元至正十五年正月,无瑕过年。 江淮大地,一股浓烈的风暴已经形成,决战气息,几乎让人窒息。 过去一年里,除了剿灭山贼土匪,轻易解决赵均用之外,就几乎没有怎么战斗。养精蓄锐,重新整编,补充兵器,整个兵马的状态,已经调整到了最好。 可即便如此,朱家军也没有主动出击的打算。 毕竟挑战四十万人的庞然大物,结果是高度不可控的,巴巴罗萨一声炮响,给日耳曼人送来了慈父的疼爱,珍珠港的炸弹,给昭和男儿送来了父亲。 最理想的状态,就是元军顿兵高邮,等到缺少粮草,气候炎热,不得不返回北方。 这样一来,张士诚损失惨重,元军也可能因为缺乏粮草,无力南下,对于朱家军来说,甚至可以一举吞下两淮之地。 但理想是杨玉环,现实是赵飞燕,脱脱竟然自大到了攻击六合,丝毫没有把朱家军放在眼里。 敌人露出了这么大的破绽,如果不出手的话,简直对不起老天爷赏饭! 没有办法,朱家军只能果断调整计划,主动出击,重创脱脱,帮助张士诚分担压力,争取战后利益。 实际上在张希孟的主持下,已经拟定了许多套作战方案。 这么安排,也能接受。 徐达领命,兼程前进,只用了两天半,就狂奔一百五十里,从来安杀到了天长。 这个速度虽然谈不上什么创造历史记录,但是也相当惊人骇目,朱家军的训练,起到了效果。 等徐达到了,立刻派人侦查。 消息传回来,徐达竟然笑了。 还真别说,老天爷的确在帮助他。 前面提到过,罗贯中犯了蒋干偷书的错误,带回来赵均用要进攻高邮的消息,结果张士诚派遣兵力北上,抢占了天长,和赵均用狠狠打了一仗,这里面还有徐达的功劳。 而伴随着这一战之后,张士诚和赵均用发生了一段时间的小摩擦,损失也不大,各自付出两三千人吧! 后来元军南下,张士诚调回天长兵马。 这些人在走的时候,为了防止城池落到张士诚的手里,就给拆毁了不少,扬长而去。 随后赵均用被朱元璋彻底击败,就更没有人修复天长。 徐达人马赶来,天长的城墙上足足有两个十丈的大口子,就差写着“天长欢迎你”了。 “进城!” 果断令下,朱家军如狼似虎,冲入了天长。 几乎没有发生什么战斗,徐达就轻易拿下了天长,只不过进城之后,徐达的眉头就皱起来了。 这么残破的城池,如何抵挡得住元军的攻击? 他连忙下令,动员所有人,抢修城墙,堵上城门……同时撒出去斥候,探查敌情。 徐达一刻不停忙碌起来,大约就在半天之后,斥候仓皇赶回来。 “指挥使,大事不好了!” “什么事?” “元军来了!” “什么!” 徐达也大吃一惊,怎么会来得这么快? 就连徐达也没有想到,元军竟然早就派出了人马,试图援助也先帖木儿。而且兵马数量还不少,由知枢密院事雪雪负责统帅,一共三万精兵,疾驰而来! 徐达一下子心就凉了,他抢修城墙,还没有完工,如果对方立刻强攻,很有可能就让他们得手了。 该怎么办? 反正无论如何,不能放元军过去! 徐达在地上转了几圈,立刻下令,两个千户主动出击,从左右突袭元军,最好能拖住元军一段时间,同时天长城内,发动所有百姓,抢修城池,挖掘壕沟,以备元军! 命令下达,士兵急忙行动。 坦白讲,此刻的徐达连一半的把握都没有。 元军来得太快了,也太多了。 足足三万人,比进攻六合的还多。他一个负责狙击援军的,结果援军比主力还多,这让他怎么玩? 没人知道这段时间里,徐达经受了多大的压力。