泾州，阳晋川盐厂。　　盐厂和安定县城直通的白盐大道上，一伙风尘仆仆的旅人乘车跨马而来。　　他们一路询问盐厂具体位置，混杂在拥挤的人群中，朝盐厂赶去。　　今日正值盐厂每七日一次的休息日，大批轮休的盐厂工人出厂回家，又或是到县城游逛，采买生活物品。　　宽阔的白盐大道，甚至出现十几辆马车并行的盛景，货郎行人如织，牛马骡子驴叫声此起彼伏，有小贩沿街搭建棚户，贩卖货物，开设茶铺、瓜果糕饼铺，卖些吃吃喝喝的小玩意，也有各色手艺人，吆喝着兜售自己做的泥人、草虫、篾筐、扫帚等杂七杂八的物件。　　如今的白盐大道，早已变成安定县外，最繁忙热闹的一条商业街兼通行要道。　　一辆马车上，一位相貌奇特的少年探出脑袋，好奇地四处张望。　　他双目生重瞳，额头宽广，一对兔牙隐约露在嘴唇外，配上白皙懵懂的表情，倒像是个文弱的小正太。　　这一行人，正是跋山涉水，从江宁来到泾州的李从嘉、徐铉。　　他们一年多前从江宁出发，乘客船逆江而上，直达江州，走汉水过沔阳入境后蜀。　　原本规划的路线用不着绕一大圈，可是他们出发时，正值关中李守贞叛乱爆发，唐主李璟接到李守贞来信，蠢蠢欲动，妄图出兵配合李守贞，狠狠恶心一把开封。　　刘承祐为此很是恼怒，召集众臣商议后，决定不与唐国妥协。　　刘承祐调慕容彦超进驻蔡州，又让宿州慕容延钊屯兵淮水以北，摆出一副你若敢来，我就敢打的架势！　　唐主李璟没想到刘汉内忧外患之下仍然态度强硬，一时间骑虎难下，汉、唐两国对峙于淮水，双方各自封锁边境，暂停贸易往来。　　正因为如此，徐铉和李从嘉一行，只得绕远路从后蜀入境。　　不幸的是，去到汉中，又恰好碰上蜀主孟昶出兵袭扰散关，准备趁着关中战乱之时，兵出散关偷一把鸡....　　汉中通往关中的道路兵荒马乱不安全，徐铉不敢走，只得滞留下。　　李从嘉提议既然到了汉中，前路又暂时不通，不如去成都溜达一圈，领略一番蜀地风情。　　两人一拍即合，便又跑到成都玩耍数月。　　等到边境局势缓和，这才启程走子午古道抵达长安，再绕个圈子来到泾州。　　一路游山玩水，历时一年多，终于到了泾州。　　原本他二人在江州就被李璟派人拦下，侥幸逃脱便马不停蹄赶往鄂州，直至离开唐国境内。　　李璟急归急，却不敢大张旗鼓的追赶，更是将皇子李从嘉微服离境的消息死死捂住。　　李璟知道，若是让汉主刘承祐或蜀主孟昶知道，唐国皇子竟然悄悄来到自家地盘，只怕他的好儿子就再也回不去了。　　李璟在江宁大发一通脾气，秘密派人沿着他们行进的路线寻访。　　徐铉和李从嘉乘坐的马车四周，跟着十名灰袍武士，个个目光锐利，孔武勇壮，领头之人名叫徐彪，是徐家的偏房子弟。　　这些人，也都是徐家的家臣。　　徐家除了是官宦世家，还是江淮之地最大的盐枭之一。　　只不过求学做官的是徐家嫡脉，做私盐生意敛财的是偏支。　　一个徐字，涵盖正反两面，黑白两道。　　当然，偏支永远是为嫡脉服务，也只有在嫡脉的庇护下，私盐生意才能风生水起。　　江南唐国，名义上盐铁财权收归国有，但实际上官盐与私盐都摆在明面上售卖，如徐家一样操作者数不胜数。　　