两名骧骑营骑兵扶着上气不接下气的张起进堂，秦扬赶紧拿着茶杯走上去。张起直接接过，连带杯中茶叶全部吞咽下。　　“你先缓缓，坐下来慢慢讲。”　　张起脸色难看，满脚是雪，踉踉跄跄地坐在旁边的椅子上，缓了很久，秦扬让其他人先行退下，静静等候。　　“将军……我刚到同谷就遇到了飞鹰骑……”　　秦扬眼神一闪：“是关府的飞鹰骑追到这里来了？”　　“不是，是从西江前线回来的。晋楚决战已经结束了，楚军……大败！”　　秦扬一言不发，死死地攥紧茶杯。　　随后，张起将探听的事详细讲来。　　他刚到同谷镇外，就发现不少官兵。他不敢贸然进去，拦住不认识他的出镇之人打听。　　原来，晋楚之战已于七日前结束，晋军攻破东郡、平江、登峦三城，斩四万人，将楚军赶回西江以南的荆阳，除了镇守三城的主力，其他人马已经启程回归。　　张起并非听风就是雨，直到亲眼看见一支百人飞鹰骑队伍从镇里出来，在镇口张贴告示、逢人就查，他这才相信。事关重大，且同谷镇已经异常危险，他这才急速赶回来。　　“辛苦了，能平安回来就好。身后有没有尾巴？”　　“放心，我对这片地方再熟悉不过。那些飞鹰骑看起来风尘仆仆，只在镇口盘查，并未出来。大人，我一路在想，会不会有诈？”　　秦扬脸色阴沉，摇了摇头。　　这消息十有八九不会有错，如此重大的事不容儿戏，相比前线决战，云湘公主只是一个好用的筹码而已，还不配晋国为她撒个弥天大谎来诓骗民众。　　倘若七天前决战就已经结束，楚军仅仅支撑了五天就被打败，虽然阵亡四万相比六十万总数而言并不算伤筋动骨，依旧保存了实力，可如此轻易地将城池拱手让出，实在令人难以接受！　　而且最致命的是，三城失守，秦扬等人再无南下退路，被彻底困死在晋国！　　他不禁再次回忆起关月说的话，如今晋国的南陵王谢煜班师回朝，飞鹰骑再次神出鬼没地在晋西露头，可见对方并没有忘了他们这群人。等那位可怕的敌人真的降临到晋西，手边有关定边一干猛人，麾下还有数不清的飞鹰骑和官兵，只要给对方时间布下天罗地网，他们迟早成为瓮中之鳖！　　秦扬本来还想在清凉山上以逸待劳，伺机而动，可楚国兵败的大势，彻底毁掉了他的想法。　　原本队伍损失了九成已经元气大伤，他和孙庭芳还没有恢复，就又得知了如此噩耗——　　真可谓屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风！　　就连孙庭芳也不禁长叹道：“唉……虽然老夫早就预料到结局，可真当一切到来时，还是做不到不以物喜不以己悲。”　　秦扬双手负后，在堂内缓缓踱步。孙庭芳和张起都缄默无声，不想打搅他。　　“张起，你去请殿下过来，就说事关紧急，有要事商议。”　　“遵命！”　　张起不敢耽误，急匆匆地奔出去。不一会，赵语柔来到堂内，将大门关好。　　秦扬刚要行礼，赵语柔快步上前，示意不必：“秦将军，我听闻有急事商议，无需多礼，请赶快坐下。”　　“谢殿下。”　　秦扬让赵语柔上座，他则站在桌旁，摊开地图，并将楚军兵败的事告知赵语柔。　　“那个谢煜此刻不知身在何处，不过以他的谋略，东边的临阳现在必定成了龙潭虎穴。西边榆安此时已在风口浪尖，自然不需说；南边重峦叠嶂又大雪封山，去了就是自寻死路；北边就是雁翎关，镇守着十万天狼骑——退一万步说，就算我们突破重重险阻，可江北三城已经易主，被晋国重兵把守，我们根本就过不了西江。”　　赵语柔静静地听完，轻声幽叹。　　“已经无路可走了吗？”　　秦扬和孙庭芳对视一眼，都沉默无语。毕竟赵语柔所问的事，在眼下已经是不争的事实。　　在场三人也都见识过那位远在天边却可掌控全局的南陵王的手段，榆安官场被血洗，背后的主使是谁大家都心知肚明，不出意外，谢煜迟早会来到这边来。　　他们现在跑也跑不了，只能等着谢煜过来。粮食也会有吃光的一天，谢煜那种人有的是耐心，就算找不到他们，也可以把他们活活耗死。　　“先吃饭吧。”　　张起虽然没有将情报散步出去，可大家都不是傻子，知道一定是发生了什么大事，这顿饭吃得异常沉闷，早早收场。　　