庆忌从不怀疑,越国会干出这等趁火打劫的事情。 吴军一旦伐楚,越国定然不甘寂寞,伺机而动。 因为作为吴国的邻居,越国实在不能坐视吴国的国力进一步壮大,此消彼长,唇亡齿寒的道理,允常不可能不懂! “长卿说的没错,既然越人不服,那寡人便将他们打到服气为止!” 庆忌以一种毋庸置疑的口吻,掷地有声的道:“楚国,寡人必伐之。越军也必须退出吴境!” “大司马。” “臣在!” “寡人便以你为大将,率兵二万,战车三百乘,不日挥师伐楚,三个月之内,务必攻取楚国之昭关、舒地,不得有误。” “诺!” 孙凭当即答应下来。 这若是放在平时,楚国兵精粮足,边境守备森严的时候,孙凭可不敢保证,仅凭两万兵马就能打的下昭关和舒地。 但,现在楚国丧师八万,其边城守军无多,且士气萎靡,如何一战? 故而孙凭有信心能伐楚成功,为大吴攻下伐楚的桥头堡! “孙武。” “臣在!” “命你为大将,率兵八千,多树旌旗,混杂黎庶,诈称吴师三万以南下伐越,收复失地。” 庆忌顿了顿,又道:“你所部兵马,可缓缓进兵,进抵武原。” “届时寡人还将遣使问责于允常,威逼利诱,若越国能答应退出吴境,重修于好,再好不过。” “若不答应,你也可引兵驻守,防备越人伺机北上伐吴!” 孙武立刻作揖道:“臣,谨遵王命!” 其实,庆忌也不愿吴国陷入两线作战的尴尬窘境,因为一旦失利,则吴国可能被拖入战争的泥沼中,无法自拔。 届时吴国好不容易取到的丰硕战果,便将荡然无存! 但庆忌又不甘心放着这种千载难逢的机会不管,不去趁机扩大地盘,也不甘心不能趁机一举收复失地,将越人从吴国的地盘上赶出去! 为此,庆忌决定将主力放在伐楚上,同时让孙武率兵南下,诈称三万之众,以震慑敲诈越国。 能做到不战而屈人之兵,那是最好不过的。 大不了,庆忌可以将原先被俘虏的越军将士放回去,以此作为交换! “太宰。” “老臣在!” “便由你妥善安置数万楚军降卒,安排人手,令其暂时屯田垦荒,不能滋事。” “唯!” 对于五万多的楚军降卒,庆忌自然是不可能放回去的,打死都不能! 要知道,在冷兵器时代,人口才是国之根基,国家的安身立命之本。 这么多的楚国战俘,于庆忌而言用处极大。 即便日后跟楚人议和,庆忌都不可能放归降卒,放一些贵族出身的将领回去,倒是还在他的容忍范围之内。 “大王,臣欲向大王举荐一人。” “何人?” 听说孙武要向自己举荐人才,庆忌不由得来了兴致。 孙武顿首道:“大王,臣得以在笠泽之战中大败越军,此人功不可没。” “他是楚人,范蠡,字少伯,乃入吴士子,若非范蠡献策,即便臣能击败越军,恐怕都要耗费不少时日,死伤更多兵卒!” “范蠡?” 庆忌不禁眼前一亮。 姓范名蠡,还是楚国人,这不是与历史上陶朱公范蠡如出一辙吗? 要知道,范蠡可是一个堪称为全能型的大才,出将能领兵作战,入相可治国安邦,运筹帷幄之中,决胜千里之外! 在政zhi、军事、经济、天文地理各个方面,范蠡无一不精! 这样的大才,这样的经天纬地之才,庆忌又如何能不梦寐以求? “范蠡人在何处?” “回禀大王,范蠡已经被臣暂时委任为军师祭酒,此时就在军营中。” 闻言,庆忌心下稍安,尽管他想迫切的见到范蠡,让其为自己所用,但还不必急于一时。 作为一个帝王,庆忌需要时刻注意自己的形象,言行举止必须要得体。 礼贤下士于范蠡,对于庆忌而言无甚大碍。 但,范蠡还很年轻,难免会因此生出倨傲的心理。 庆忌不得不注意一下自己的行为。 “既然是长卿举荐的人,定有大才。让范蠡明日午时入宫觐见寡人吧。” “诺!” …… 当季札、孙武和孙凭离开后,庆忌又召见新任的大行令伯噽。 大行令,相当于吴国的首席外交官,地位仅次于九卿,在典客(九卿之一的官职)还未正式任命之前,大行令实际上就在履行着典客的职责。 “臣伯噽,参见大王!大王万年!” 进入滋德殿的伯噽,立马毕恭毕敬的朝着庆忌大礼参拜。 伯噽能达到这一官位,被庆忌委以重任,这一路走来是十分艰辛的。 上一回他被庆忌作为使者,出使会稽,差点没有被越人杀死! 奈何伯噽此人奸滑无比,靠着自己的聪明才智,硬是偷偷溜出会稽,一路潜逃回了吴都。 这让庆忌不禁对伯噽刮目相看。 原以为,越国悍然撕毁之前吴越两国订立的盟约,处死吴国使团的时候,伯噽也将遭遇不测。 谁能想到,伯噽居然会这般命大,九死一生的都能逃出生天! “免礼,平身。” 庆忌挥了挥手,就让伯噽过来跟自己对席而坐。 但伯噽将自己的姿态放得极低,愣是站在一侧,欠着身子。 “伯噽,寡人打算让你使越,游说允常退出吴境,并交出姬光、伍员等一干乱党,你可愿意?” “这……” 伯噽的脸色顿时一片惨白。 上一回的经历,让伯噽做梦都能被吓醒! 越国对于伯噽而言可谓是龙潭虎穴,他又怎敢轻易犯险? 眼下吴国固然已经占据上风,但越王允常未必服气! 若只是让吴越两国订立盟约,重归于好也就罢了,可庆忌这是要求越军退出吴境,将越人吃到肚子里的城池土地全部吐出来! 允常岂能轻易答应? 此刻,见到伯噽一脸恐惧的神色,庆忌只是轻笑一声,说道:“伯噽,你无需多虑。” “你见到允常后,尽管告诉他,寡人欲倾国之兵伐越,届时兵戈一起,可不止是收复失地,归还罪臣如此简单,对于越国的会稽,寡人都志在必得!” “允常若是识趣的话,笠泽之战所俘虏的越卒,可尽数归还于越国。如若不然,吴师南下之日,就是会稽城破,越国灭亡之时!”