从一万枚银币涨到了两万枚银币，约翰逊和凯文都是又惊又怒。　　约翰逊看起来似乎是打算立刻扭头就走，凯文则是想要破口大骂。　　结果欧内斯特一句话就让两人停下了脚步，闭住了嘴巴。　　“两位如果不想开战的话，最好保持理性。他们完全可以直接干掉你们，然后动手去抢的。可是对方保持了克制，只是提出了金钱要求。但是如果因为你们的固执愚蠢，那么整个橡树小镇恐怕都会变成一片废墟。”　　“最后，奉劝两位一句，我们都是给埃里克矿业公司办事的，所有的损失又不用我们自己承担。所以该怎么做，你们心中应该很清楚。”　　约翰逊一愣，瞬间面色变幻，露出了若有所思的表情。　　反倒是警长凯文却愤怒地质问欧内斯特道：“中尉先生，你作为一个英国人，作为橡树小镇的保护者，你却站在了袭击者和强盗的那一边，你这是对你的职责的亵渎！”　　欧内斯特冷笑一声道：“警长先生，我现在是沉墨阁下的俘虏。作为一个俘虏，我没有任何立场，只是充当沉墨阁下的传话筒。当然，如果我和你一样愚蠢固执的话，那么此刻我恐怕已经是一具尸体了。”　　凯文大怒，上前一步，气势汹汹的看起来想要揪住欧内斯特的领口。　　欧内斯特立刻往后退了一步，避开看凯文的手。　　这时候，突然门口的灯光一暗，一个高大的人影出现在面前。　　凯文的动作立刻停了下来，仰头看着刚刚走出来的沉墨。　　约翰逊刚想开口说话，想要请求沉墨将索要银币的数目再减少一些的时候，就看见沉墨的右手突然扬起。　　然后就听见“砰”的一声巨响，凯文的身体就像是被大锤击中一样，勐然向后倒去。　　约翰逊整个人都惊呆了，瞪大眼睛看着倒在地上的凯文警长，看见他的胸口上血肉模湖，已经没有了半分声息。　　沉墨抬起手枪，轻轻吹了一口气，吹散了眼前弥漫的白烟，然后面色平静地看向约翰逊道：“这个人太聒噪了。现在世界安静多了。约翰逊先生看起来似乎有话要说，不妨直说吧。”　　看着面带微笑的沉墨，再看看身旁凯文血肉模湖的尸体，约翰逊愣了一下，急忙摇头，飞快地开口道：“不不不，我没有什么要说的。我的意思是说我会尽快准备好两万枚银币送过来的，也希望阁下能够信守承诺，保证橡树小镇的安全。”　　沉墨脸上露出了微笑，似乎对于约翰逊态度转变的如此之快一点都不意外。　　在死亡面前，没有多少人可以坚持原本的立场。就算有，也绝对不会是这些英国老。　　“我很欣赏约翰逊先生的明智态度。我可以保证，在天亮之前，不会有一颗子弹射入橡树小镇的。”　　沉墨微笑着说道。　　约翰逊松了一口气，向着沉墨微微躬身，转身就要离开。　　他要立刻回到小镇上，召集那些商人们来募集这笔钱。他甚至已经开始在想如何说服那些守财奴们了。　　不过他刚刚转身，后面就传来了沉墨的声音：　　“约翰逊先生，我觉得你还是带着凯文先生一起回去，我想凯文先生会帮你更轻松地说服其他的人。”　　约翰逊面皮一抖，挤出了一丝艰难的微笑，重新转过身道：“感谢阁下的建议，这的确是一个好主意。”　　……　　派了两个英军俘虏抬着凯文警长的尸体跟着约翰逊一起返回了橡树小镇。　　至于约翰逊如何在天亮之前弄到两万银币，沉墨并不关心。　　沉墨相信约翰逊不会失约的，当然如果失约的话，他也会让约翰逊看到他失约的代价的。　　其实这一次出来的目的已经基本达到了。　　如果能再多弄到两万枚银币，那是意外之喜。　　沉墨不贪婪，但是也不会让人随意戏弄。　　相信凯文警长的现身说法，会让约翰逊明白沉墨的决心。　　“凯文警长真是一个尽忠职守的好人，舍己救人，真是让人感动。”　　沉墨随口感慨了一句。　　