠州那边的想法呢？”　　钟离笑了笑，说道；“二哥的顾虑我能理解，二哥担心的是我明面上是帮张大哥，实际暗里在帮朱元璋，认为其中有什么套，对吧！”　　张士德略尴尬的笑了一下，说道：“我张士德有一说一，有二说二，大哥跟我们讲这件事的是我，我的确有这个方面的想法。”　　钟离点头说道：“二哥这么想正常，如果我是二哥，我也会这么考虑，但我可以保证的说，这点我和朱元璋并没有正式沟通过，更别说是濠州各帅的意思了，这点不存在；说白了就是唇亡齿寒，同是为了对抗朝廷，从我来讲，任何一支人马损失我能帮一把的在我力所能及的范围内我都会伸把手，何况和张大哥对我帮助良多，于情于理我认为我都应该主动和张大哥来说一下这件事。”　　张士德听完点点头，转头看了一眼张士信。　　张士信朝孔克扬抱拳说道：“孔小姐，我们也是第一次见面，唐突之处请多谅解。”　　孔克扬伸手示意，说道；“张将军有话请讲！”　　张士信问道：“如果我们不归还你们的粮船，孔小姐下面会怎么做。”　　孔克扬说道；“张将军不归还我们粮船，我可以理解，但我希望能把我的人交换给我们。”　　张士信问道：“这就完了？”　　孔克扬答道：“嗯，完了？”　　张士信问道：“孔小姐就不心疼那几十船粮食？”　　孔克扬答道：“心疼是自然的，毕竟是白花花的粮食；但相比粮食，我更看重和钟离的朋友关系，而钟离又和你们张将军关系密切，所以不看僧面看佛面，如果不能交还我粮船，我希望把我的人交换给我，粮食就当我免费支援你们了。”　　张士信挑起大拇指说道：“孔小姐是个讲究人，我佩服，而且话说的让我很是感动；不过，如果我不交还你人呢？”　　孔克扬闻听沉下脸说道：“相必给位对我也有些了解，虽然我是做生意的，但我对情义看的很重，如果两者做个选择，我会选择情义，而非生意；扬程帮这么多年来能在黑白两道站稳脚，也正是这一点，我认为钱没了可以再挣，人没了那就再也找不回来了，所以我扬程帮这么多年能上下齐心，也正基于此；不知道我这么回答，算不算解答了张将军的疑问。”　　张士信抱拳说道：“受教了！”　　通过张士德和张士信的提问，钟离好像回过点味了，正当思索张士德和张士信提问的目的时，李伯升对钟离说道：“钟兄弟，我们第一次见面，但钟兄弟大名已经听大哥说过很多次；实不相瞒，我们这次攻取高邮不能半途而废，原因是在我们攻击高邮之前，我们已经偷偷潜进去两千多兄弟，他们在城里牵制了很多援军，如果我们一旦撤离或者围而不打，那城中我们的两千兄弟性命堪忧。”　　钟离和孔克扬互相看了一眼，没想到其中还有这样的事情，一时间钟离也赶到束手无策。　　吕珍这时说道：“不仅如此，城中百姓也在纷纷支持我们攻城，如果我们不攻占高邮，不仅城中兄弟会被屠戮殆尽，恐怕城中百姓也会遭难；说不定还会重蹈徐州的覆辙，城中百姓尽数被官军屠杀，再次演义一个徐州，如果这样，我们在百姓中的威信必然大打折扣，百姓们也不会像以前那样支持我们或者踊跃加入到我们当中来。”　　吕珍看了一眼张士诚，见张士诚低头不语，继续说道：“我们将军对两位提出的不攻占高邮，而努力攻占扬州或者向盱眙、泗州攻击前进的办法也颇为意动；而对占据高邮后所带来的的后果也听进去了，现在的问题是卡在这里了，想再撤出已经很难。”　　钟离听完后点点头，对吕珍说道：“原来核心问题在这里，请原谅我先前并不掌握这个信息，所以只是认为张大哥对放弃高邮心有不舍呢；既然城内有自己的兄弟和百姓，那的确要重新估量。”钟离说道此处，转头对孔克扬说道：“孔小姐以为如何？”　　孔克扬皱着没头说道：“的确是个问题，虽然我不在军中，但也明白如果众位如果舍弃高邮就相当于失去军心和百姓的支持；如果继续攻击高邮，后面就会面临朝廷大军的重点围攻，如果是我我也很难取舍。”　　