三年后，乔钿华刚满十六岁，高中了举子。　　春闱在即，乔钿华拉着薛钰，赶在冬季进京。　　“阿钰，阿钰，明德门到了！”乔钿华坐在牛车上，打起棉帘的一角，灌了一嘴的雪风，婴儿肥小脸立即冻得两边通红，却架不住她此刻的兴奋，还伸出小肉手指了指三重朱红城门。　　长这么大，她第一次来到长安，如何不激动！　　然而，薛钰表情淡淡，答了一声诺字。　　“雀奴，雀奴！”少年爽朗的笑声，穿越人群，上蹿下跳，然后小跑到乔钿华跟前，也是一副兴高采烈的模样。　　薛钰站在乔钿华的后面，抬眼看了看，这是小竹马徐尚钶。　　“雀什么奴！徐尚钶，我有喊你石奴么！都是小时候的贱名，好生养，我阿娘阿耶已经改口了。”乔钿华恼道。　　“乔娘子，小生这厢有礼。”徐尚钶作揖道。　　乔钿华瞧见徐尚钶这故作正经的姿态，不禁娇俏一笑，还忍不住狠拍了徐尚钶的肩膀。　　“钿华，你在我面前就不能淑女一点。”徐尚钶有些委屈。　　“我本来就是小淑女。”乔钿华走在前边，从背的包袱里顺出一只新买的朱柄绢面画牡丹团扇，遮住半边容颜，回头笑靥如花。　　这般打闹，薛钰仿佛看见了两人儿时模仿游侠仗剑江湖的情趣。　　午膳时分，徐尚钶邀请乔钿华和薛钰上熙春楼吃饭。　　“尚钶，等我高中了进士，我一定在熙春楼大摆宴席。”乔钿华左手啃着胡麻饼，右手嚼着羊肉串，吃相算不得雅观，但是瞧起来教人胃口大开。　　“钿华，熙春楼算什么，回头带你去楼外楼见识一下，单是一道金齑玉鲙，亮瞎双眼。”徐尚钶笑呵呵。　　午膳过后，徐尚钶带着乔钿华、薛钰，寻客栈安顿下来。　　徐尚钶倒是想领着两个小娘子回徐宅，但是徐母交代过，乔钿华日后要嫁人的，断不能入住外男宅院了。　　哎，长大了真麻烦，动不动就是男女有别。　　“尚钶，同我讲一讲长安的趣闻吧。”乔钿华眨巴小鹿眼，不避嫌地附在徐尚钶的耳畔，压低了脆生生的调子。　　徐尚钶闹了个大红脸：“钿华，你以后还是淑女一些！”　　乔钿华听后，待要发作一番脾气，却被迎面而来的骏马吓得花容失色。还是薛钰眼疾手快，抓住乔钿华的胳膊，立即趴下，翻滚几圈，却不慎撞到卖古楼子的饼炉。有只不长眼的木炭，冒着火舌，越过薛钰，竟是擦着乔钿华的脸颊，烫得乔钿华发出娇软的啼哭声。　　“钿华，你没事吧？”徐尚钶惊喊道，拽着要去看大夫。　　可是，乔钿华甩开徐尚钶，堵住骏马，还有主人。　　骏马通体雪白，没有半根杂毛，应是名贵品种。乔钿华有点害怕，但是不甘心就这么吃哑巴亏。　　“贵人，您的骏马惊吓到众人了。我因此破相，也不知是否会留有疤痕。”乔钿华打着团扇，遮盖受伤的容貌，哭得梨花带雨，正是柔弱可欺的小淑女。　　“哦，本王娶了可好？”骏马的主人似笑非笑。　　乔钿华听后，深感羞辱，咬牙切齿，抬头望了一眼骏马的主人，尔后就没出息地发呆了。原谅她土包子，没见过这么妖孽的美人。　　一头乌黑浓密的长发被双龙戏火珠纹鎏金银冠高高束起，一袭雪青色宝相花纹刻丝袖袍搭配双鱼忍冬纹蹀躞带，一双细长狐狸眼微微勾起，偏偏眸光清澈如水，再加上薄薄红唇、白腻肤色，说不清的妖娆，道不尽的纯净，惊艳了多少无知无畏的娘子郎君。　　“有何不可……”乔钿华稀里糊涂地反驳道。　　骏马的主人听后，摸了摸下巴，轻嗤一笑，摘去腰间的白玉透雕麋鹿人物图香囊，精准无误地投入乔钿华怀中，扬长而去。　　乔钿华举着玉雕香囊，想要摔个粉碎，却被徐尚钶拖到附近的医馆瞧伤势。　　老大夫给乔钿华一瓶雪肤膏，收取了三两银子。　　三两银子，等于三千枚铜钱，在长安可以买到六百只新鲜出炉的古楼子。乔钿华掏出仅剩的三两银子，心头在滴血。　　哎，她住不了客栈，得去投奔二舅父。　　可是，因为亲妹妹被发卖的银两全部给二舅父的缘故，乔钿华很是不待见二舅父。　　思及此，乔钿华想起那位纵马的主人，咽不下这口窝囊气。　　徐尚钶瞧着乔钿华摩拳擦掌的小模样，心道不妙，连忙拦住刚刚抹了雪肤膏的乔钿华，赔笑道：“钿华，莫生气，贵人不是赔了你一只玉雕香囊，拿到当铺里去卖，可以换取不少银钱。”　　“尚钶，他没道歉，不作数。”乔钿华揣着满腔怒气，不敢大声说话，唯恐牵扯脸颊上的伤口。她只能勾勾手指，小鹿眼俏皮地眨巴一下，继续道：“石奴，贵人骑的是什么马，跟长安的雪花一样洁白。”　　徐尚钶很喜欢听乔钿华唤他的贱名，脱口而出：“这是照夜玉狮子，马中极品，今年西域只进贡了一匹，陛下赠给北海王了。”　　“原来，那个缺乏教养的男人是北海王呀。”乔钿华喃喃道。　　话音刚落，徐尚钶弹跳起来，急忙捂住乔钿华的嘴巴。　　北海王赫连铮，是先孝纯皇后的嫡长子，燕昭帝和继后极为宠爱，将诏狱交给他。因此，养成这等无法无天的性子，但凡有人偷偷说他坏话，日后是要倒霉的。　　偏偏，乔钿华也是乔父乔母娇养长大的，受不得委屈。　　“尚钶，放心。我刚到长安，没本事逼他道歉。”乔钿华莞尔一笑，眼波流转，嗓音娇柔。　　徐尚钶听后，越发不放心了，琢磨着如何转移话题。　　他可是没有忘记，小时候和她一起上山抓野兔。他跑得太快，被捕兽夹所伤，疼得龇牙咧嘴。乔钿华不服气，扶着他回家之后，熬了几个时辰，愣是从满山的野兔之中找到那只引诱他进入陷阱的野兔。乔钿华当时怎么说，她记得那只野兔左后脚上的皮毛少了一撮，怪可怜的，那就换右后脚被捕兽夹弄伤。　　咳咳，听起来的感觉，一边心房暖洋洋，一边脚底发冷汗。　　“钿华，找锦华妹子。”薛钰替徐尚钶找到了别的话题。