徐铉便是徐家嫡子，还有可能是下一任家主，辈分又高，徐彪这位在江南绿林道上名头响亮的大盐枭，在他面前只能算是孙辈。　　徐彪骑马挎刀跟在马车旁，略显拥堵的人群让他有些烦躁。　　有几个说笑打闹的青年从他身旁走过，徐彪忽地摁住一人肩头，喝问道:“喂！跟你打听个事，此路当真通往阳晋川盐厂？”　　几个青年正是盐厂工人，见徐彪长相凶恶，还随身佩戴兵器，有些害怕，小心翼翼地问道:“听大哥口音，是外乡人吧？打听盐厂作何？”　　“啰嗦！要你管？就说是不是？”徐彪环眼怒瞪，五指用力，被摁住肩头的青年疼得龇牙咧嘴，急忙道:“是是！这条道叫白盐大道，再往前一里多，盐厂就在东北方向....”　　“哼！”徐彪松开手，摸出几枚铜钱扔在地上，双腿一夹马腹跟上。　　几名青年捡起钱币，相互看看，撒腿就跑。　　徐彪看着车水马龙的白盐大道，愈发觉得迷惑。　　他也算是走南闯北，虽没来过泾州，但听说泾州闭塞穷困，百姓生活艰难。　　可是入境泾州，一路走来，所见之处皆是一副国泰民安、百姓富足的盛世景象。　　离开安定县城不远，那一片迁移户农垦开发区，数万亩水田连绵成片，周边一座座新建的村庄集镇热闹太平，如此盛景，更是令徐彪一行人惊叹咋舌。　　这就是所谓的边地贫困州县？　　要是汉王朝的州县都如泾州一般，那孟蜀和南唐也就没有延续的可能，趁早纳土归降，还能保下子孙富贵。　　徐彪万分想不通，来到泾州之前，他甚至做好了饿肚子的准备，没想到这里的粮食比淮南还便宜，只要兜里有钱就行。　　徐家的商铺遍布唐国，汉中和成都也有分号，他们一行人离开汉中前，才支取了不少银钱携带，所以一路走来日子过得还算舒坦。　　徐彪咯一口痰吐在地上，摸出一块粗布手帕擤鼻涕，用完后觉得有些脏了，随手一扔落在身后。　　刚抓起缰绳，一个戴红布袖标的大婶，不知从哪里冒出来，张开手拦在徐彪马匹前，严厉地道:“这位官人，请你下马，将刚才吐的痰和扔掉的垃圾处理干净！”　　徐彪一愣，一脸迷糊，骂咧道:“哪来的老婆子？滚开！”　　马车里的徐铉探出头，不悦地呵斥道:“徐彪住嘴！跟你说过多少次，不可随意辱骂人，怎地不听？”　　徐彪急忙抱拳道:“三爷爷恕罪，下次不敢了！只是这悍妇突然将我拦住，真是莫名其妙！”　　徐铉朝大婶看去，她胳膊上的红袖标格外显眼。　　“这位大娘，不知有何事？”徐铉清清嗓，操一口别扭的开封官话，和颜悦色道。　　大婶插着腰杆，听口音知道这伙人是外乡来的，语气缓和了几分，指着地面说道:“官府有规定，白盐大道不许抛洒垃圾，不许吐痰，更不许随处屙屎撒尿！外乡人初犯，不罚钱，但要清理干净！”　　徐铉满脸讶异，一处小小县城，竟然还有如此规定？　　他转头四处瞧瞧，大道上熙熙攘攘，地面却干干净净连片纸屑都没有。　　兔牙李从嘉也探出脑袋，好奇问道:“敢问大娘，若是有灰物要扔，又或是要如厕，又该如何？”　　大娘愣了愣:“啥叫灰物？”　　李从嘉想想，忙解释道:“与垃圾意思相近。”　　大娘没好气道:“垃圾就垃圾，文绉绉的别扭！瞧那边，那里有垃圾桶，路旁还有茅厕，扔垃圾上茅房，就往那去！”　　