民国十六年冬，上海。　　 武定路上，中共中央特别行动科（中央特科）静悄悄地来了。　　 半年前，她出生在武汉，是以情报工作为主的中共中央军事部特务科。　　 半年后，她沿着长江一路向东，来到了有着“东方巴黎”之称的上海。　　 中央特科之下设立了组织科和特务科。组织科由欧生负责，特务科由顾顺章负责。　　 特务科下设保卫股、情报股、特务股和匪运股。　　 保卫股负责保卫中央领导同志和中央机关的安全，情报股负责探听和搜集情报及建立情报网络，特务股负责镇压叛徒特务并兼办中央交代的其他特殊任务，匪运股负责做改造被称为“土匪”的民间武装的工作。　　 在上海这个中外反动势力聚集的地方，共产党人开展革命活动，犹如深入龙潭虎穴；而要保证党中央安全，没有严密的保卫工作，无异是非常困难的。　　 由是，中央特科从扎根上海的那一刻起，就千钧重任在肩了。　　 其实，中央特科选择投身上海滩之前，颇费了一番思量---　　 利处显而易见。上海是中国共产党诞生地，党的工作一直未间断，工人群众、贫苦市民对中国共产党有着浓厚的阶级感情，开展工作基础好。　　 作为全国最大城市，上海地方大好隐蔽，租界情况非常复杂，又不登记户口，住房还很容易找，便于设立机关搞秘密活动。　　 特别是，其时租界属于特殊区域，为国民政府法令和管辖权力所不及。按照租界当局法令，即便是共产党人，也不妨害其作为租界居民的资格，只要不进行违反租界法令或危害公共秩序的行动，即便国民政府机构也无法要求逮捕他。　　 清道光二十五年起，英国、美国、法国先后在上海设立租界。　　 清同治二年，英国、美国租界合并并在清光绪二十五年改称公共租界。　　 其中，公共租界警察的任务由英国承担，设有中央、老闸、成都路、新闸路、静安路、戈登路、普陀路、虹口、西虹口、锹思威、嘉兴路、江西、梅林路、杨树浦路共十四个巡捕房。　　 法租界设有中央、小东门东区、宝昌路西区、卢家湾徐家汇共五个巡捕房。　　 这些租界有英国人、法国人为主的西捕六百余人，并雇用许多华捕、印捕和安南捕作为其爪牙和帮凶。　　 弊端异常分明。上海是帝国主义侵略势力中心，驻有列强海军、陆军和租界巡捕；上海更是国民党政治、经济、外交重要阵地，驻有军队、警察、宪兵、特务机关，还有渗透到街头巷尾每个角落的地痞流氓势力青红帮等。　　 中央特科身兼保证中央领导机关安全、收集掌握情报、搜索镇压叛徒、营救被捕人员和建立秘密电台数项重任，由各科分工承担：　　 一科（总务科），主责为中央布置各秘密机关和联络点，置办各种必要家具和办公用品；负责为在上海举行的中央重要会议安排会场；负责为中央机关筹措经费，利用各种社会关系出面以合法方式营救被捕同志；建立联络点以及负责收殓被敌杀害同志遗体及料理家属生活；管理财务以及发展同商铺、照相馆、家具店、水电行、布匹行等商业机构的关系等，为特科活动提供掩护等一应事务等。　　 二科（情报科），主责为搜集情报，掌握敌情，建立秘密情报网，深入敌要害部门搜集各种情报，掌握敌人活动规律，破坏敌人阴谋。具体做法是：一是利用社会职业掩护广泛建立情报网络；二是“打进去”，即利用各种关系，向上海中外反动侦探机关甚至南京国民党最高机关打入情报人员，直接了解敌人动向；三是“拉出来”，即利用多种方式，将国民党警特机关某些人、租界巡捕房包探、上海帮派人员“拉出来”，与其建立联系交换情报，首任科长王雍。　　 三科（行动科），又称“打狗队”。最初为民国十四年底，由中共上海沪西区委领导建立的，专门对付工贼和奸细的秘密组织“打狗队”，后改称“红色恐怖队”（红队）。　　 组建中央特科时，先是将原中共中央军事部特务科特务股和中共江苏省委所属红队合并，后又从上海工人纠察队和各个根据地挑选机智勇敢、枪法最好的特等射手，组成行动科。主要职责是惩处党内叛徒内奸，阻断敌特破坏线索，对付国民党反动派警、宪、特组织，首任科长由顾顺章兼任。　　 四科（交通科），又称通讯联络科，负责党中央与共产国际、苏联共产党、各革命根据地、红军和各省委无线电台联系及水陆交通线联系，科长姓李。