「陛下……始皇帝陛下,龙驭宾天了。」 翌日,见到迟迟没有出福宁殿的中车府令胶滑,壮着胆子进入殿内,然后惊恐万状的走了出来。 他忙不迭的派人把皇后季蔻找了过来。 当太子恒、吴基又一次进入福宁殿的时候,看见的就是躺在龙榻之上,一脸安祥神色,盖着被褥,看起来已经死去的庆忌。 「父皇!」 「皇祖父!」 二人都没想到事情那么突然,都不由得跪了下来,很是悲怆。 「母后,昨夜儿臣与吴基见父皇的时候,父皇还好端端的,何故驾崩了?」 季蔻拿着一方手绢,抹着眼泪,幽幽地叹了口气道:「恒儿,你父皇的身子本就一日不如一如,突然殡天,也在情理之中。」 「他昨夜召见你们的时候,有没有交代后事?」 「这……」 太子恒与吴基对视了一眼。 若是说庆忌在临终前交代了什么后事,应该是关于科举制以及推恩令的事情。 由于事发仓促,这让太子恒和吴基都始料未及。 吴基皱着眉头道:「父亲、皇祖母,现在皇祖父殡天,朝野上下必然人心浮动。」 「父亲切莫悲悯自己,应以天下为己任,秘不发丧,等掌控局势之后,再将皇祖父驾崩之事公布出去,再为皇祖父发丧,举行国葬,并顺势继承大统。」 值此权力交接的重要时刻,这才是一个即将继位的储君应该做的。 太子恒也知道这一点,便将目光放在了季蔻的身上,询问道:「母后,现在有多少人知道父皇驾崩之事?」 「除了你、我、基儿、胶滑,就是这福宁殿侍奉的宫娥、寺人。」 闻言,太子恒心中大定,对胶滑道:「胶滑,你派人把福宁殿的宫娥寺人全部软禁起来,严加看管。没有我的手谕,任何人都不得离开福宁殿半步。」 「诺!」 胶滑当即答应下来。 庆忌驾崩之后,太子恒就成了帝国的主人,也是他的新主子。 「母后,父皇的所有印玺、虎符,可都还在滋德殿吗?」 「在的。」 「能否交给儿臣托管?」 「你父皇撒手人寰,那些东西就是你的了,何须说「托管」二字?」 「好。」 太子恒旋即吩咐吴基,把包括传国玉玺在内的庆忌所有的印玺以及虎符,全部拿过来,而后发号施令。 从帝都外边的大营调集赤焰军,以及东宫卫队进入皇宫戍卫,同时金陵城的守军换防,以此来确保自己对帝都金陵的绝对掌控。 …… 帝国禁卫军换防的动静不小,瞒不住人。 甚至是连皇宫的宿卫,都换成了东宫卫队以及赤焰军,这种事情,怎么能瞒得过别人? 生活在帝都金陵的臣民,心里都有一种不好的预感。 东宫卫队且不说,赤焰军是太子恒一手组建并操练出来的精锐之师,还跟着皇太孙吴基西征,忠诚度毋庸置疑。 这也是庆忌默许的事情。 他早已经将太子恒当做自己的接班人看待,所以后者有一支私人武装,以备不时之需,这是情有可原的。 此时,在左车骑将军勾践的府上,勾践正在书屋中接见宫里来的吴高。 吴高,位居中常侍,在宫中的地位仅次于中车府令胶滑。 他还是胶滑的义子。 不出意外的话,吴高在胶滑死后,会成为中车府令。 值得一提的是,吴高原名「 赵高」,属于嬴秦宗室的旁支子弟,家道中落,不得不成了阉人,入宫伺候。 在十多年前的豫政刺吴事件中,吴高挺身而出,帮庆忌挡下了一击…… 那一击,本来伤不到庆忌,不过念在吴高忠心耿耿,又勉强有护驾之功的份上,庆忌还是对他委以重任,并赐了国姓。 很多人不知道的是,吴高不是嬴秦宗室的旁支子弟,破落户,而是秦哀公的孙子。 父兄先后战死,死于吴军之手,母亲上吊自尽,这让年幼的吴高对吴国充满了仇恨,于是痛定思痛,成了一个阉人,只为蛰伏下来,等待时机复仇。 现在,他们的时机似乎是成熟了。 吴高见到勾践之后,便把庆忌已经龙驭宾天的消息,告诉了勾践。 勾践这才恍然大悟。 难怪,原本皇宫的宿卫以及帝都的禁卫军大中午就换防,这般匆忙,事先还没有任何的预兆。 「吴高,你立刻让人把陛下驾崩的消息撒播出去。」 「而且,务必添油加醋,将始皇陛下之死,描绘成是被太子、太孙气死,甚至是弑杀的故事……」 勾践的脸上尽是狂喜的神色,一边踱步,一边吩咐道:「一定要快。尽可能的散布出去,要让天下人都知道此事!」 「好!」 吴高旋即离开了勾践的府邸。 同时,勾践还派人将垂垂老矣的鹿鸣,以及岩鹰、与夷一起找来,商议大事。 勾践环视一周后,看着在座的鹿鸣等人,难以掩饰内心的兴奋,说道:「二三子,我勾践朝思暮想盼了四十余年,终于让我盼到了。」 「祖龙死而地分。庆忌死了,太子秘不发丧,这就是我们的可乘之机。」 众人闻言,都不由得勃然变色,这的确是一个轰动的消息。 「主公,消息可靠吗?」 岩鹰疑惑的问道。 「绝对可靠。这消息是中常侍吴高告诉我的,他不会欺骗我,也不可能欺骗我。」 勾践笑了笑,道:「此人与我一样暗藏大志,都想颠覆大吴,恢复故国。」 「主公打算怎么做?」 岩鹰询问了一句,又道:「现在太子借助始皇帝的印玺、虎符在皇宫与帝都进行换防,换成了亲信大将戍卫,已经完全掌控了帝都以及皇宫的局势。」 「他只要当着群臣的面,宣读遗诏,公布始皇帝的死讯,再继承大统就是顺理成章的事情。这谁都无法阻止。」 听到这话,勾践睥睨了一眼岩鹰,缓声道:「太子能控制帝都,能控制人心吗?能控制舆论吗?」 「根据吴高的说法,庆忌驾崩之前,当夜还跟太子、太孙见过面,有人见到福宁殿内斧声烛影,庆忌还喊了一句「好自为之」。」 「第二天,也就是今天一早,庆忌便殡天了。」 「这其中要是没有猫腻,哪里说得过去?」 「即便太子和太孙没有弑杀庆忌,我们也要大做文章,撒播此事,使天下人认为,庆忌之死,跟太子、太孙脱不了干系!」 老谋深算的鹿鸣闻言,叹气道:「主公,恕我直言,即便如此,已经掌控大局的太子,还是立于不败之地。」 「皇帝之权极大,生杀予夺,一言以蔽之,谁敢不从?」 勾践意味深长的道:「鹿公,别忘了,庆忌生前分封了八十个藩王,其拥有的兵马钱粮不可计数。」 「别的不说,诸藩王中,势力最强的吴繁、吴章还待在金陵,二人一向是不亲近太子,若知道庆忌之死有猫腻,可能是太子气死庆忌,甚至是弑杀庆忌的话,他们岂能善罢甘休?」 「藩王作乱,兵戈再起,生灵涂炭,势必毁了这大吴江山。」 「届时我在会稽登高一呼,其余列国故地之贵族遗民,一定应者云集,到时候任凭大吴的国力再强,也挡不住藩王联军的进犯,更挡不住各地蜂拥而至的起义军!」 「大越国,复辟有望矣!」