李从嘉、徐铉、徐彪三颗脑袋齐齐朝大婶手指的方向望去，果然，在大道几处固定位置，用泥砖砌成一个个圆柱桶，下边有带挡板的开口。　　路旁，还有一间土屋，造型比较别致，分为左右两侧，两个入口。　　这样的屋子，三人从未见过。　　“那就是垃圾桶？”徐铉喃喃称奇。　　“那是茅厕？”李从嘉微微张嘴，露出兔板牙。　　大婶报以鄙夷的目光:“瞧你们也是富贵人家出行，怎地一点见识都没有？”　　徐铉和李从嘉相视一眼，都感到有些脸红。　　徐彪想要怒斥几句，徐铉忙喝道:“休得无礼！你马上把污秽擦干净，捡起你扔的....垃圾！”　　徐彪不敢多嘴，翻身下马，捡起刚才扔的粗布手帕，将吐在地上的口痰擦干净。　　大婶叉腰监督，满意地点点头，挥挥手:“行啦，走吧走吧，记住喽，在安定县城和白盐大道都是一样的规矩，下次再被抓住，可就要罚钱啦！”　　徐铉急忙叫住她:“大娘留步！敢问大娘是哪里人？”　　大婶白了他一眼:“当然是安定县人！我家就在城西瓦头村，第二甲第六户！”　　大婶很得意，瓦头村属于县城周边一个上等村，村中子弟大多在军中当兵。　　如今在泾州，军户人家最先划拨田地，而且大多集中在县城周边，清剿薛家空留出的水田旱田，也优先划分给军户。　　三月前公开招募兵士，短短几日便有万余青壮踊跃报名，最终在史匡威的亲自监督下，优选出三千勇健。　　落选者无不遗憾，满心期待下一次募兵。　　如今在泾州，当兵吃粮可是最优等的职业。　　大婶的骄傲让徐铉和李从嘉有些莫名其妙，徐铉又急忙问道:“大娘既是泾州本地人，为何会讲中原官话？”　　大婶一挺胸脯，伸出胳膊，露出红袖标:“瞧见没？咱可是受过培训，也是吃官家饭的！”　　两个江南贵族子弟面面相觑，一头雾水。　　那红袖标上绣着几个大字:卫生管理队，底下还有一行小字:白盐大道片区。　　徐铉哭笑不得，这是何意？　　难不成，泾州州府衙门，还专门成立了一支监督人不许吐痰随处大小便的队伍？　　大婶不耐烦地挥挥手走了:“懒得跟你们这些外乡人说，啥都不懂....”　　李从嘉眨巴眼，小声道:“徐先生，这里当真是泾州吗？为何似乎比江宁规矩都多？一个乡下农妇，也能受雇于官府？还凶巴巴地当街斥人？”　　“这里的确是泾州....”徐铉勉强笑了笑，“或许是彰义军节度使史匡威治理有方吧！此人，应该比较讲究，爱干净....”　　“会不会有扰民之嫌？”李从嘉疑惑道。　　徐铉仔细想想:“应该不会，大道之上整洁如新，没有秽物和恶臭流水，也是一件令人赏心悦目之事。”　　李从嘉点点脑袋:“徐先生说的在理。”　　徐彪不屑道:“不就罚几文钱，给她就是，有何大不了的！一个老婆子，能耐我何？”　　刚说完，只见一队身穿玄袍，腰间斜挎裹铁木棍的健卒迎面走来，与刚才那位戴红袖标的大婶说话，询问她道路上可有行人闹事....　　得知无事后，一队健卒作别大婶，继续沿街巡视。　　从马车旁路过时，几道锐利目光带着审视之意朝徐铉李从嘉等人看来，着重关注徐彪和手下护卫。　　徐铉看见这些人穿的玄袍胸前和背面绣着字:治安管理队。　　李从嘉惊讶地发现，这队人里，有的只剩一只胳膊，有的瞎了眼、掉了耳朵，有的瘸了腿，但他们身上充斥剽悍之气，似乎都是行伍出身。　　