阳泉在古泉水之南，以此得名。 　　 其地隔一河而接豫州，以灌决二水勾连九江。 　　 也可算作是庐江的边界之地。 　　 自东汉以来，光武罢郡国兵，地方武备遂逐渐废弛。虽有操练，然多是虚应了事。 　　 加上中原之地安居多年，兵无敢战之心，民无戒备之意。战事一起，官军也好，黔首也罢，自然是要惶惶不知所措。 　　 后来张角高呼而起，黄巾转眼之间便席卷中原各地，自然与其声势浩大有关，可地方之上戒备不足，兵不可战，想来也是其中缘由之一。 　　 刘备入阳泉时正是日暮时分，此时县城之中便是一副乱象。 　　 城中喧闹不止，不少城中之人拖家带口，背着行囊，挤在一起，正朝着城门这边涌来。 　　 贫寒之家步行，富贵之家乘车，想来是怕逃的晚了被那些南蛮异族堵在城中。 　　 刘备随手扯住一人，笑问道:“如今南蛮异族还不曾来，何以城中纷乱至此？祖宅家业这般轻易抛却了？” 　　 那汉子被刘备扯住，本是想要立刻发作，只是见刘备牵马带剑，一看就是个不好惹的人物，这才强行将已然冲到嘴边的咒骂之语咽了下去，“一看郎君就是外面来的，对咱这阳泉的情况是半点也不知。” 　　 他脸上神色转怒，“咱这县中的县令姓刘名典，是个从豫州来的外来户。初来之时一脸慷慨肃然，满嘴的之乎者也，道德文章。听说在豫州当地也是有名的风雅人物，咱还以为遇到了个好县官。” 　　 “只是后来日子一久，此人就露出了本性，整日里和那些县中的豪富之间诗书唱和，将县中的事情都交给了赵县丞。” 　　 “那些豪富之人自然觉得是遇到了百年难得一见的好官，对此人多有馈赠。来此地不过数年，却是已堆积了金银满屋。自然，此人对这些人在县中的恶行也是纵容的很。任由他们在县中横行欺男霸女，强占田地，欺压良善。” 　　 刘备此时才认真打量起此人，“你知道的似乎不少。” 　　 “俺知道的自然多。”汉子气笑一声，“俺家的田地就是被城东的李家强占了去。俺当时气不过，前去报官，他们反倒是勾结起来，给俺安上了一个罪名，想要将俺打死在囚牢里。多亏赵县丞暗中出手相助，才让俺捡回了一条命来。” 　　 “原来是亲身经历之人，这就难怪了。”刘备点了点头。 　　 只是汉子的遭遇虽说确是可怜了些，可这世上不平之事日日皆有，时时皆有。 　　 他指了指城中东奔西顾，朝着城门处挤去的众人，“你一人有苦，要逃命不稀奇。难道他们都有苦处不成？” 　　 汉子冷笑一声，“郎君以为此人的作为便只是如此不成？如今南蛮异族将来，他若是敢留在城中死守一次，俺也敬他是条好汉。” 　　 “当日听闻南蛮异族自山中而出，一路朝着这边打过来，还连下了数城。咱们这位刘县令挂了官印，连夜便收拾好了行囊，带着此地豪族赠给他的娇妻美妾，带着身边的护卫，带着他那几车的金银宝物，连夜驾车出逃而去了。若是脚程快些，想来应当快到豫州老家了。” 　　 “逃了？”刘备神色一凛。 　　 他虽想过不少入城之后可能遇到的情况，可却不曾想过一县之长竟会连南蛮异族的面都不曾见到，便已然望风而逃。 　　 刘备问道:“那如今县中何人主政？” 　　 汉子叹了口气，“这个烂摊子自然是落到了赵县丞身上。” 　　 ………… 　　 阳泉县的府衙里，一个头发花白了大半的中年人正蹲在县令日常处理政事的正堂门口。 　　 连日忙碌，即便是他这个素来处理起政事来从不知疲倦的能吏，如今也是有些吃不消了。 　　 不得不出来喘口气。 　　 平日里这个刘典诸事不理，做个甩手掌柜也就算了，他多忙些就是了。可这次此人落荒而逃，还真是给他留下了一个烂摊子。 　　 