“西摩尔,不瞒你说,朕不缺钱,不缺粮食,也不缺人。”庆忌睥睨了一眼西摩尔,澹澹的道:“你应该在我大吴听说过一句话——无功不受禄。” “你们以色列人现在给朕那么多资助,朕要如何报答你们?”显然,庆忌是知道天底下没有免费的午餐。 天上掉馅饼的事情,不是没有,只是不一定能幸运的砸中庆忌。现在,希伯来人给吴军那么大的帮助,岂能没有条件? 希伯来人的条件,也不知吴国是否能接受?西摩尔微微一笑,道:“大皇帝陛下,不要误会。” “鄙人是以色列的使者,代表的自然是以色列人的利益。不过,我们以色列人绝不会损害陛下的利益,帝国的利益!” “愿闻其详。”庆忌想听一听西摩尔有何说法。 “陛下,我们以色列人有一个小小的要求,还请陛下成全。若是陛下成全,不止是钱粮兵丁,鄙人还有方法,帮助陛下你攻取这座坚不可摧的巴比伦城。” “说来听听……你们的条件。” “陛下,你知道我们以色列人的历史吗?” “略知一二。”西摩尔一脸悲怆的神色,叹气道:“大概在两千年前,我们以色列人的祖先看中了一块特别富饶的土地。” “它的形状像一弯新月,被称为‘新月形沃土’。” “每当祖先赶着牛羊来到这里的时候,当地人便把他们赶走。” “但,我们以色列人的祖先把这里看作天堂,特别想在这里放牧生活。” “他们对当地人发动了无数次进攻,经过多次失败,最后,他们终于占了这个地区。” “只是迦南人又过来抢夺,经过多年的战争之后,我们的祖先不敌,处境困难重重。” “那个时候,一个老人说,在一个遥远的地方,有一个遍地羊群,年年五谷丰登的好地方。到过那里的人都将它称为‘天堂’,它就是埃及。”顿了一下,西摩尔又道:“于是全族人一起迁往了埃及。” “经过千辛万险,他们来到了尼罗河三角洲东部的草原,并在那里定居下来。” “埃及真是一个十分美好的地方,以色列人在那里安定地生活了几百年。只可惜,埃及的法老拉美西斯二世要建造两座巨大的宫殿。” “他把希伯来人变成了奴隶,让他们开山挖石,服各种苦役。” “过了几十年,拉美西斯二世死了,埃及受到来自四面八方的野蛮民族和海盗的入侵。” “我们以色列人的首领摩西乘机带领全族人越过红海,逃出了埃及……”说到这里,西摩尔很是伤感。 关于这个故事,庆忌还是知道的。以色列人在埃及寄居300多年,人数从原来雅各家的75人增加到逾200万人,已经由一个家族成为一个民族。 当时的法老对日渐繁衍兴盛的外族人产生不安,遂想到两个方法来控制他们,让他们做苦役,来消耗他们的体力。 下令杀掉所有以色列妇人所生的男婴,以抑制人口的增长。但,收生婆因着敬畏神,暗中违令,以色列民的人口非但没有减少,反而增加。 于是法老另生一计,就是命以色列人将所生的男婴丢在河里淹死。据说有一天当摩西在何烈山牧羊时,耶和华的使者,藉着未被烧毁的荆棘为记号呼召他,要他回到埃及去,并领出多年来正受苦役的以色列人。 以色列众民在摩西率领下,浩浩荡荡的离开埃及。法老反悔了,派大路军马追赶,逼到红海边,是神显出大能,在海中开出道路……这是《圣经》上记载的故事。 说真的,以色列有着几百万的人口,让庆忌的心中很有疑虑。 “然后你们又回到了巴勒斯坦?” “是的。”西摩尔义愤填膺的道:“大皇帝陛下,您所谓的巴勒斯坦,是迦南之地,是我们以色列人的故乡。” “后来我们夺回了那个地方,只可惜亚述人、巴比伦人、波斯人都先后抢占了我们的故土!” “如果陛下允许我们在迦南之地上,建立以色列人的国家,鄙人,还有所有的以色列人,一定感激不尽!” “陛下,是你的荣光照耀四方,让以色列人具有荣焉,你是我们以色列人的大救星!” “……”庆忌深感无语。就跟他猜测的一样。以色列人想让自己帮助他们复国。 迦南之地,其实就是巴勒斯坦。迦南的土着居民被称为迦南人,犹太人的祖先希伯来人进入这里时叫它迦南。 腓力斯丁人进入地中海沿岸,控制了加沙到雅法的海岸线,把他们占领的地方叫做 “巴勒斯坦”,意为 “腓力斯人之地”。巴勒斯坦位于地中海岸边,是亚、非、欧三大洲的交通要道,土地还非常的肥沃。 难怪以色列人一直觊觎这个地方。 “复国?”庆忌澹澹的一笑,道:“西摩尔,要是朕没有记错的话,你们以色列人,被灭国几百年了吧?” “迄今为止,四百多年了。” “难得你们还心怀故国。”当年所罗门死后,他的儿子罗波安继承王位,后来也终于被巴比伦帝国攻占,以色列人被掳到巴比伦成为奴隶。 波斯帝国消灭巴比伦后,以色列人被允许回故土,重建耶路撒冷圣殿。 按理说,波斯人对待他们是不薄的。 “你有什么办法,能助朕攻克巴比伦城?” “陛下,实不相瞒,我们以色列人在巴比伦城内挖掘了多条地道,直通城内外,原本是打算用来逃生的。”西摩尔进言道:“若是贵军能通过地道进入巴比伦城,想攻陷这座城市,应该不在话下!” “……”这还真是狡兔三窟。对于庆忌而言,是意外之喜! “西摩尔,帮助你们以色列人建国的事情,朕会考虑。不过,你们必须先帮朕攻陷巴比伦城。” “陛下,我……” “不必再说。”庆忌以一种居高临下的姿态,睥睨着西摩尔,说道:“你没有资格跟朕,讨价还价!” “是。”西摩尔无奈的答应下来。