鹿宁刚要走进门去，却又忍不住转身问道：「胡-公子，方才……你是不是发现了什么异常？」　　胡七凝神静思片刻，转而不答反问：「鹿姑娘，我记得叶夫人脚踝处，系着一串铃铛，对吗？」　　鹿宁不假思索地点了点头。　　胡七面现难色，又嗫喏着问道：「鹿姑娘，我且问你，叶夫人平日里为人怎么样？她与叶伯伯的关系又当如何？」　　鹿宁垂眸想了一下，轻声道：「我对她并不是十分了解。不过，她与叶伯伯成婚多年，两个人恩爱有加，也算是一对神仙眷侣！」　　胡七迟疑了一下，低声嘱咐道：「鹿姑娘，你若还想让他们恩爱下去，今日之事就不要对任何人提起！明白吗？谁都不能说！包括托托！」　　鹿宁微微一怔，抬眸看了看胡七一脸郑重的神色，似乎明白了些什么，便咬着嘴唇点了点头。　　倏地一声惊雷，震醒了睡梦中的人。　　肖玉楼猛地从床上坐起，大口大口地喘着粗气。凝神片刻，他茫然地看着赤身***的自己，又看了看身旁，一脸满足的女子。　　便立刻懊恼地闭上眼，令他不堪的一幕幕又浮现在眼前：　　光芒四射的金元宝、温热混着媚药的酒、丰满颤抖的身体、红艳饱满的双唇、震耳欲聋的铃铛声、销魂醉人的喘息声……　　每一样都让他腹中翻涌、恶心不已。他握了握双拳，又动了动腿，发现身上的媚药已经散去。　　肖玉楼连忙下床，可他双腿一软，又立刻跌倒在地。　　床上传来一声娇-喘，肖玉楼立刻屏息凝神，坐在地上动也不动一下。　　幸好，床上很快传来均匀的呼吸声，肖玉楼便立刻捡起散落一地的衣衫，急忙忙穿好。也不顾双腿酸软，便跌跌撞撞地冲出门去，很快就消失在夜色里。　　也不知是感受到肖玉楼的离开，还是因为闷湿的天气。　　马慧兰在床上辗转反侧，难以入睡。直到又一场秋雨浇熄了满屋的暧昧和燥热，马慧兰才沉沉睡去。　　次日清晨，秋风拂过庭中，院中的树木，在深秋露水的侵蚀下逐渐凋零。　　昨天发生了太多的事，加上一夜大雨不止，让鹿宁彻夜难眠。直到外面天光大亮，她虽然昏昏沉沉，却不得不起床梳洗。　　走出房门，看到平日里喧嚣的院子，今日却异常安静，那些一早就开始操练的弟兄，还在收拾着昨晚的残局。　　叶孤鸣中了镖在屋内养伤，只有云长老在指挥大家，井然有序地做善后工作。　　鹿宁在一旁看了许久，才抬步走过去，却站在云长老身旁，一言不发。　　云长老转身间，才看到鹿宁正审视着自己，连忙后退一步，拱手道：「少帮主，您怎么这么早就起来了？这里有老朽在这里就够了。很快就能处理好的。」　　「叶伯伯的伤势如何了？」她神色如常，好像一切没发生过似的。　　云长老摇了摇头，惋惜地说道：「昨晚大夫已经处置好了。虽然伤势不重，但毕竟伤到了腿，所以一时半会儿，他只能卧床休息。」　　「好，那我去看看他。」鹿宁觉得和他无话可说，便要转身离开。　　「少帮主且留步。」云长老叫住她。随即，从怀中拿出一个丝帕包递给鹿宁。　　鹿宁打开手帕，看到里面是一支折断的箭头和一支飞镖，隐隐还能看到上面还有干涸的褐色血迹。　　她看向云长老：「这就是那些刺客的兵器？」　　云长老点了点头，沉声道：「这些兵器上没有标识，应该是专业杀手。」　　鹿宁却皱起了眉头：「能派出专业杀手，看来是真想置咱们于死地。你　　们可是得罪了什么人？」　　云长老却呵呵一笑，不答反问道：「不知，少帮主对那个胡-公子了解几何？」　　鹿宁一怔，问道：「云长老觉得这件事和胡七有关？」　　云长老捻须轻笑道：「咱们灵州分号一向侠义江湖，在百姓心中有颇高的地位，是不会有人想要我们死的。而且，我们之前从来没遇到过刺客，不过自从这个胡七来了，倒是引来了刺客。老朽就不得不这样想了。」　　鹿宁微蹙黛眉，略有不悦：「按照云长老的说法，胡七是我带来的，我也是突然到访灵州。那是不是那些刺客，也是因我而来呢？」　　云长老一愣，急急开口道：「少帮主误会了，老朽不是这个意思。老朽只是怕少帮主，帮了不了解底细的人，为马帮、为您自己招来祸事啊……」　　「云长老忙着吧，我去看看叶伯伯。」未等他说完，鹿宁便拂袖离去。　　云长老盯着她纤细婀娜的背影，微微眯起了眼。　　