庆忌来到祭坛之上,跪坐在那里,目视前方,脸上的神色一丝不苟的,宛如一座凋塑…… 吴国这是在举行郊祭,即郊天之礼。 郊天之礼,是这个时代最为隆重的祭典之一。 它原属于自然崇拜的一种,但至夏殷时,“天”已由自然属性的天,转而为自然属性与社会属性合一的“天”。 天既是社会的“至上神”,又是周人王权的合法性的来源。 郊天之祭既反映了人类对上天的敬畏,又反映了人们对自己来自何处的根源性追朔。 天既指代高人云端的昊上帝,又包涵有“地以上皆天也”的崇山信仰。 这是一种祭祀天、地、日、月的活动。 祭天于南郊,时间为冬至,天子必须亲自去。 祭地于北郊,时间为夏至,天子或亲去或派人去。 祭日于东郊,祭月于西郊。 统称为祭郊。 祭祀之处分别为天坛、地坛、日坛、月坛。 天下名山大川,天子均有权力祭祀,而诸侯在其地则祭之,亡其地则不祭。 即,祭祀或不祭祀,都要看有无属于自己的领地…… 古往今来灭国不绝祀的原则,便是会为被覆灭的国君留下一块土地,让他们继续自己的宗庙祭祀,保证传承不失,仅此而已。 祭祀是一种繁琐的活动,不过颇为耗费钱财、人力。 不过,以吴国而今的国力,区区祭祀所用之人力财力和物力,只是九牛一毛而已。 如祭天一般,庆忌这一回祭地,一样是以牛头、猪头、羊头,三牲祭祀。 这也就是所谓的“太牢之礼”! 太牢礼是古代帝王祭祀的礼仪。牛、羊、豕三牲全备为“太牢”。 这个时代国君或天子祭祀所用牺牲,行祭前需先饲养于牢,故这类牺牲称为牢。 又根据牺牲搭配的种类不同而有太牢、少牢之分。 少牢只有羊、豕,没有牛。 “承天效法后土皇地祇:天地之间,总呼吸于橐蘥。” “阴阳之外,由造物于甄陶。动则宣布慈风,静则含弘后德。纲维天运,统御地灵。” “上昭星宿之辉,下列山川之壮。庶宗源咸化于五三之内,况根本弗生于六九之中……” “有吴嗣君庆忌,兹以太牢,亲祀之,恳乞尊神默佑,永保平安,瓜疂绵绵,人文蔚起,老者安之,少者强之,桑农丰盈……” 庆忌拿着一道帛书所制作的祭文,大声念诵道:“吾民虽愚,虔诚在心。不忘神恩,滴恩必报。” “三叩三拜,焚表化诚。举国上下,诚心祭奠。神其有灵,来格来享!” “伏惟!” “尚飨——” 洋洋洒洒一千余字的祭文,庆忌念诵完毕,祭坛之下,便响起了一阵充满肃穆之气的乐声。 编钟、埙、笛、鼓、琴、瑟、管、笙、箫等十多种乐器,在乐师们的合奏下,形成了一种回响不绝的音符。 伴随着音乐,二十多名巫祝就披上兽衣、禽袍,扮作鸟、虎、凤凰等动物,在祭坛之下的一处空地上一蹦一跳,时不时的绕做一团,嘴里还念念有词的。 这样的跳大神,再搭配上古典的音乐,毫无违和感…… 后土是古人因对土地崇拜而信仰的大地女神,执掌阴阳生育,主宰大地山川,在人们心目中倍觉亲切和崇高,被视为“万物之母,大地母亲”。 土地是人类赖以生存的根源,衣食住行都离不开。 千百年来,人们为了生存达到丰衣足食、安居乐业之目的,建庙塑像祭祀地母后土,以求赐福灭灾,带来吉祥康泰。 敬奉祈祀地母后土,已成为历代民众极为虔诚的宗教信仰之盛举…… 国家代名词社稷中的“社”指的就是后土,从轩辕黄帝亲到汾阴脽上祭祀后土开始。 历朝历代的国君,都免不了要祭拜后土,祈求今岁来年风调雨顺,五谷丰登。 庆忌现在祭祀后土,实际上就是在祭祀“社稷”。 社,古代指土地之神,按方位命名:东方青土,南方红土,西方白土,北方黑土,中央黄土。 五种颜色的土覆于坛面,称五色土,实际象征国土。 所以把祭土地的地方、日子和礼都叫“社”。 稷,指五谷之神中特指原隰之祗,即能生长五谷的土地神只,这是农业之神…… 从天子到诸侯,凡是有土地者都可以立社,甚至乡民也可以立社祭祀土地神。 …… 值此社日,庆忌忙活了大半天,从城郊又一路回到王宫一侧的祭坛祭祀谷神、农神等等神祇,最后来到太庙,向历代吴国先祖祷告,祈求平安。 这还没完。 最后,庆忌还需要将祭祀所用的胙肉,一一划分给朝中的公卿大夫。 所谓的“胙肉”,其实是猪肉,没什么味道,难以下咽的猪肉。 就这,还绝对是公卿大夫们梦寐以求的东西。 何故? 因为这是一种礼节。 历史上,鲁定公祭祀完毕,没有分给孔丘祭肉,后者便在一气之下离开了鲁国。 当真如此? 非也。 不分孔丘胙肉的行为,可见鲁定公已经在疏远孔丘,让他知难而退…… 按照规矩,没有一定的身份,臣子是无法与国君一起享用胙肉的。 在社日之后,包括吴国在内的华夏列国,都进入了农忙春耕时节。 作为一国之君的庆忌,并没有闲着。 除了处理日常政务外,闲暇之余的庆忌,还不忘捣鼓一些小发明,聊以自慰,或者是偶尔出去微服私访,体察一下民情。 “卖鱼了!今早刚网上来的新鲜,活蹦乱跳的鱼!” “胭脂水粉!上好的胭脂水粉!” “走过路过不要错过!雉羹!新鲜美味的雉羹!” “武器!这里有上好的武器!居家出行必备之物!” “刀枪剑戟,斧钺钩叉,还有盾牌、弓箭,应有尽有哩!” 在金陵城热闹的集市上,人声鼎沸,熙熙攘攘。 街头的小贩在那里吆喝不停,只为吸引行人到自己的摊位上购买商品。 琳琅满目的商品,让人禁不住流连忘返…… 此时的庆忌,正在西施、郑旦的陪同下,一起来到集市上闲逛。 准确来说,是在赶集……