“放!” “轰隆隆!” 在巨大的战船之上,配置着三弓床弩,以及投石机,作为具有极强杀伤力的利器,床弩与投石机,也被吴军练的炉火纯青。 随着为首的一名将领一声令下,床弩射出巨大弩箭的同时,投石机也跟着抛射出一颗又一颗的火球。 这种火球掺杂着油脂、硫磺石、狼粪等易燃物,要是打击到敌方战船,十分容易起火。 床弩所射出的弩箭,则更是不必赘言! 一箭射出去,要是对方的战船木板不够厚实,完全可以一箭穿透! 让敌方的战船漏水,然后逐渐沉没! 紧接着,站在甲板上的弓箭手,又纷纷张弓搭箭,朝着对面的空地上抛射出一轮又一轮的火箭。 不必精准打击,火力覆盖即可! 用庆忌的话来说,就是“穷则战术碾压,富则火力覆盖”! 要是没有太多的钱,国家财政无法支持,吴国也无法大力发展造船业。 这一艘又一艘的战船,就跟巨无霸一般。 此时此刻,站在楼船甲板上的庆忌,眺望着几乎被夷为平地的土丘,心中颇为满意。 有这样的一支无敌舰队,莫说是跟列国的舟师一决高下,即便是东渡出海,去探索海外的岛屿,也都不是难事! …… 结束了朱方县之行后,庆忌的出巡队伍,又一路撑船出海,在近海航行了不到一日,便抵达延陵的海边。 在那里,是吴国最大的制盐作坊。 正所谓靠山吃山,靠水吃水。 如吴国、齐国一般,能依靠鱼盐之利赚得盆满钵满。 而晋国,其早年便开采出许多的盐池,盐商之多仅次于齐国,但也只是能勉强自给自足,质量还不如齐国的海盐。 中原诸国的人过去日常所需的食盐,大多是从齐国进口的! 因为齐国自管仲变法后,大兴渔盐之利,一时间奋起直追的吴国,还真的是无法跟齐国竞争的。 盐,是人体不可或缺的营养素。 一万多年前人类进入农业时代,生活方式从狩猎逐渐转变为农耕,由于粮食中缺少盐,人又不能再像以前一样茹毛饮血来补充盐,所以人们开始生产食盐。 上古时代产盐大部分依赖于海水或盐泉,内陆地区不靠海,盐泉也少。 盐常常需要从行走江南海北的盐商那里获取,只要国家一陷入战乱,商贾不通,内陆地区就很容易缺盐,民不聊生! 所以说,盐是一种重要命脉,也是吴国的一项重要的财政收入。 庆忌十分期望,吴国的盐质量上能超过齐国的盐,大量出口于中原列国。 此时,庆忌在治粟内史范蠡、廷尉伯噽等群臣的陪同下,来到了延陵海边的制盐作坊。 制盐作坊是由卤水井、卤水沟、各类坑池、大型盐灶、储卤坑和灶棚组成的。 庆忌巡视了一番,只见盐灶由工作间、烧火坑、火门、椭圆形大型灶室、长条状灶室、烟道、烟筒以及左右储卤坑组成。 椭圆形灶室规模较大,面积近二十平方米。 有些盔形器底部粘带草拌泥片,灶室上搭设有网架,盔形器成排用草拌泥固定在上面,盐灶上还有数件固定在一起的盔形器。 “作坊里面的制盐之法,不知用的是何种工艺?”庆忌垂询道。 陪同在一边的制盐作坊的主事人回答道:“大王,我们制盐作坊用的是煎盐法!” “煎盐法?这其中有何门道?”庆忌来了兴致。 “煎取盐水要经过收集盐料、淋卤和煎炼等几个工序。” “制盐之法甚多,就臣所知道的,除了煎盐法之外,还有日晒法、海水制卤之法等,我吴国的制盐之法,如齐国一般。” “然,不论是产量还是质量,却始终不如齐人的盐,这就导致我吴国出口的盐能在天下列国占有一席之地,却极难与齐人所产之盐竞争矣!” 这番话,说的在场的人无不微微颔首。 贩盐是一个十分暴利的行业,所以吴国跟齐国一般,实行盐铁官营制度,不许民间私自贩卖食盐,违者一律严惩不贷! “二三子,汝等知晓食盐对于一个国家而言,意味者何否?” 庆忌忽然道。 随行的大臣都面面相觑,竖起耳朵,聆听庆忌的训示。 只见庆忌慨然道:“如河东盐湖,名扬天下。” “昔日尧、舜、禹都曾先后在河东之地建立自己的都城,尧都平阳,舜都蒲坂,禹都安邑,这些都城都建在盐池附近!” “后来的夏朝和商朝都对晋南保持有浓厚兴趣,此乃盐之利也。” “河东盐池之地,大河绕于前,群山阻于后,山谷盘错,沮洳泻卤,并不适宜农耕,然为何据有河东盐池者,往往能成为天下霸主之国?” 闻言,治粟内史范蠡答道:“大王所言极是。盐之利何止数倍?” “食盐,便如米粟一般,人不食之便浑身乏力。” “天下盐池甚多,其中以河东盐池最富盛名!” “昔日诸侯争霸,晋国在晋文公时能脱颖而出成为霸主,恐怕与拥有池盐之利不无关系。” “不错。” 庆忌微微颔首道:“晋地因有盐池,所以国利君乐。晋国因盐而强盛,有盐池之利,所以能独霸中原几百年之久。” “而齐国有盐铁之利,在齐桓公时得以尊王攘夷,首先称霸!由此可见,食盐之利也。” 就庆忌所知道的,春秋战国时,河东盐池产的池盐通过一条条盐道被运往四面八方,史称“西出秦陇,南达樊邓,北及燕代,东逾周宋”。 盐,对于国家而言有多么重要就不言而喻了! 先秦夏、商、周三代,盐与其他土产一样,大抵是在产地征税,或作为土贡上缴国家,国人自由开采运销贩卖,实无专门盐法可言。 迄至春秋时期,管仲相齐桓公,兴盐铁之利,国家对食盐的生产、销售和买卖加以管理,开中国盐法之始。 其法以官制食盐为辅、民制食盐为主,官收官运官销,寓租税于官府专卖盐价之中,以增加国家收入,齐国由是富强,称霸诸侯。 然春秋战国时期,除齐国对食盐实行专卖之外,其他诸侯国仍只对食盐征税,唯税率逐渐加重。 文学网