翌日卯初时分，天还未亮，一众文武百官就如过江之鲫般进入刚刚开启的天承门。　　这些人依然少不了一番检查，不过日复一日，年复一年，他们早就已经习惯。　　在前往无极殿的路上，刑部尚书张辅文和吏部尚书梁峯并肩而行，二人身侧、身后还跟着七八名两部的大小官吏。　　“二位大人，下官昨日听到些风言风语，说是钱丞相——”　　“打住。”　　张辅文立即制止了说话的官员，见梁峯点头，便吩咐道：“一会上了早朝，谁也不许多事。如果陛下问起来，就全把头埋起来，跟着形势走。”　　另外一名官员问：“张大人，我等愚钝，不知何为形势？”　　梁峯捻了捻白须，讳莫如深道：“形势，就是陛下的意思。你们不需多想，听几位尚书如何表态即可。”　　“可陛下如果点名问起来怎么办？”　　梁峯笑道：“不知，不懂，不敢定论。陛下的性子你们还不了解？你是庸人，他只会骂你，瞧不起你。可你若是无意触怒了他，那就等着天降雷霆吧。”　　众人迈着小碎步加快步伐，进了无极殿，有眼尖的发现，角落里已经站了一个生面孔。　　只有张辅文和梁峯认出来，此人正是昨日和岳诚一起觐见秦皇的少年，不知是什么来头。可看此人打着哈欠，站的位置都不对，应该不是官场中人。　　“友腾，你去提醒一下那个少年。对了，昨日他和岳诚觐见，被陛下单独召见了。”　　名叫王友腾的刑部侍郎也是马上明白了弦外之音。这个节骨眼上冒出来个名不见经传的人，必是跟风声有关。　　为官多年，想要不出差错，就得先人一步。　　想到这里，王友腾领了张辅文的命，走向秦扬。　　“这位小友，你可是来参加早朝？为何不着官服？”　　秦扬本来有些瞌睡，一抬头，见一个身着官袍的男子正对他讲话，不由精神几分。　　“我是奉旨旁听，并且——”　　他不知为何自嘲一笑：“只是旁听而已。”　　王友腾心中略有几分不爽。眼前的少年不过十六七岁，看样子也没有个一官半职，却和侍郎讲话如此随意不羁，实在是不知天高地厚。不过他既然有其他目的，也自然不会摆出什么官威。　　秦扬并非故意拖大。实在是心中有事，只盼着嬴天心出来，让心里的石头落地。　　当然，身为楚人，因为求到秦国才对秦皇礼让，至于其他人，他无心去理会，别管什么侍郎还是尚书，就是秦国丞相，在他心中的分量也不足挂齿。　　“小友有所不知，你站的地方是侍卫值守通行之处。不妨往这边来一些。”　　秦扬一看，果然如王友腾所言，其他官员都在前面，左右一排皆是侍卫。他向王友腾道了声谢，便上前几步。　　谁知王友腾并未离开，依然在他身边。　　秦扬问道：“刚才还未来得及问，您是哪位？”　　“我乃刑部侍郎，王友腾是也。”　　“侍郎？”　　秦扬不禁疑惑，正三品的大员，竟然和他一样站在百官之后。再看跟他穿着同品官服的人都位列前排，在各部尚书之后。　　事出反常必有妖，他继续问：“王大人平时不该站在这里吧？莫不是专门来找我的？”　　“哈哈，小友果然聪明。我有点事想打听打听，不知你了解多少。”　　秦扬刚到永安，并不认识什么人。听王友腾这样说，立即明白，十有八九是和钱书之有关。　　“王大人请明言。”　　王友腾往角落里挪了几步，示意秦扬也跟过来。　　“钱书之犯了大逆之罪，你可知怎么回事？”　　秦扬笑道：“您身为刑部侍郎，对刑狱之事应该了如指掌，怎么反倒问我一个毛头小子？”　　王友腾怎料秦扬的反诘滴水不漏，一时语塞：“这……我只是关心钱丞相。”　　关心？　　秦扬只觉好笑。王友腾风轻云淡，看不出一丝关心，只如多知道些消息好要明哲保身一般。　　再纵观殿内其他官员，多是三五成团窃窃私语，表情也大多和王友腾如出一辙。　　都说丞相是文官之首，可秦扬看来，这只是皇帝眼中的景象。这些官员只有在整体利益受到挑战时，才会拥丞相为先来搞出集团，实则也是各怀鬼胎。　　“陛下驾到。上朝！”　　只见嬴天心从正门走进来，身后跟着一队手持华盖的侍女。　　都说人靠衣装，龙袍加身，便再也不是之前秦扬认识的那个天心先生了。　　百官立即齐齐跪拜，秦扬也自然不例外。　　