陈金裘观阅着手中的顾氏族谱，问：「敢问，你可是顾再青后嗣否？」 顾遥知揖礼回答：「正是，在下乃是顾再青二子，上有长我十岁的大哥。」 这话一出，百姓们都紧张地瞪大双眼。陈丘生更是倒吸了一口凉气，他冲着顾遥知轻微的摇头，像是在示意他不要在回答，更不要在吐露半个字。 「你大哥已于崇武年受株连之罪，身首异处。」陈金裘合上族谱，「顾遥知，你父亲顾再青贪渎之罪天下悉知，而今本官查你，其一是因为你为顾氏后嗣，受株连之罪未曾伏诛。其二，便是你与你父亲行同罪。」 顾遥知平静地问：「敢问大人，顾某犯了何等贪渎之罪？」 陈金裘面色冷漠，朝身侧伸手说：「来人，带罪犯上堂。」 兵曹当即揖礼，他走出门不久，长廊里便响起了沉重的叮当镣铐声，锁链拖在地上，一个蓬头垢面的男子随后就被两人带到公堂上。 那人刚跪下，第一眼便侧首看向了顾遥知，眸子里是深深的憎恨。 百姓都踮起脚尖，望着公堂投去犹疑的目光。 「此人名为蒋年华，盘州有名的商贾。」陈金裘审视着顾遥知的表情，「顾州牧，此人曾为你父亲顾再青麾下商贾，倒卖盐铁，抬高粮价皆出自他手。而前段日子我听闻烟州港口兴建而成，着实觉得奇。敢问你兴建港口的钱财与人力，皆出自何处呀？」 顾遥知从容地回答：「皆出自蒋年华之手，人手、钱财都是他资助于我。」 陈金裘眼珠微微睁大，握着惊堂木的手也紧了几分，他紧跟着说：「这么说你认了？」 顾遥知微微侧眸，注视着陈金裘问：「不知道大人说的认，是认什么？」 陈金裘立刻高声说：「当然是贪渎一罪，你伙同蒋年华倒卖粮食，在盘州等多地囤积粮仓，致使九州各地灾情一变再变，流民千万，移地他乡。就连崇都天子脚下，那满街皆是饥肠辘辘的流民，荒郊野外更是易子而食。此等昭昭之罪，你认，还是不认？！」 百姓都紧张地屏住了呼吸，目光齐刷刷地望向顾遥知。 陈丘生当即推案而起，那象征权力的椅子失重倒在地上，他踉跄地绕过桌案走到堂前跪了下去。 「此事是我经手。」陈丘生跪着直视陈金裘，「也是我应允，不曾细查钱财来源，都是我的过失。」陈丘生侧首看着顾遥知，「与顾州牧无任何瓜葛，他不过是听从我的建议秉公办事。」 顾遥知扭头看他，面上神情柔和。 可陈金裘见陈丘生居然替顾遥知顶罪，登时眉头紧蹙，连带那握着惊堂木的力道也重了几分。 「陈廷尉，言过必失。」陈金裘目光阴沉，「这是贪渎重罪，顾遥知为烟州州牧，何须听你建议？其中利害关系难道他不知吗？！」 顾遥知刚想说话，可陈丘生却抢先说：「我曾在烟州许下诺言，要为烟州治水平难，其后以此为由力劝顾州牧。这些钱财都是我先接手，用于建造港口之后才告知顾州牧。他知晓后已是骑虎难下，无奈之余才堪堪允诺。」 陈金裘气的脖子都红了，他没想到陈丘生愣是撒谎也要保护顾遥知。他气不可遏，当即站起来接连抖动手腕。 「来人，拿证物信件来！」陈金裘提高的音调登时吓地兵曹匆忙递出信件，他接过后猛地将信件砸在地上，「那这些信件呢？！这些信件都是顾遥知与蒋年华的书信往来，其中尽是他们二人勾结巨细。这些难道你也能做出解释？！陈廷尉，莫要在让我多言一句，你是廷尉正，掌的是郑国律法！」 陈丘生深深吸气，可他忽地重重咳嗽起来。这吓得陈金裘面色一僵，不禁担忧地想要上前询问。 「回禀大人。」顾遥知正视公堂前方，「信件都是真的。」 陈金裘止住欲出不出的步伐，他仓促之下招来兵曹耳语了几句，兵曹听的连连颔首，当即快步出了大堂。 百姓们都狐疑地注视兵曹离开，面面相觑地怀疑陈金裘又要整什么幺蛾子。 「蒋年华，你于盘州从商，贩卖粮草。」陈金裘转移目标，「是也不是？」 那镣铐沉重，蒋年华提不起手揖礼，他凝着声说：「是。」 证据确凿，蒋年华自知身死必然就在今日，但他也在狱中琢磨出了一些蛛丝马迹，决意在搏上一搏，将责任推卸给顾遥知。 「崇武年你为顾再青效力，囤积粮草抬高市价，私贩盐铁等物至大漠撒外与外寇交易牟利。」陈金裘按着桌案吸气，「是也不是？」 