走到叶孤鸣的门外，鹿宁却忽然止步，她低头看了看丝绢中的箭头和飞镖，心中不由得疑云纵生：　　这灵州分号究竟藏着什么猫腻？　　这一年离开的人，比其他分号三年的还要多。　　自己想要看账本，云长老却各种理由拒绝。关键时刻，账房还莫名发洪水。这明显就是在阻止自己查看账本。　　而后又出现了刺客，可云长老却将矛头，指向和马帮毫无瓜葛的胡七。　　尽管鹿宁对胡七的底细并不十分清楚，但她看得出，胡七当初在狼群中的九死一生，绝对不是在演戏。　　更何况，昨晚她去找马慧兰时，才悚然发现一件事：除了自己的房间，其他房间并没有遭到弓弩的袭击。那么，这次袭击显然是针对自己或胡七的。　　正在她深思之际，房门被缓缓推开。马慧兰一边整理着衣衫，一边洋洋自得地走出门来。　　她看到鹿宁站在门外，颇感意外：「呦，少帮主怎么在这儿啊？」　　鹿宁挑了一下眉梢：「昨晚发生了那么多事，难道叶夫人不知道吗？」　　听到她提及昨晚，马慧兰心下一惊，不由得思忖着：难道昨晚自己和肖玉楼偷情的事，被他们发现了吗？　　她却故作不知，装模作样地问道：「昨晚……昨晚发生了什么事？」　　鹿宁审视着马慧兰，缓缓道：「昨天晚上，马帮遭遇了刺客的袭击，叶伯伯还因此受伤了……」　　「哦，是这样啊。」听到这话，马慧兰首先松口气，脸上隐隐带有一抹笑意。　　鹿宁惊讶地撑圆双目：「叶伯伯受伤，叶夫人不去看看吗？」　　「看、看，我正要去瞧瞧他呢。」马慧兰回过神来，连忙扯出一丝笑容，立刻走向叶孤鸣的房间。　　鹿宁心事重重地跟在她身后，也走进门去。　　光线昏暗的房内，传来叶孤鸣急促的咳嗽声。二人走进屋内，发现叶孤鸣正艰难地去够桌上的水壶。　　马慧兰连忙走过去，扶住叶孤鸣的身子，责备道：「叶大哥，你受伤了，怎么不在床上休息？」　　叶孤鸣一边咳嗽着，一边指着水壶：「水、我要喝水！」　　马慧兰扶他在床上坐好，又倒了一碗水递给他。叶孤鸣急匆匆喝了一碗水，缓解了干涩的喉咙，才长长地吁了口气。　　马慧兰坐在他床边，掀开被子看了看他的伤口，嗔怪道：「到底发生了什么事，怎么受了这么重的伤啊？」　　叶孤鸣拍了拍她的手背，温柔地安抚着：「无妨，不过是区区几个刺客，他们刺杀不成，便使出偷袭这样卑劣的手段。」　　马慧兰担忧地看着他，幽怨道：「　　那你晚上怎么不叫醒我啊？你这样我多担心啊！」说到最后，她竟掩面啜泣了几声。　　叶孤鸣看到屋子里站着的鹿宁，不由得双颊一红，羞赧道：「兰妹，我也是怕你担心，才没有让他们叫醒你。你看我现在不是没事儿吗？其实伤口并不深，只是伤到了腿，需要卧床休息罢了。」　　马慧兰擦了擦眼泪，转过头来看了鹿宁一眼：「你瞧我，太过担心你，竟在少帮主面前失态了，真是的！」　　鹿宁打量着马慧兰，满腹狐疑：这个女子到底是什么样的人？方才还是一副满不在乎的样子。转眼间，竟又是一副关心则乱的恩爱模样。　　她不得不对这个表里不一的女子，产生了深深的怀疑。　　叶孤鸣看到鹿宁在发呆，以为她实在担心自己，连忙说道：「少帮主，你不必担心我，习武之人不惧这些小伤。过几日就能好了。」　　鹿宁缓过神来，柔声安抚着：「没事就好，那您这段时间就好好休息吧，帮里的事情您先放一放。」　　叶孤鸣笑着说道：「多谢少帮主关心，其实我也没什么担心的。今天早上我已将帮中的事，全权交给云长老。有他在，你放心吧！」　　然而，鹿宁却面色一正，淡然开口：「不，既然我这少帮主都来了，那帮里的事务，还是由我来做主吧！」　　叶孤鸣一怔，再次力争道：「你虽然是少帮主，却是暂住灵州，估计你还没有熟悉这里的事务，就要离开了。而且你匆匆来去，许多事情也不好交接。还是让云长老管理更好……」　　「不用这么麻烦。」鹿宁坚持道：「云长老该负责什么便继续负责。不过，所有事都要通报给我。最后做决定的，也必须是我。这样就没那么多顾虑了。」　　听鹿宁这样说，叶孤鸣不禁心生疑惑：「少帮主，你为何如此坚持要掌管灵州之事，莫非你此次前来是另有目的？」　　鹿宁刚要将那些传闻问出口，瞥了一眼若有所思的马慧兰后，又立刻改口：「叶伯伯想多了，义父让我尽快对帮中事务上手，这不是个很好的机会吗？」　　叶孤鸣听完，不疑有他地点了点头，便不再坚持。