庆忌自从继位以来,一直都在扩充军备,命人打造战车,养育马匹。 这使得吴国的战车数量早已超过了一千乘,是当之无愧的“千乘之国”…… 当然,从真正意义上来说,吴国应该是一个万乘之国。 饶是如此,吴国家大业大,不缺车兵,不缺战车,也不缺武器,唯独缺少的,是优秀的战马! 南方马腿短,耐力强,但缺乏爆发力,这是一种不小的缺陷。 而且,南方并不生产战马,能够养育马匹的地方并不多。 虽说庆忌这些年来,没少招募善于养马之人,负责为吴国养育战马,但是收效甚微。 正所谓“橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳”,一方水土养一方人。 哪怕是经过杂交得来的马匹,有的时候都很难作为战马来使用。 “轰隆隆!” 此时此刻,在偌大的校场之上,在庆忌的注视之下,整整三百乘的戎车,一往无前的朝着对面成片的稻草人飞驰过去。 “休休休!” 战车未到,车上的弓箭手就已经张弓搭箭,射在那些稻草人的身上。 随后战车碾压过去,车上的戎右跟着挥动武器,击打着稻草人,席卷而过。 动作干净利落,丝毫不拖泥带水,看着很是解压…… 这个时代,战车的主要武器有两类,格斗兵器和远射兵器。 在一开始,车战的主要格斗兵器为戈,戈是一种长柄的勾状兵器,有锋利的双面刃和前锋,战车所配备的戈一般长三米左右,由“戎右”使用在战车交错时用于勾击或啄击。 到了春秋时期戈大量的为戟所取代。 车上的甲士一般配备有青铜剑用于防身,在战车毁坏或敌人跃上战车时作贴身战斗。 战车上的远射兵器主要为弓或弩,这些远射兵器由射手负责使用,主要在战车较远距离冲击时,进行射击。 战车上的人员防护主要靠皮制的甲胃和盾,也有少量的铜制防具。 而战车兵主要直立与车中战斗,所以甲士兵用的皮甲都有较长的甲身,并且根据人员分工的不同有不同侧重。 如戎右需要挥动戈、戟等武器格斗所以他的“披膊”一般只到肩部。 而御者则把披膊向下延伸到手手腕,并连有护手。 战车上一般使用大型盾,多数为皮制,并在盾加缀青铜部件用于加固。 战车最早在夏王启指挥的甘之战中使用。 以后战争规模越来越大,战车成为战争的主力和衡量一个国家实力的标准,到春秋时出现了千乘之国、万乘之国…… “好!” “彩!” 在战车兵将成片的稻草人杀得七零八落之后,庆忌以及身后跟着的吴国将领,都跟着叫好喝彩起来。 接下来的军演,则是列阵、徒手格斗、抓对械斗等等,战况也都颇为激烈。 正所谓养兵千日,用兵一时。 庆忌深谙“平时多流汗,战时少流血”的道理,所以吴军将士时常进行操练,以备不时之需。 值得一提的是,吴国现在真正的职业军人其实并不多。 哪怕是正在进行军演的这些将士,爵位不够高的话,还是需要肩负屯田耕地的重任。 也就是说,这还是在兵农合一。 他们还是需要通过自身的劳动,来养活自己。 当然,国家要付出代价就是一些农具、耕牛等等,仅此而已。 吴国不养闲人。 这可不是一句瞎话! 哪怕是常年屯驻在都城金陵附近的常备军,都不可能天天训练…… 试问,这谁遭得住? 所以在闲暇之余,他们将会投入到农事生产中。 不论是爵位多高的大将,都无一例外。 即便是孙武、伍子胥、田穰苴这样的高级将领,都免不了要时常下地劳作,为吴军将士起到带头作用,做一个榜样。 这样的“兵农合一”,的确为吴国省出了一笔不小的军费开支,只是吴军的战斗力已经难以得到进一步的提升,如之奈何? “国尉、大司马,若我吴军与中原诸侯之师一战,如何胜之?” 在检阅三军的时候,庆忌还不忘询问一下身后跟着的孙武和伍子胥。 “这……” 闻言,孙武与伍子胥都不禁对视一眼。 显而易见的,他们已经猜到了庆忌的心思。 只是不敢确定! 难道大王已然决定,要参与中原混战? 跟晋国争霸乎? “大王。” 孙武沉吟片刻后,回答道:“夫战,唯有以兵车而胜也。” “我吴国有尚武之风,不缺敢战之士,且兵革犀利,府库充裕,雄于天下。唯一的缺陷,或者说不及晋国之处,便为兵车……” “自先王寿梦起,申公巫臣受晋景公之命,带戎车三十乘,入吴地,送给吴国射手和御者,教导我吴人陆战之法,迄今为止,近九十年。” “吴国由此大兴战车,得以屡战屡胜,开疆拓土,与楚人在东南争锋。” 顿了一下,孙武又道:“然,即便是时至今日,我吴国之战车,虽早已过千乘,号称‘万乘之国’也,在战车上,恐怕还是不及晋军之众,不及晋军之犀利!” 孙武的这一席话,固然在庆忌听起来,十分的刺耳,却是一个不得不承认的事实。 地处中原列国,不论是晋国也好,齐国也罢,或者是宋国、鲁国、卫国、郑国这样的中等国家,无不以战车见长。 因为中原一带,多是地势平坦,一马平川,适合战车的纵横驰骋。 现在吴国的战车数量不少,车兵战力也强,但是只能依靠国力和战术来碾压宋、鲁、卫、郑等中原列国。 一旦碰上晋国、齐国这样的大国,吴国的战车只怕会是力有不逮,正面一战,占不到任何的便宜,还可能会在战车冲锋陷阵的时候处于下风。 这个时代,在真正的“骑兵”还没有出现之前,中原战场上的中流砥柱,仍旧是战车! 何为真正的骑兵? 便是装备了马镫、马蹄铁的战马,可以最大限度释放骑士的双手,以及保养马蹄(战马寿命)的方法…… 马镫和马蹄铁,是一种很容易打造出来的东西。 换言之,并没有多少的技术含量。 庆忌可以随时搬出来马镫和马蹄铁,为吴国训练出众多的铁骑兵团。 但,这真的有利于吴国吗?