钟离转头对张士诚说道；“张大哥，我来之前并不知道还有这种情况，如果知道就不会劝说大哥放弃高邮了，希望大哥不要见怪。”　　张士诚闻听摆摆手，继续沉默不语。　　孔克扬接口说道；“我听说枢密院都事石普上书皇帝，说他领兵三万可以剿灭张将军的人马，因为现在朝廷调的兵马还没有到，便任命石普为山东义兵万户府事，自筹兵马来围剿张将军。”　　张士诚愕然问道：“这是什么时候的事情，我怎么一点消息都没有？”　　孔克扬笑道；“张将军了解我的，做生意就是各方面的消息灵通一些，石普任山东义兵万户府事是前段时间的事情，不过他要筹集人马粮草可能还需要一段时间。”　　张士诚问道：“孔小姐跟我说这件事的意思是？”　　孔克扬答道：“现在是一个眼前的困难，一个是未来要面对的困难，如果眼前的困难不解决，将来也是困难，所以我的意思是张将军要立刻决断才是。”　　张士诚叹道：“知易行难啊，钟离和孔小姐是什么意见？”　　钟离答道：“军中大事，这时候我们说合适吗？”　　张士诚答道：“是我张士诚主动征询你们的意见，不算干涉军中事务。”　　钟离沉吟片刻说道；“既然是城中自己两千兄弟还有百姓，我认为此时高邮必须尽快拿下了。”　　张士诚眼光看向孔克扬，孔克扬答道：“我认同钟离的意见！”　　张士诚又看向张士德等四人，张士德答道：“大哥，我也认同钟离的意见！”　　张士诚又看向下面的人，结果张士信、李伯升和吕珍都认同钟离的意见，尽快拿下高邮。　　这是，孔克扬说道：“既然要大家同意尽快拿下高邮，那动作要快；我还有一个建议，不知道当讲不当讲？”　　张士诚说道：“请孔小姐畅所欲言！”　　孔克扬答道：“既然高邮已经是必须拿下，同时为了防备高普和未来朝廷对张将军的围剿，张将军在拿下高邮后，需要尽快招兵买马，储备粮草，扩充实力，然后根据张将军的实际军力，是攻占扬州还是先攻占盱眙、泗州一带，只有这样才可以让未来朝廷对张将军下手的时候，张将军可以减少西面的威胁，只要重点针对北面和江南即可。”　　张士诚对张士德四人说道：“你们认为孔小姐的意见如何！”　　这时吕珍率先说道：“启禀张将军，我认为孔小姐的建议非常合适，而且我认为重点还是在北面，相对于南面，从北面来的官军可能更难对付，而南面有长江天险和占据和州滁阳的朱元璋，即便是他不动，有形无形的也是对朝廷官军的牵制。”　　张士诚点头说道；“具体下一步的细节我们下来在详谈，既然大家都认同当下要尽快拿下高邮，那我们就先准备这一步。”　　张士德四人抱拳称是。　　张士诚转头对孔克扬说道：“孔小姐，你的粮船和人，随时都可以回去，我会让我的侍卫通知泰兴，并且我张士诚也谢谢孔小姐的建言。”说完，张士诚对孔克扬拱了拱手。　　孔克扬也抱拳说道；“我孔克扬代表扬程帮谢过张将军，还是那句话，我是做生意的，如果将来张将军有需要的地方，可以到扬州码头找我，或者告诉钟离也可以。”　　张士诚点头表示感谢，又对钟离说道：“兄弟的心意大哥明白，先前一些对话希望兄弟不要介意，如果兄弟心有怨意，哥哥向你道歉！”　　钟离连忙说道：“大哥过滤了，多考虑一些没坏处的，毕竟现在大哥您不是当初在盐场了，而是关系到手下成千上万人的生死大事，也不得不慎重。”　　张士诚点头说道：“兄弟这么想就太好了！”　　钟离起身说道：“既然如此，下来大哥肯定要尽快布置攻取高邮的事情，我和孔小姐就先行一步了；朱元璋那边我会去做试试，如果能侧应一下大哥的行动就努力侧应一下。”　　张士诚抱拳说道：“那我先谢过了，等忙过这段时间，我们有空再聚！”　　钟离点头答应，又对张士德等人抱拳说道；“诸位先忙，我先告辞了！”　　张士诚起身带着张士德等人把钟离和孔克扬送出账外，对钟离和孔克扬说道；“既然如此，钟离，我就不留你了；孔小姐，到时候你派人到泰州和我的交割即可！”　　钟离和孔克扬抱拳施礼后，带着颜城等人离开张士诚的大营，准备回扬州。