如今南蛮异族能否攻到城下尚且不知，原本在他看来，只要聚拢起县中原有的兵马，加上那些县中豪富之家中豢养的私兵，无论如何也是能凑上几百之数的。 　　 据城而守，未必没有一战之力。 　　 只是如今刘典未战先逃，让城中本就有些因南蛮异族屡破县城而动摇的人心，彻底分崩离析了。 　　 偏偏此人又带走了数十亲卫，都是县中的豪勇之士。 　　 其实这反倒不是最让他头疼之处。最疼他头疼的是县尉武畏和县中的豪族。 　　 一县之中，县丞掌管文事，而县尉掌管武事。 　　 如今刘典逃去，武畏自然不会听他的命令，那些县中的豪族也多是阳奉阴违，要他们交出手中的人手，嘴上是千肯万肯的应下，可落到实处却是推三阻四，不肯派人。 　　 几番折腾下来，这才让原本一头黑发的赵俊一夜白头。 　　 他正在这里长吁短叹，感慨自家生不逢时。他想着自家的本事也不算差了，为何会落到这般田地。 　　 正在他苦苦思索而不得其解之时，有衙中差役快步而入。 　　 “赵君，门外有人自称是朝廷派来的援军，想要求见赵君。” 　　 赵俊闻言猛然起身，“来了多少人马？” 　　 那报信的小卒退后一步，“只有，只有一人。” 　　 “只有一人？”赵俊后撤几步，坐在台阶上，失望的叹了口气，“请他进来吧。” 　　 如今这般局势，即便真的是援军，来一人又有何用。 　　 刘备随着小卒步入院中，抬眼便见到了那个正坐在台阶上，满脸愁容的中年人。 　　 他也不拘谨，自顾自的走上台阶，坐到赵俊身侧，接着自怀中取出卢植给他的传，递到赵俊手中。 　　 “在下刘备，家师卢植，前来庐江赴任。备先行一步，为他打点。” 　　 赵俊接过打量了一眼，却是叹了口气，“卢公昔年曾在九江为政，确是一等一的好官。只是如今的局面之下，即便是卢公亲来也多半是不济事了，更莫说是刘君了。我劝刘君还是早日去往舒城才是。那里是大县，兵精粮足，足以让卢公用来平叛了。这阳泉多半是守不住了。” 　　 刘备摇了摇头，失笑一声，“备尚未入官署之前，听县中之人言赵君为能吏。不想事情只是才到了这般田地便要放弃。赵君，如今南蛮尚未入城，你便做如此态。身为朝廷吏员，你置城中黎庶于何地！” 　　 “莫非要束手待毙，坐于官衙之中，等到南蛮攻来，便要开城请降？希望他们大发善心留得你一条性命？莫非是要眼见着城中之人被人掳入山中，当牛坐马，为奴为婢？眼见着妻妾子女成为他人玩物，伏地而走，宛如牵羊！” 　　 他怒而起身，手指赵俊，“赵君，你若是心中如此想，备立刻便牵马出城，他日我带兵平复此地之日，必为你以青铜立像，置于城门。且看后世之人，如何论之！” 　　 一番指责，赵俊已然汗流浃背。 　　 他抹了一把脸上的汗水，肃然起身，朝着刘备深施一礼，恭声道:“俊谨受教，愿听刘君所命。” 　　 刘备面色缓和下来，搀扶住赵俊的手臂，与他重新落座。 　　 “备之言非是针对赵君，只是想起些书上的故人故事。前作此事之人，受尽骂名。前人之失，后人深恨之。还愿赵君莫做此事。” 　　 赵俊点了点头，忽然问道:“俊也曾读书，只是不知刘君方才口中的牵羊之礼是何时之事？为何俊不曾听闻？” 　　 “世上事，哪里能尽载于书上，有些世上的传闻未必为假。赵君不曾听过，也是不足为奇。”刘备只是一笑。 　　 赵俊也不再追问，卢植天下名儒，刘备是卢植之徒，知道些冷僻之事倒也算不得什么。 　　 他将如今县中的事情和刘备和盘托出。 　　 言语之后，他长出了口气。这事这些日子一直压在他心中，让他颇为抑郁。 　　 如今他在县中官位最高，万般事情都压在他身上，他又不可随意对人言语，自然是郁闷的很。 　　 上位之人，诸般事情固然可一言而决，风光无限，可身处高位，却也要担着更多的干系。 　　 