昭关城外,吴军的中军大纛处,伍子胥立于戎车之上,眉头紧锁的看着正在血战的两军将士,神色颇为凝重。 楚军的抵抗意志这般强,伍子胥早有预料。 只是,让伍子胥没想到的是,负隅顽抗的楚军,在吴军的强势攻势下,居然能坚持两天一夜而不崩溃? 不可否认,昭关是一座天下少有的军事重镇,易守难攻,但是在吴军的投石机的猛烈攻势下,岂不如同土鸡瓦狗一般? 偏偏就是这种夯土凝实的城墙,就连投石机的石弹,都无法摧毁掉! 这一刻的伍子胥,颇为恼火。 昭关的城关这般坚固,实在是让人匪夷所思! “可打听到昭关的守将是何人?” 伍子胥问左右道。 在一侧的熊子丹闻言,回答道:“据说是楚国大夫申包胥。” “是他?这便不奇怪矣。” 伍子胥这才释怀。 申包胥,是他的故交、挚友,对于申包胥的本事,伍子胥又如何能不知? 但,也就仅此而已! “大都督,已经过去半个时辰,可否鸣金收兵,让末将继而率兵攻城?” 闻言,伍子胥又看了看昭关的方向,只见吴军的攻城锤,已经击开昭关的大门,只可惜功败垂成,吴楚两军的悍卒,围绕着这一座城门进行争夺。 在付出了极为惨重的伤亡代价之下,吴军再一次被守城的楚军击退,城门紧闭起来。 这让伍子胥恨得牙痒痒。 眼看着好几次,吴军即将攻陷昭关的时候,楚军都能将他们击退,转危为安。 “鸣金收兵,改日再战!” “诺!” 对于伍子胥的命令,熊子丹、黑夫、胥门巢等一众将领都倍感困惑。 毕竟庆忌下达的诏令,是尽快攻取昭关,然后再夺下长岸,到橐皋跟庆忌的军队会合。 但是,军令如山,他们不得不从。 鸣金收兵之后,伍子胥又让士卒就地取材,在昭关附近的山岭上搜集石块,制作石弹。 就这样,吴军没日没夜的利用投石机,朝着昭关那里抛射石弹,狂轰滥炸,对楚军造成不小的伤害。 昭关的瓮城也被砸的满目疮痍,一片狼藉。 面对这远距离的杀伤性武器,申包胥无能为力,只好命令士卒不避危险的在城头坚守,同时派兵修补瓮城,以避免敌人趁虚而入。 …… 居巢城外,吴军营寨。 庆忌看着治粟内史范蠡递上来的战报,眉头一皱,道:“看来,寡人是低估昭关之坚固,低估楚人抵抗之心矣。短时间内,伍子胥恐难以攻取昭关。” 庆忌承认,自己高估了投石机的威力,同时低估了申包胥的能力,以及昭关的坚固程度。 在这个时代,投石机的确是强大的攻城器械。 若按照以往的常规战法,在没有投石机的情况下,数万吴军猛攻昭关,几个月都未必能攻下。 可是,即便吴军配备了无坚不摧的投石机,依然难以攻取昭关。 不是伍子胥能力不济,也非吴军的战意不强,而是楚军的负隅顽抗之心出人意料,昭关也不是一般的坚固。 “大王,伍子胥将军在战报中推测,若按照他的战法,半个月之内,便可攻取昭关。” “半个月?” 庆忌摇摇头道:“伍子胥的战法,太过保守,不似他的性格。” “他不必顾虑寡人之一贯作风,夫战者,出奇以制胜,寡人以伍子胥攻昭关,便是让他打出自己的作风,而无需在意寡人之看法矣!” 庆忌知道伍子胥心中的顾虑。 若是按照伍子胥的这种稳扎稳打的战法,短时间内不可能打下昭关。 伍子胥跟孙凭、黑夫二人不同,后二者偏于打防御战,战法中规中矩,让人难以挑出毛病。 伍子胥的性格刚烈,足智多谋,类似孙武,所以其一贯战法,都是出奇制胜。 而且,伍子胥的脾气可不大好,冷静之余,能赌上自己的性命去达到目的。 他是能跟人拼命的! 所以,在庆忌看来,伍子胥这样的帅才,与白起、韩信一般,十分适合打歼灭战。 现在的伍子胥攻昭关,则是显得束手束脚,过于保守,生怕损兵折将过甚,遭到庆忌的责难。 “报——” 就在这时,中军大帐外边,忽而响起一个喊声。 只见是一名宿卫匆匆进入大帐,将一道竹简递给范蠡,再转呈庆忌。 “大王,鸩兹急报!” 听说是急报,庆忌眉头一皱,旋即打开竹简一看,脸色更是颇为凝重。 是负责坐镇鸩兹,调度大军粮秣辎重的右丞相计然,发来的急报。 吴军的大舟,上百艘装载着军需辎重以及粮草的大舟,遭到楚国舟师的伏击,所有粮秣辎重,几乎都被付之一炬! 粮道遭到骚扰,后勤得不到保障,这对于劳师远征的吴军而言是一个巨大的挑战。 “大王,是否要增派舟师,保护粮道无虞?” “不,不必。” 庆忌摆了摆手,旋即陷入沉思。 楚国的舟师,在上一次的鸩兹之战中,损失惨重,战船几乎都被焚毁。 但楚国毕竟是老牌的霸主大国,底蕴深厚,故而在数年之间,楚国舟师基本上恢复了元气,能在大江上跟吴国的舟师打得旗鼓相当。 若粮道屡屡被楚国舟师所骚扰,即便庆忌增派舟师护航,以此稳固吴军的粮道,恐怕楚人也会随之增派更是的舟师赶到大江之上阻击。 运粮所用的大舟,能跟真正的战船相提并论吗? 显然是不行! “大王,如若不然,也可令伍子胥将军转攻长岸。长岸是楚军舟师的屯驻之所,若攻取长岸,楚人的舟师也将不战自溃,无法再侵扰我吴军粮道。” 范蠡又谏言道。 “这不失为一良策。然,寡人以为不妥。” 庆忌摇摇头道:“伍子胥的战法,是不予昭关守军喘息之机,以此疲敌。若贸然使其转攻长岸,则先前所做的一切努力,都将前功尽弃!” “大王可有对策耶?” 范蠡很是不解。 闻言,庆忌来回踱步,绞尽脑汁的想着对策。 终于脑海中灵光一现。 “让计然暂时不必调度粮秣辎重过来。所需粮草,先从桐地、舒地征调,告诉各地封君,这些粮草是寡人先借着的,稍后将一五一十返还!”