入夜，除了九名骧骑营士兵，其余七人再度聚集在忠义堂里。　　秦扬将现状再度传达。所有人认真听完，而后全都默不作声，堂内气氛异常压抑，就连一向乐天的顾瑶，此刻眼中也蕴藏了几分焦躁不安。　　“将军——”　　所有人齐刷刷地看向孙庭芳，期待这位楚国重臣能够提出绝妙之计，让众人度过这一劫。　　可他也是一脸难色：“别都盯着老夫，老夫也无计可施。这种境地，多想已经无用。所谓谋事在人，成事在天，将军可否懂星象占卜之术？”　　秦扬微愣，他曾经和师父学过这些，不过观星测象多用来判断天气，并不依赖那些玄而又玄的东西。　　“略懂。可现在真的已经到了山穷水尽，要靠占卜来决定命数的时候了吗？”　　秦扬喃喃自语，径自走向门边，双手放在门栓上，停顿了片刻，然后果断拉开——　　呼。　　一阵寒意扑面而来。门外之雪还在倏倏地降落，这种星月隐耀的天气，想要观星可谓难上加难。　　秦扬仰望天际，岿然不动，堂内众人就这样静静地看着他。　　怎么连那颗星都消失了？　　秦扬暗暗惊诧，努力观测，终于在北方的天边，找到了那点若隐若现的微光。　　“这是什么意思？”　　堂内众人听到他自语，纷纷走出来，挤在屋檐下。　　见众人疑惑不解，秦扬抬起手，指向北方。　　“诸位能否看到那颗若隐若现的星？”　　高正走进雪里，将手掌放在眉前，挤起双眼努力寻找，终于也发现了那颗星——　　“看到了！看到了！”　　秦扬解释道：“那颗星名为北斗，也称龙星。这幅星象在古书中有记载，名为‘见龙在田’。”　　赵语柔上前一步：“是吉是祸？”　　秦扬先是不言，尔后笑道：“见龙在田，利见大人。这星象意味着尊贵的人将有好运势，殿下自然是尊贵之人。”　　“龙星之说，老夫也曾略有耳闻。星位在北，难不成北方有我等求生的法门？”　　众人纷纷议论起来，可秦扬始终望着北方，笑而不语。　　谢婉儿本来一言不发，可这里数她最了解秦扬，便拉住秦扬衣角：“公子，看你表情就知道已经想出来对策，大家都很焦急，还是不要卖关子了。”　　秦扬点了点头：“嗯，我要去秦国。”　　此言一出，引得所有人都看向他。　　孙庭芳马上反应过来，试探道：“将军的意思是，去秦国求援？”　　“没错。”　　秦扬回答的铿锵有力，随即转过身，望着众人：“我要去秦国，说服秦皇相助。”　　“不可！秦将军，你可知秦国之主是怎样的人？”　　众人先回到堂内，将炉火烧旺了些。赵语柔继续刚才的话题，将秦国的事讲了出来。　　秦，位于晋国西北。虽地处边陲，确在各国眼中不亚于虎狼。秦地多风少水，在这等艰苦的条件下，秦人生性耐苦能战。　　四十年前，秦恒帝挥师百万，直击雁翎关。虽然此战成就了天狼骑守城之王的名声，可一个月后雁翎关告破，秦国铁骑横扫晋北。　　为此，齐、唐、楚、吴全都派兵支援，甚至北地的燕、宁等小国都借道借粮。这些国家彼此之间关系复杂，可面对秦国不得不联合起来，因为谁都清楚，秦国军能将天下荡平！　　这一战打了足足一年时间，双方杀得尸山血海，千里无人。最终，秦国到底还是寡不敌众，不敌诸国联合，退回西北，一代霸主秦恒帝在兵败三年之后郁郁而终。　　之后，秦国四十年来都再未出兵东进。但是八年前，秦国内部发生剧变，现在在位的秦国国君血洗国内权贵，崇法家，集军权，大兴水利，扶助农耕，办恩科考试，招募天下人才。　　十年喘息，十年休养，十年崛起，十年称霸——秦国用四十年的时间，再度复兴，如同一头踞卧在西北的猛虎，冷眼睥睨着天下！　　八年剧变是秦扬师父入山后发生的，因此他并不知晓，只知道秦国十年前的事。可就算如此，依然不能动摇他的决心。　　“秦皇手段凌厉，可既有如此雄心，反倒是好事。他若真有见识，就不可能看着晋国在谢煜这种人手上雄起。”　　谢婉儿走到秦扬面前，面带忧色。　　“公子，我虽然懂的少，可也想一劝。据说，那位秦国国主性情乖戾，心狠手辣，对忤逆之人动不动就火烧油炸，灭人满门。。倘若公子不慎得罪他——”