蒋年华点头称是，随即突然说：「是。但顾再青死后，我等皆受顾遥知指示行事。盘州粮草都是在他的计划铺张，抬高市价，适时将盐铁私贩至塞外。一切都是他指使，我不过是奉命行事。」 陈金裘摩挲着桌案看向顾遥知。 顾遥知平淡地回答说：「此事有异。大人，我父亲死后且不论，便是他生前诸多事宜皆是我大哥经手，我不曾参与其中。」 陈金裘冷笑着重重按住桌案，说：「你们倒是先咬起来了，蒋年华，你说是顾遥知指使，那可有证据？」 蒋年华闻言转动眼珠，顿了半晌才说：「来往信件都烧毁了，唯独账本还保留着。」 陈丘生抓住时机说：「无凭无据做不得真。」 陈金裘却伸手示意，接过兵曹递来的账本。他绕过桌案走下去，然后翻开展示给蒋年华看。 「这是你盘州计账的账本。」陈金裘循循引诱，「是也不是？」 蒋年华粗略地翻看，随后点头说：「不错。」 陈金裘翻到最后一页，指着上面落款的签字，问：「这个呢？」 蒋年华眼眸一亮，当即频频点头说：「不错！」 陈丘生跟着侧眸望过去，陡然面色煞白。那账本上的尾款落了人名，正是顾遥知！ 「顾遥知，你亲笔落款。」陈金裘阴恻恻地盯着顾遥知，「这可作何解释？」 顾遥知垂眸看着账本上的字迹，随后说：「字迹可作假，这不是我签的字。」 陈金裘冷笑连连，他拖长音说：「好啊，倒和江子墨私通案如出一辙，都咬死了不曾落款，都说字迹可作假。蒋年华！」 蒋年华颤巍巍地抬头，说：「在。」 陈金裘持着账本逼迫而来，他扯住蒋年华的下巴迫使对方目视信封，严声问：「这账本尾款落笔，到底是不是他亲手所书？！」 蒋年华眼珠颤栗地盯着账本落款，他久在崇都不曾回盘州处理事务，对于这账本的落款不能百分百确认。 但现在案事已经出现了转机，只要将主谋的罪责推卸到顾遥知身上，他也许能被改判为去满红关服苦役！ 这样做不仅能苟延残喘须臾，还能凭借他在边塞的人脉，指不定哪天还能再起东山！ 对！推倒顾遥知，就像当年推倒顾再青！ 「不错！」蒋年华孤注一掷，「就是顾遥知的落款，一切主谋皆是他，我不过是奉命行事！」 堂外的百姓哗然一片，他们昂着脖子张望，紧张的心提到了嗓子眼。 陈金裘抖动账本再次逼问：「你确定？确定是顾遥知所为？如若查出供词有假，你便是于公堂上堂而皇之撒谎。本官奉圣上旨意审理此案，依照律法办事，你可思量清楚？」 蒋年华盯着那账本重重一点头，他不知哪来的力气硬是 抬起沉重的手臂指着顾遥知，在沉闷的锁链声里亮着嗓门大声说：「就是他，一切都是他！蒋某字字属实，可愿以血画押为此作呈堂证供！」 百姓都惊呼出声，不少人挤着步子向前，可都被兵曹用棍子横挡！ 「如此，来人！」陈金裘挥袖，「给他画押。」 兵曹上前将小刀递过去，蒋年华接过毫不犹豫，当即割开了手指，对着账本和递来的供词上重重一按！ 殷红的血印烙在账本和供词上，蒋年华和盘托出，将顾遥知推向了风口浪尖。 百姓都压抑不住怒火，他们歇斯底里地呼喊着「顾遥知为民无罪！」排在前头的人更是冲撞着兵曹，企图冲进去！ 「顾遥知。」陈金裘看了面如死灰的陈丘生一眼，随即看向顾遥知，「血证在此，你有何话说？」 顾遥知在所有人的注视下抬着头，他镇定自若地说：「顾某不曾指使蒋年华，也未曾指使盘州商贾抬高市价。倒是当年我父亲，他也不曾指使过蒋年华，当时家中大哥曾与我明言。家父不曾敛财，真金白银皆是从蒋年华处借来买粮赈济灾民，有借据为证。」 陈金裘当即喝问：「借据何在？！」 顾遥知摇头说：「借据都已被焚毁，此事也是我大哥死前遗言。」 「你倒是颠倒黑白厉害。」蒋年华猫哭耗子，他嚎啕着说，「分明是事发你要嫁祸罪责，当年我与顾再青有言在先，谋财不可谋命！可你父亲不管不顾，执意要我等暗抬粮价，以此牟利赚那黑心钱。怎的到你这还诡辩成借钱了？无凭无据，你作何害我呀！」Z.br> 蒋年华哭的躬身，连连捶打地面发出砰砰震响。 百姓都讶异地看向顾遥知，而顾遥知却面色依旧，缓声说：「顾某所言不曾有半句虚言，句句属实，还请大人明鉴。」