一人身系无数性命，绝非易事。 　　 他沉默片刻后道:“刘君以为接下来咱们该如何是好？” 　　 此时刘备正闭目沉思，思索着破局之法。 　　 他原本以为阳泉之事是难在或许会兵临城下的南蛮异族，不想城中也是有这诸般矛盾。细细想来，竟是半点也不比南蛮异族好应对。 　　 良久之后，刘备睁眼笑道:“赵君，武畏此人如何？” 　　 “武畏？”赵典一愣，随后开口道:“武畏此人是武夫出身，当年剿匪有功，后来又立下不少功劳，这才坐上了阳泉县的县尉。当年也曾以武勇闻名县中。按理说这次他本该是咱们的一大臂助。” 　　 “只是此人当上县尉之后与那些县中的豪富之人多有来往，已然全然不见当年的武勇不说，如今还与那些豪富之人共进退。所以如今我也是对此人头痛的紧。” 　　 刘备点了点头，“还请赵君派人将此人请来一叙。” 　　 “刘君要见他?当初刘县令在时，他对刘县令也是多有阳奉阴违。如今刘县令不在，只怕他为未必会听咱们的。” 　　 刘备只是笑道:“刘君只要将他请来就是了，至于如何说服他，备自有办法。” 　　 赵俊起身去寻人传唤武畏。 　　 刘备独自而坐，双手撑在身后的台阶上。 　　 暖风习习，日光温暖，南方的日头照着一个北方的人。 　　 他眯着眼，喃喃自语，“这南方的日头也不比北方的更暖些嘛。” 　　 ………… 　　 武畏走在去往县衙的路上，嘴里骂骂咧咧，方才他在韩家又输了不少银钱，这个月的俸禄还没下来就赔掉了大半。他如今虽不差这点银钱，可赌输了实在是让人有些气闷。 　　 此人年岁已近四旬，若是往前推两年还是姿容挺拔的武威中年，只是如今整日流连在县中豪族富户的酒席之间，吃喝不断，酒肉不绝，此时已然是大腹便便。 　　 从韩家的庄园到县衙的路算不上长，只是他走着走着便是已然在头上露出了些肉眼可见的汗水。 　　 “娘的，老子怎不记得到县衙的路这般长过。”武畏看着近在咫尺的县衙，停下吐了口气。 　　 刘县令挂印而逃的事情他比赵俊更早得知，毕竟县中的士卒都掌控在他手里。 　　 刘县令出逃其实是他意料之中的事情，他与这个刘县令的接触虽然不多，可当日第一眼见到此人，他便知道此人是个沽名钓誉，好为大言，半点本事也无的草包，也只有赵俊这种读书人才会觉得此人是什么名士。 　　 赵俊这次寻他，多半也是想调用他手中的那上百士卒守城罢了。 　　 至于那个新来的卢植弟子?什么上官不上官的，他可不曾放在眼里，一个此时来的外来户，能有什么作为？最多也不过是个赵俊发号施令的傀儡罢了。 　　 如此一看，果然还是他这个武夫厉害些。县中都说他赵俊是能吏，如今还不是要求到自家头上。 　　 武畏志得意满，摸着腰间那把花了重金买来的三十炼环首刀。 　　 少年之时，披荆斩棘，千难万难，用的不过是把钝刀而已，那时哪曾想过日后有朝一日能用的上如此的神兵利器。 　　 他咧嘴一笑，人之际遇，着实有趣的很。 　　 一念通达，万事顺意。 　　 有舍有得，想来也算不上亏了。 　　 他迈步步入府衙之中，径直走入后院。 　　 他抬眼四处打量，却发现赵俊不在院中。 　　 只有一个年轻人站在院中的台阶之上，居高临下，正含笑打量着他。 　　 那年轻人虽看着手臂长了些，可眉眼带笑，笑意温淳。 　　 “武君?”那年轻人笑道。 　　 “不错，正是武某。”武畏下意识的应了一声。 　　 接着只见那年轻人点了点头，面上神色不变，然后竟是直接摸向腰间剑柄。 　　 那人也不言语，一脚踏在身下的台阶之上，腰间长剑出鞘，整个人高高跃起，日光映着剑光，于天际划出一道弧光。 　　 一剑斩向武畏！