“吾皇万岁，万岁，万万岁！”　　然而，与往常一般的“众卿平身”迟迟没有等来，只有令人不安的沉默萦绕在无极殿内。　　秦扬偷偷抬头看了一眼，只见嬴天心负手而立，背对群臣。　　王友腾还算淡定，而旁边年纪较轻的官员竟然被这股威压逼迫的直接留下汗来，而那官员擦也不敢擦，只能强忍。　　一声蔑笑传来。　　“你们天天喊着朕能万岁，可有的人巴不得朕早点死。”　　百官齐呼：“臣等罪该万死——”　　“行了！”　　嬴天心转过身，挥手道：“各位爱卿平身。”　　众官如释重负，纷纷站起。可谁都清楚，这样的开场，注定今天的早朝绝不平静。　　嬴天心刚刚在龙椅上坐定：“严禄，宣旨。”　　严公公手持圣旨，上前一步：“奉天承运，皇帝诏曰。前丞相钱书之大逆不道、贪赃枉法、戕害百姓，为天地所不容，人神而共弃之。朕本念其为旧臣，盼其反省，此人却一意孤行，不思悔改。现革除其官职封赏，赐其自缢。”　　不等众人反应，张辅文立即上前：“陛下，钱书之恶迹累累，刑部已查出其所有罪行。臣建议应将其夷九族，彻查其同党！”　　嬴天心忽然笑了笑。秦扬在下面看不得真，却只觉得这笑中带着几分疲惫。　　“不必了，就这么办吧。”　　一旁的梁峯和另外几名尚书也同时站了出来。　　“陛下圣明，对大逆之徒也能如此宽容，此乃秦国之大幸！”　　“臣附议。张大人的提议也是恪尽职守，但陛下乃圣天子，自有我等臣子没有的仁德之心。”　　秦扬正看得百感交集，却听身边的王友腾说：“小友，你是不是觉得墙倒众人推，世态炎凉？”　　秦扬有些心灰意懒。　　钱书之若是再过二十年，的才能绝对不亚孙庭芳。英雄惜英雄，他的内心深处希望嬴天心能和钱书之有一次对话，消除他们君臣之间的隔阂。　　可他知道这不可能。嬴天心有身为秦国君主的尊严，钱书之也一样。　　“不然呢？”　　王友腾笑道：“你难道想看一场众臣死谏，力保钱书之，结果却搞出来结党营私株连九族的桥段？”　　秦扬不禁一惊，王友腾继续说：“陛下顾忌官员朋党，官员真的不知道么？”　　秦扬这才意识到，自己小瞧了这位侍郎大人：“请您指点。”　　“陛下这道旨意是想看群臣的反应，以及他在臣子之中的分量。张大人去踩钱书之，陛下就不会再去猜忌，也能落个宽宏大量的美名。”　　秦扬摇头道：“可那几个尚书你唱我和，陛下真的会看不出来？”　　“看出来又如何，至少这些人朋党起来是帮着他的。我回答你刚才的问题，不朋党现在就死，朋党之后再死，是你，你选哪个？”　　官员朋党自古有之，真正能独善其身者，大多也是闲职。　　秦扬突然醒悟。秦国已经推倒了王侯门阀，现在要解决的并不是朋党，而是如何制衡朋党。　　嬴天心想杀光结党营私的人，那便无人为官，绝对不可取。现在看来，这殿内的官员似乎拧成一股，难以分而治之。过去有钱书之，尚且起到协调百官和皇帝的作用，可今后该如何？　　况且经过此事，嬴天心也知道，用这种怀柔的协调很容易出问题——官员之间朋党关系越来越紧密，且丞相这个纽带一旦出问题，后患无穷。　　正想着，却听严公公拿出第二道圣旨。　　“奉天承运，皇帝诏曰。天下正值百废待兴之际，万民翘首之时。楚人秦扬，曾护朕立功，有经天纬地之才。用人不疑，疑人不用，现破格提拔其为丞相，理秦国政务。钦此。”　　这时，严公公望向这边：“秦丞相，请上前领旨谢恩。”　　此旨一出，群臣哗然！　　“谁是秦扬？”　　“怎么突破多了个不知名的丞相？”　　“而是还是楚国人？怎么回事？”　　就连一直淡定如佛的王友腾也不禁皱眉，嘀咕道：“这个秦扬是哪位，什么来头？小友可知一二？”　　秦扬拍了拍他的肩膀，苦笑道：“您别找了，我就是。”　　说罢，他走出人群，上前跪拜。　　虽然不知道嬴天心这是要闹哪出，可此时别无选择，只能静观其变。　　嬴天心的性格他了解，若是在这样的场合抗旨，等同于自杀。　　“臣秦扬，谢陛下隆恩——”　　严公公满脸堆笑，手持圣旨，正要走下来，却看一人走上前。　　“慢！臣有话要说。”