腊月三十,辞旧迎新。 都中各处喜气洋洋,大街小巷都洋溢着新年的喜庆,就连宫中都一改平时的威严肃穆,宫人们脸上都挂着喜悦的笑容,贵人们亦不断发下赏钱,从上到下都是一片欢声笑语。 中山侯府显得格外忙碌一些,因为这是裴越在府中正式度过的第一个年节,再加上不到一个月就是他大喜之日,仆人们将侯府里里外外装点得好似人间仙境一般。 桃花穿着一身桃红色盛装,看起来有了几分如夫人的端庄姿态,然而见到裴越后便现出原型,如小猫儿一般拉着裴越的手,好奇地问道:“少爷,叶姐姐呢?” 裴越微笑道:“她有事要办,要晚些回来。” 桃花拍了拍胸口道:“那就好,我还以为少爷惹恼叶姐姐了。” 裴越拍拍她的手背道:“知道你关心少爷了,去玩吧。” 看着她如燕子一般娇俏远去的身影,裴越面上浮现温柔的笑意,心思却飘向了远方。 叶七大清早便离开了京都。 …… 京都北郊,首阳山矿场以北不远处,青翠山谷之间有一座保存完好的小院。 “叶七,这个要怎么处理?” 陈希之举着一根羊排,脸色微红地询问道。 叶七微微皱眉道:“你怎么这么笨?难道你连一点生存能力都没有?” 陈希之无奈道:“我又没有下过厨,当然不知道弄这些。” 叶七道:“那我说直接带食盒过来,你偏要我带食材,现在你又告诉我自己不会弄,难道你是想直接生吃?” 弄玉吃吃笑道:“小姐,叶姑娘,你们去里间喝茶,这里交给我和陈大娘就好,保证一会就能吃上饭。” 陈希之笑道:“好,那就辛苦你们了。” 弄玉和另外一位中年妇人连忙谦逊应下。 叶七略略有些惊奇,她以前从来没有想过陈希之还有如此礼敬的一面。当初在横断山里那些岁月,陈希之绝对做不到这样,想来这一年多的幽静生活改变了她的某些方面。 小院虽然陈设齐全,而且一直以来被裴越维护得完好如初,但终究面积不大,陈希之住进来才几天时间就了如指掌。与当初唯一的区别是,在小院附近修建了六七处民居,住进来的都是裴越的心腹亲信,负责继续监视陈希之,同时也肩负着保护的任务。 “听说当初你和裴越就是在这里初相识?”陈希之倒了两杯热气腾腾的茶,饶有兴致地问道。 叶七坐在她对面,坦然地答道:“是。” 陈希之好奇地问道:“从那个时候开始,你就打定主意非他不嫁?” 叶七淡淡道:“很早之前我就说过,我与裴越之间并非你所想象的痴男怨女,他不会因为离了我就活不下去,我更不会非要缠着他谈婚论嫁。师姐,很多事不是你眼中的黑白分明非此即彼,绝大多数时候都是顺其自然。” 陈希之摇头道:“何必说得这么豁达。如果没有你,裴越莫说一等国侯,怕是早就成了旗山冲中一具白骨。” 叶七没有反驳这句话,只是轻声反问道:“你还没有放下?” 陈希之笑道:“不放下又如何?我现在连羊排都切不动,身边除了弄玉和陈大娘全都是你们的眼线。就算没有这些人盯着,我又能做什么?陈家的银子在你手里,那些人手早已死的死散的散,我早就是废人一个。” 叶七温和却又坚定地说道:“师姐,不必试探我,更不要装出这副柔弱的姿态,我比任何人都清楚你的能力。就算你手无缚鸡之力,只要给你足够的时间和空间,你照样能做出很多人意想不到的举动。” 陈希之脸上的笑意凝固,无奈地问道:“你真打算关我一辈子?” 叶七微微偏着头,答非所问地说道:“所以我特地赶过来,陪你度过这个新年。” 陈希之眨眨眼问道:“晚上在这里歇息?” 叶七摇头道:“陪你吃完午饭,我就要返回京都。” 陈希之本想讽刺两句,但是望见她脸上诚挚的神情,只觉心中一软,叹道:“罢了,反正从小我就劝不动你,当然你也劝不动我。转转悠悠这么年过去,总算找回几分当初在山里的感觉,如此也便足够了。” 叶七眼中闪过一抹怅惘。 陈希之话锋一转道:“你告诉裴越,陈家那几百万两银子他可以随便取用。但是请他记住,我这样做的目的不是因为他,而是……算是我给我师妹添的嫁妆,希望他能一如既往地待你好。我知道如今我的话没有什么分量,可若是将来他负心薄幸于你,我就算做鬼也不会放过他。” 叶七微微一怔,良久之后才说道:“好,我会转告他。” 陈希之轻声道:“他抽空沁园和祥云号的流水,又将重心转到下面州府,看来是做好了将来造反的打算?” 叶七并不意外她有这样敏锐的观察力和丰富的联想能力,面上依旧平静地说道:“靠商号造反?你不应该是这么幼稚的人。” 陈希之笑了笑,不以为意地说道:“还记得当初在荥阳城那座城隍庙前,我自尽之前说过什么?裴越一定会造反。我希望他将来杀死刘铮的时候,能替我多砍一刀。” 叶七默然不语。 陈希之双手捧着茶杯,浅浅饮了一口,笑眯眯地说道:“我忽然不恨他了,因为他比我更适合做这些事。” 她顿了一顿,轻声道:“请你转告裴越,如果他需要在南朝建立关系,说不定我能给他提供一些帮助。当然,这件事最好是他来找我面谈。” 叶七起初没有多想,因为她知道当初陈希之从南周借来八百精兵,可见她和南周那些武勋确实有很密切的关系。但是望着陈希之满含深意的笑容,她忽然有一种感觉,事情恐怕没有表面上这么简单。 一念及此,叶七沉静地说道:“好,我会告诉裴越。” 外面传来弄玉开心的声音:“小姐,可以准备开饭了。” 宴席非常丰盛,席间的气氛也很和谐。 只是谁也没有想到,陈希之竟然很快便喝醉了。 叶七将她送回卧房,交代了弄玉几句便匆匆离去,她还要赶回京都,裴越和侯府的亲人都在等她吃年夜饭。 待卧房里安静下来后,陈希之缓缓睁开双眼。 轻叹一声。 “娘,看来要不了多久,我就可以去见你了呢……”