徐彪攥紧刀柄，却不敢轻举妄动，他是跑江湖的，警觉性一向很高，一眼看出这伙人都是军中退下的老卒，而且杀过不少人。　　双方擦肩而过，治安队员眼里的警告意味很明显。　　“快走快走！”徐铉低声催促，拉着李从嘉坐回车厢。　　“走！”徐彪低喝，赶车的护卫抽打马鞭，继续沿着白盐大道往前走。　　徐彪回头看了眼，那伙老卒没有跟上，长长松口气。　　“妈的，这究竟是什么鬼地方？”徐彪骂咧一声，心里却不由有些庆幸，闭上嘴不敢再乱说话。　　来到阳晋川盐厂，却发现有兵丁守卫，根本无法接近。　　徐彪此行除了护卫徐铉和李从嘉，还要奉家主之令，与彰义军接触，商量在盐运上的生意合作。　　徐彪想亲自到盐厂内瞧瞧，看看近来在淮北声名鹊起的泾州白盐，究竟是如何产出的。　　徐铉道:“想进入盐厂，看来只有先去造访彰义军史节帅。”　　李从嘉小声道:“我们还是快走吧，山沟里有不少兵士露头，都在打量我们，此地应该有重兵把守....”　　刚说完，一队骑士从白盐大道赶来，大概有五六十人，领头之人赫然是关铁石。　　关铁石身后坐着一人，是刚才被徐彪拦住问话的青年。　　那青年跳下马，指着徐彪大声道:“就是他们！他们一路打听盐厂情况，只怕是不怀好意！”　　关铁石甲胄在身，一挥手，骑军兵士将徐铉一行人团团围住。　　附近山岗、树林、山沟突然冒出上百名手持弓弩的兵士，上百支箭弩对准他们。　　李从嘉吓得小脸发白，徐铉满脸铁青。　　徐彪率领一众护卫拔刀，厉喝道:“你们想干什么？”　　关铁石皱眉，听口音像是江淮一带的人，冷冷地道:“这句话应该我问你们！你们是何身份？接近盐厂有何目的？”　　徐铉钻出车厢，拱拱手道:“这位将军，还请带我们去见史节帅。”　　关铁石摇头道:“节帅其实你们想见就能见？我劝你们老实交代，是何身份，从何而来，有何目的，否则，全部拿下！”　　一声厉喝，骑军兵士握刀在手，不远处弓弦紧绷的声音令人心惊。　　徐铉忙道:“将军恕罪，我们是来跟史节帅谈生意的....”　　关铁石厉声道:“让你的人放下兵器！否则格杀勿论！”　　“三爷爷....”徐彪低呼一声，后背心被汗水浸透。　　徐铉苦笑道:“都把兵器放下....”　　徐彪咬咬牙，扔掉手中刀，其余护卫也只得照做。　　形势比人强，一旦交手，他们必死无疑。　　“拿下！”关铁石挥手，军士们一拥上前，将所有人捆住。　　“我们要见史节帅！”徐铉挣扎着，还在做最后的抗争。　　可惜关铁石没理会，冷冷喝道:“全数押往改造场！”　　徐彪一急，用江淮话大声咒骂，可惜被两个粗壮军士死死摁住。　　一名部下凑近道:“可要派人传信帅爷？”　　关铁石摩挲下巴，笑道:“帅爷和雁娘子去临泾县，考察新建的农垦区，走之前说，让我们没事别去烦他。反正少使君快回来了，到时候再说吧。那些家伙，先扔进改造场老老实实干几天活好了，都是劳动力，不用多浪费....”　　部下笑道:“自从少使君接手彰义军，帅爷的日子过得可太舒服了，啥事都不用操心！”　　“那是！”关铁石大笑，一挥手:“回城！”　　骑军队伍疾驰而去，阳晋川盐厂四周的守兵重新复归原位....