反正从此之后,每遇大战,徐达几乎都没有笑过,一张一成不变的锅底儿脸,外人说这是沉着冷静,泰山崩于前,而面不改色,是大将风度。 只有徐达自己清楚,福祸相依,天长县城残破,让他兵不血刃,轻松得手。可残破的城墙,又阻挡不了接下来的元军,把他置于前所未有的危险境地。 事实如此,身在战场上,又如何能得意忘形! 整整一夜,就在紧张忙碌中度过。 各种消息传来,徐达的心情稍微放松了一下。 元军在遇到袭击之后,竟然主动退后十里,安营扎寨,严阵以待,丝毫没有向前的迹象。 徐达并不知道是怎么回事,看起来元军的主将应该是个很谨慎的人。 这样正好,大可以虚张声势,争取时间! 徐达抓紧每一分时间,丝毫不敢浪费,他拆了城里的房舍,把砖头石块,都搬上了城头,还发动百姓,在城外挖了一条壕沟。 一直忙碌到第二天上午,他才得到消息,元军已经拔营起寨,向天长压来。 算计了一下时间,估计要到中午之后,才能赶来。 徐达终于长出了一口气,下达了休息两个时辰的命令,随后他靠着城墙,竟然睡了过去! 这一觉睡得十分香甜,因为元兵直到下午,才施施然赶来。 负责统军的知枢密院事雪雪跟脱脱兄弟不和,虽然没有公开剑拔弩张,但是也暗搓搓掣肘。 也先帖木儿进攻六合不克,就惹来了很多人嘲笑,说凡事可再一再二,不能再三再四,如果也先帖木儿再败,如何对得起天恩浩荡……总而言之,他要是败了,你脱脱必须负责。 其实仅此一事就看得出来,脱脱的处境非常艰难,到处都是质疑他的人,但凡还有个能用之人,他也不会一再包庇弟弟也先帖木儿。 针对六合的战事,脱脱决定速战速决,他把雪雪派过来,又给了三万兵马,也就是说,他打算把攻占六合的主要任务甩给雪雪,如果拿不下来,那就是他的罪过。 而且双方加起来,足足五万人,去攻打一个不到两万人的小县城,怎么都不会出错。 直到此刻,脱脱还坚信优势在我!谷 雪雪倒也是这么看的,但是当他遇到了朱家军进攻的时候,雪雪果断选择了原地固守,并且给高邮的脱脱快马送去消息。 丞相,红贼势大,请丞相将令! 脱脱是半夜接到的消息,他气得鼻子都歪了,当即以六百里加急的速度,给雪雪下了死命令,立刻进攻,不要被红贼的障眼法骗了,他们是虚张声势! 雪雪接到了命令,却也是磨磨蹭蹭,赶了过来。 他前后耽误了一天一夜。 就是这点时间,彻底断送了战机。 徐达已经在天长布置完了防线,展开了兵力,双方即将展开殊死搏杀。 而在南边,冯国用的进展就顺利多了,他率领人马,贴着长江前进。这一次进军,最危险的就是临近六合的这一段,如果被也先帖木儿发现,就前功尽弃了。 因此冯国用选择了夜间行军。 又是在晚上,又是沿着江边,说起来容易,做起来难。 也幸亏是一年来,粮食充裕,尤其是秋粮收获之后,军中更加富裕,上半年养的鸡鸭鹅狗大肥猪,都能开宰了。 充足的肉蛋供应,让士兵身体强壮了许多,猪肝一类的食物,几乎治好了所有人的夜盲症。 其实一支军队的战斗力如何,从吃的上面,就能看出一些端倪。 毫无疑问地说,自从秋收之后,朱家军已经稳稳站在了当世的前列。 冯国用领兵出现在了真州城外,里面的元军根本来不及反应。 开什么玩笑,到处都是元军,高邮城外,还有丞相的百万大军,长江之上,就是大元的水师。铜墙铁壁,天时地利。 