一旁的欧内斯特闻言面皮抽搐了一下，凯文警长要是知道尽忠职守的代价这么大，他肯定不会选择当一个让人感动的好人的。　　“没错，我也是身为凯文警长的精神所感动。”　　当沉墨转头看向他的时候，欧内斯特一脸真诚地赞同道。　　沉墨笑了起来，这个欧内斯特倒是一个很有意思的人。　　识时务，知进退，倒是可以结交一下。　　“欧内斯特先生，我们走了之后，埃里克矿业公司会免掉你的职务吗？”　　沉墨突然问道。　　欧内斯特一愣，摇摇头道：“如果他们免掉我的职务的话，那么这支护卫队就不可能再存在了。除非他们重新从本土再招募一些人过来重新组建。但是那样对他们来说会非常的麻烦，所以他们不会这么做的。而且，他们没有任何理由罢免我，甚至还应该奖励我。如果不是我的话，约翰逊和凯文那两个蠢货就会毁了橡树小镇的。”　　看到欧内斯特这么笃定，沉墨倒是有些意外。　　看到沉墨疑惑的表情，欧内斯特解释道：“是这样的，现在的护卫队之中大多数的士兵和军官都是我原来在皇家陆军之中的部下和同僚。另外还有一些人也是因为我的关系而来到新大陆上的。如果我被罢免的话，他们也会离开这里的。我们是雇佣军，是来新大陆赚钱的，而不是来送死的。如果他们因为我们做了俘虏就罢免我们的话，那恐怕以后不会有任何人会接受埃里克矿业的委托了。”　　欧内斯特说的很直白，沉墨立刻就听明白了。　　作为雇佣军，他们在看不到胜利的情况下果断选择了投降，这是无可厚非的。　　而且他还劝说约翰逊冷静，不要毁了橡树小镇，用金钱来解决危机，这不仅不是过错，反而是功劳。　　所以但凡埃里克公司的管理层脑袋没坏，都不会罢免欧内斯特，甚至还要嘉奖他。　　当然，这里面有一个前提是，埃里克矿业毕竟不是官方机构。　　作为商人，处理事情的思维肯定跟政府和军队这些官方机构是不一样的。　　如果能用钱解决的话，他们往往不会轻易诉诸武力。　　诉诸武力听起来很强硬，但是却遗患无穷，会带来后续许多麻烦。　　简单来说，就是打一场仗简单，但是却容易彻底结仇。　　一旦彻底得罪了对方，那他们以后可能就永无宁日了。　　橡树小镇就在这里，对方随时可以来攻打，来骚扰，让你防不胜防。　　只有千日做贼的，没有千日防贼的。　　除非埃里克矿业彻底离开这里。　　听欧内斯特一说，沉墨立刻就明白了这其中的缘由。　　但是一个念头就忍不住的蹦了出来。如果欧内斯特以后还是这里的护卫队指挥官的话，那是不是以后可以定期的过来跟他“友好交流”一番，将打劫这种事情变成一桩长期的生意？　　从抢一票就走，变成了每个月固定来收一次保护费？　　沉墨越想，越觉得此事可行。　　不过这件事暂且不能跟欧内斯特说，等这次拿到钱以后，还要看看欧内斯特是不是真的如他自己所说那样依然留用。　　如果真的那样的话，到时候再考虑也不迟。　　当然也有一种可能，就是埃里克矿业这次之后不愿意忍气吞声，转而寻找英国人在殖民地的总督寻求帮助，调集正规军来对付自己，试图将自己彻底干掉，以绝后患。　　这种可能性当然不小，不过沉墨既然敢向英国人动手，自然也会考虑到这种后果。　　他对此早有预桉。　　预桉的内容就是八个字：兵来将挡水来土掩。　　又不是第一次揍英国老了，以前在华夏揍，现在换个地方继续揍。　　一夜无话，沉墨这边下令让手下保持警戒，而不远处的橡树小镇上也始终保持安静，只有其中一栋最大的房子里面灯火亮了一夜，应该是镇长约翰逊在和镇子上所有的头脸人物在商量赎金的事情。　　没错，就是赎金，赎的是橡树小镇上所有人的命。　　而矿山方向，沉墨也派了暗哨，但是那边却一直很安静，没有什么异常。　　