躺在病榻上的郑伯姬趸,抓着自己儿子姬胜的手,意味深长的道:“儿啊,晋人靠不住。” “而今晋侯姬午死于洛邑,晋国那边,主少国疑,又有六卿专权……” “寡人估计,晋国,说亡也便亡了。” “……” 姬胜瞪着眼睛,一副不可思议的模样。 作为老牌的霸主晋国,怎会轻易灭亡? 姬胜不太相信。 姬趸则是语重心长的说道:“当此大争之世,弱肉强食。” “大国灭小国,小国欲存国,唯有依附于霸主大国……” “吴王庆忌,乃是一代雄主,吴国的崛起之势已经不可阻挡。” “胜儿,你知道君父所言何意否?” 闻言,姬胜暗暗思索了一下,然后皱着眉头道:“君父,你……你是说,让我郑国,从此以后,臣服于吴国?” “不错。” 回光返照的姬趸,此时意识十分的清醒。 晋国的六卿,地位宛如诸侯一样,已经在实际上架空了晋侯的权柄。 现在,随着晋侯姬午的英年早逝,幼主当立,六卿势必会趁机瓜分原先属于晋侯的地盘,进行一轮大洗牌…… 甚至是六卿自立国家,请周天子给一个诸侯的名分,也不是不可能的。 一个团结的晋国,固然不是吴国所能比拟的。 但是一个分裂的晋国,如何比得上朝气蓬勃,有雄主当政,人才济济的吴国? …… 时间进入吴王庆忌十二年,即公元前502年,农历六月末。 继晋侯姬午遇刺身亡不久,郑伯姬趸也跟着撒手人寰。 不论是晋国也好,或是郑国也罢,在中原之地的影响力都不是一般的大。 两位国君突然薨逝,可想而知,会给天下格局带来怎样的深远影响。 姬午遇刺身亡后,士鞅、赵鞅等公卿大夫,就连忙将他的遗体带回晋国,妥善安葬。 原本屯驻于新郑一线,跟吴军对峙的晋军,也不得不撤回国内。 得知晋军已经撤退的消息,庆忌这才稍微放下心来。 他的目的已经达到了。 就跟吴国君臣预料之中的一样。 晋侯姬午一死,晋国的六卿都忙着回去争权夺势,已经没有余力跟吴军在郑地争锋了。 此时的庆忌,正在洛邑王城的行辕当中,接见郑国的世子姬胜。 只见姬胜头上扎着白色的孝带,穿孝服,步履蹒跚,一副如丧考妣的模样,很是哀伤。 刚刚丧父的姬胜,的确应该哀伤。 “吴王!” 姬胜一进入大堂,就连忙朝着台阶之上的庆忌下跪,泣不成声的道:“侄儿姬胜,参见吴王!” 侄儿? 也不是不行。 庆忌与姬胜同宗同源,数百年前还是一家子。 二人都是姬姓,一个吴氏,一个郑氏。 姬胜非要拉关系的话,自称为庆忌的“侄子”,也不是不行。 从岁数上来看,姬胜还不及弱冠之年,而庆忌年长他十几岁。 “贤侄,你这是?” 庆忌装作一副不知情的样子,勃然变色。 其实,早在昨日,他就已经知道历史上的郑定公姬趸病逝的消息。 “呜呜呜呜。” 姬胜抹着眼泪,朝着庆忌躬身作揖道:“吴王,侄儿是来奔丧的。” “昨夜,家父薨逝……” “什么?” 庆忌连忙走下台阶,将姬胜扶了起来。 “贤侄,还请节哀顺变。生老病死,乃万人之常情也。” “多谢吴王安慰。” 姬胜一脸感激的神色,说道:“吴王,实不相瞒,我君父临终前,留下遗诏,命侄儿率领郑国,向吴王你称臣纳贡。” “自此之后,郑国当为吴国之附庸。” “侄儿年少,不及亲政的年纪,听说吴国多大贤,还请吴王择一大贤入郑,任正卿!” “郑国,多年来亦是饱受晋人凌辱,为保证郑国的权益不受到侵犯。” “还请吴王派遣精兵强将,屯于新郑之侧,以备不时之需。” “……” 看不出来。 郑伯姬趸和姬胜,这对父子是真的上道。 正所谓识时务者为俊杰。 吴国对待附庸国的传统,就是以大臣进入附庸国执政,再派遣兵马屯驻于其国都附近。 这样一来,能让吴国在潜移默化当中,消化自己的附庸国。 为日后的吞并,打下坚实的基础。 不过,对待郑国,这样的办法不一定奏效。 因为郑国不同于一般的小国,有底蕴,有国力,不可能被吴国轻易消化掉。 “难得贤侄和郑伯有这份心。” 庆忌拍了拍姬胜的手背,意味深长的道:“从今往后,有寡人在,有吴国在,哪怕是晋国都不能动郑国分毫!” “汝父郑伯的在天之灵,应该得到安息矣!” 一听这话,姬胜也是装作一副感激涕零的样子,躬身道:“多谢大王!” …… 姬胜离开后,庆忌就将治粟内史范蠡、御史大夫伍子胥,以及廷尉伯噽都传召到行辕的大堂议事。 庆忌缓声道:“郑人已经决定,向我吴国称臣纳贡。” “尔等认为,我吴国应当如何对待郑国?” 闻言,伍子胥、伯噽和范蠡对视了一眼。 范蠡沉吟片刻后,首先道:“大王,臣以为可以将之前占领的郑国的城邑土地,归还于郑人。” “郑国毕竟不是小国,底蕴颇为雄厚,驻军也是不必,没有太大的必要。” “大王可派遣一能臣,入郑担任正卿,与荆地、洛邑成首尾呼应之势,以此来钳制晋国。” “不妥!” 范蠡的话音一落,伍子胥就皱着眉头,反驳道:“郑国南部的城邑土地,那是我军将士付出了极大流血牺牲的代价换来的,怎能轻易拱手让人?” “新郑城或许可以还回去,但是没必要将全部的城邑土地都让给郑人。” 听到这话,庆忌只是摆了摆手道:“寡人的想法,与少伯不谋而合。” “存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。” “郑地,距离我吴国本土到底是太远了。鞭长莫及!” “也不必太过在意这一城一地的得失。能控制住郑国,遏制晋人南下之势,对于我吴国而言,更为重要。” 什么是战争? 战争,不过是政治的延续而已。 战争是为政治而服务的。 就算得到郑国南部的几座城邑,对于吴国来说,其实弊大于利。 至少郑人都感到很膈应,不会配合吴国一起对付晋国。 (本章完)