哪个不开眼的红贼,敢进犯真州,他们不想活了? 一度这帮人还以为是高邮的张士诚突围,逃了过去。 当听说是滁州来的朱家军,全都傻了,哪怕被俘虏了,还不敢相信。 “你们疯了?我大元朝廷,百万雄兵在侧,你们敢触怒天颜,大军南下之日,你们就会土崩瓦解,鸡犬不留!快放了我们!不然你们死路一条!” 面对这些威胁,冯国用只是呵呵两声。 “大元朝?这一战之后,就不存在那玩意了!”冯国用冲着手下道:“把俘虏甄别好,士兵和将领分开关押,全城戒备,做好战斗准备!” 伴随着真州落入掌握,这一张针对也先帖木儿的大网,已经编制成功了。 现在终于到了收网捞鱼的时候! 张希孟自然也亲临前线,追随着老朱,审视全局。值得一提的是,在他的身边,还跟着一个中年书生,正是朱英的老师,那位杨先生。 “读万卷书,行万里路。都比不上观万人大战,杨先生觉得这个安排如何啊?” 杨先生脸色发白,他简直想掐死张希孟。 早知道你是这么个人,我早就开除了朱英,死也不给他当老师! 好家伙,我就给学生批了篇文章,你这个当家长的,就把我拉上战场,有这么坑人的吗?古往今来,还有我这么难的老师吗? 张希孟笑容可掬,“杨先生,我们打横涧山的时候,有个万户叫杨臻,他也是杨家的人,你们认识?” 杨先生黑着脸道:“背弃祖宗,为虎作伥之徒,他早就被杨家除名了!” “哦,那是红巾军起事之后吧?” “你!”杨先生顿时老脸垮下来,别总是打脸行不?元廷还在,我们敢开除一个元廷的万户官吗? 索性,这位杨先生低头不语。 张希孟倒是淡淡一笑,“我没有别的意思,就是让你瞧瞧,亲眼见证,你脑袋里的那些东西,是多么片面。所谓的圣贤之道,还是要落地的!” 杨先生又吸了口冷气,终究没有说出什么。 确实,这一次上战场,是真的小刀拉屁股,开了眼了。 圣贤王道,体恤百姓,施行仁义,然后八方之人,自然归附……貌似不是那么自然,归根到底,还要看拳头大小啊! 朱家军即将展开攻势,从军营之上,飞出七盏孔明灯。 随后,在城中,也升起五盏。 而这边则是回了五盏。 信号正确无误! 已经死守六合近九天冯家父子终于长出了口气,援兵来了! 可以里应外合,大破元军了。 就在大家伙准备战斗的时候,一个身着小袄的年轻女子,出现在了城下。 是周蕙娘! 太多士兵都认识她,也知道她把手指都弹得出血了。 大家伙从心里敬佩这位女子。 “周姑娘,用不着了辛苦了,就看我们临战杀敌,砍鞑子的狗头吧!” 周蕙娘淡然一笑,把嫩葱一般的手指举起,晃了晃。 原来她的手指都用布裹了起来,只是这样肯定没法灵活弹琵琶了。 这时候周蕙娘变戏法似的,拿出了两个鼓槌,蒋三叔和小丫鬟抬着一面鼓,气喘吁吁送过来。 周蕙娘一笑,“今天的日子,确实不适合琵琶,过去我学过一点鼓曲,今天就卖弄一下,击秦王破阵鼓,为大家伙助战!” 秦王破阵鼓! 好厉害的女人,竟然会战鼓! 只是她那么纤绣,真能打出惊天动地的气势吗? “耿千户,小女子有个请求。” 耿君用点头,“说吧,周姑娘有什么要求?” “我想要一身红战袄!就,就跟将士们一样!” 耿君用没有迟疑,立刻取来了一件大红的战袄,同时还有个布条,上面写着周蕙娘的名字。 耿君用郑重递到了面前,沉声道:“来,绑在手腕上,有这个在,就和大家伙一样,都是袍泽手足了!” 乐文