兴许是矿山上的人还不清楚这边发生了什么，再加上夜晚不方便行动，也就不敢轻举妄动。　　军营里面，欧内斯特和其他的俘虏们都表现的很平静，甚至还说说笑笑的，完全没有一点羞耻或者担心的感觉。　　甚至欧内斯特还拿出了自己珍藏的一瓶威士忌要和沉墨小酌，被沉墨拒绝了。　　欧内斯特表达了遗憾之后，自己给自己倒了一杯自斟自饮起来。　　喝的微醺的时候甚至建议沉墨可以向埃里克公司再索要一笔赎金。　　赎金是用来赎回他和他这些被沉墨俘虏的手下的。　　按照欧内斯特的逻辑，他们是为埃里克矿业服务的，他们尽到了自己的职责，在没办法战胜敌人之后选择了投降，就已经对得起那份薪水。　　现在他们成了俘虏，埃里克矿业自然有义务交付赎金赎回他们。　　欧内斯特的话让沉墨脑子很是有些愕然。但是仔细一想，他说的好像也有点道理。　　这支护卫队说是雇佣军，但是又不完全是沉墨印象中的那种单纯拿钱本事，自负生死的雇佣军。　　反而更像是长期合作第三方保安队，只不过埃里克矿业除了要支付薪水之外，还要为他们承担一些意外保障，比如支付战死后的抚恤金以及伤残补偿金，还有被俘虏后的赎金。　　虽然看起来好像埃里克矿业福利还不错，但是仔细想象也非常的合理。　　如果不这样的话，没有几个人会愿意冒着那么多的风险来到这远隔重洋万里之外的新大陆讨生活的。　　这个时候出国可远没有现代社会出个国那么轻松容易的，光是在大海上就得飘上几个月。很多人还不等踏上新大陆的土地，就因为各种原因死在了途中。　　所以，如果没有丰厚的薪水和福利，除非是那种在本土真的混不下去的才才会愿意来，除此之外，没有几个人会来的。　　这也是为什么埃里克矿业会从黑大陆抓捕黑奴送到矿上上工作一样，因为本土的人太少了，而且用工成本也非常的高。　　这些黑奴却是最便宜的劳动力，死了也不心疼，不用支付抚恤金。死完了再换一批就是了。　　除了黑奴，他们还会抓捕原住民来当奴隶，强迫他们劳动。　　所以又滋生了捕奴队这种职业。捕奴队的人基本上都是那些欧洲白人之中的罪犯、小偷、破产者以及亡命之徒等人组成的。　　他们到处捕捉原住民，然后卖给这些有需要的奴隶主，既有个人的买家，也有像埃里克矿业这样的企业买家。　　所以，了解了这些情况之后，沉墨就能理解欧内斯特的想法了。　　……　　天还没亮的时候，法海叫醒了沉墨，说是约翰逊来了。　　沉墨没有立刻起身，而是让亲兵打来水，洗了一把脸，让自己清醒起来，这才离开房间去见约翰逊。　　约翰逊这次带着两个陌生的白人来的，他们带了足足五个大箱子。　　“沉墨阁下，这是两万枚银币，全部都是在大英帝国本土铸造的精美银币。你可以派人清点一下。”　　约翰逊再次见到沉墨态度恭敬了很多，显然凯文的死还有这一夜的经历让他想明白了很多事情。　　】　　“不用清点了，我相信约翰逊先生不会在这种小事情上弄虚作假的。”　　沉墨扫视了一眼那五个大箱子里满满当当的银币一样，转头看着约翰逊微笑道。　　“法海，收起来，派人送到船上去。”　　法海领命，立刻带着一队士兵进来将五个大箱子封箱抬了出来。　　“我们华夏人一向讲究信誉，说一不二。等到天亮之后，我们就会坐船离开的。”　　沉墨再次对这约翰逊微笑着说道。　　约翰逊闻言松了一口气，脸上的表情肉眼可见地松弛了下来，笑道：“我相信阁下会信守诺言的。如果有可能的话，我希望我们能和阁下称为朋友，毕竟大家来到新大陆都是为了利益。新大陆非常的广袤，完全容得下所有来到这片大陆的朋友。我想，我们肯定能寻找到合作的基础的。”　　沉墨听出来了，约翰逊这句话即是示好，也是在打探自己的来路和底细。