八月十五日,是个大吉大利的日子。 杨承应在这天设宴,本来是犒赏群臣,却变成战略会议。 通过一顿宴席,让薛国观等旧臣难受死了。 他们发现杨承应和李自成是一路货色,手段更多样。 但是,他们如果工作怠慢,下场会很惨。 薛国观一干人等在心中盼望着,盼望明军来解救他们。 上天回应了这份盼望,在八月十五日,朱由崧即皇帝位于南京紫禁城武英殿,以次年为弘光元年。 要了解这段故事,就得从崇祯驾崩说起。 崇祯自缢后,魏照乘徒步难逃至南京,向留守南京的大臣们禀报了崇祯驾崩的消息。 南京震动。 同时,福王朱由崧和潞王朱常淓从卫辉逃到淮安。 论血缘,朱由崧最近。论「贤明」,朱常淓最佳。 为什么不选其他皇室呢? 原因很简单,福王和潞王是血缘距离崇祯最近,只不过福王比潞王血缘更近。 另外,杨承应的信送到了南京。 原来杨承应在取得山海关之战胜利后,就派人乘海船南下,送信给南京。 他在信中一再表示,自己是听闻君父蒙难,率军入京勤王。 并且表示,会想办法找到崇祯三皇儿,如果找不到,诚恳邀请潞王入京,尊为皇帝。 在南京的大明臣子都一脸鄙视。 不是,你杨承应当我们是傻子吗?谁家忠臣坐视君父自缢才挥师入关啊! 其实杨承应并不是真的认为自己能糊弄他们,只是想利用这个机会表明态度,不让他们和李自成合流。 还顺便防一手,南边迎立潞王以外的新君,就有理由不认。 打发走杨承应的使者,史可法认真考虑由谁继位新君。 他本意是想拥立福王继位,名正言顺。 史可法正思考的时候,仆人进来禀报,钱谦益在府外求见。 钱谦益虽遭牵连而削籍归乡,却是东林党领袖,地位举足轻重。 史可法一面让下人安排好茶水,一面亲自把钱谦益迎进正堂。 钱谦益道:「国事危如累卵,史公却稳坐书斋,莫非是真的信了杨承应的邪说,送潞王北上。」 「杨承应信中说的话,我自然不信。」史可法反问道,「钱公忽然到敝府,不知有何指教?」 「指教不敢当。」说着,钱谦益把身子往前挪挪,小声道:「杨承应在信中胡说八道,但有一句话是对的,那就是潞王是贤主,而福王难堪大用。」 「依你的意思,是想拥立潞王为新君!」 「当今之世,如果没有有能力的君王拨乱反正,扭转乾坤,怎么与李自成、杨承应斗。史公,请你三思啊。」 史可法是个没主意的人,听了钱谦益的话,竟觉得有道理。 有个屁的道理。 古代最讲究基于血缘关系的亲疏远近,潞王是穆宗孙子,只属于朱棣一系。 而福王是万历亲弟弟的儿子,与天启、崇祯同一个辈。 福王着实不咋地,立他能堵上各方的嘴。 那么钱谦益横插一杠用意是什么呢? 哎嘿,钱谦益属于居心不良,犯了党争的老毛病。 东林党人当年靠什么起家?争国本啊! 争谁? 争光宗继位,反对福王朱常洵继位。 现在朱由崧继位,那么东林党人的人设岂不就没了。 他们还担心福王继位后,打击报复他们这些嘴炮。 于是,众人一合计,派钱谦益出面,说服史可法改立潞王。 除钱谦益,还有吕大器、高弘图、张慎言、姜日广轮流上阵,史可法动摇了。 一是,福王的确有国本之争的遗留问题;二是,不论是已死的朱常洵还是朱由崧都是败家子。 然而南京还有很多略有远见的臣子,他们纷纷游说史可法,说无论福王有多大问题,就一个亲疏远近的问题就能把皇位坐稳。 九江有尤世禄,这家伙已经完全没有忠诚可言。 万一提找机会拥立王爷怎么办? 史可法又动摇了。. 左右摇摆之后,史可法悟出一个道理: 「这帮文人是没用的,当下最重要的是稳定各路总兵,只有得到他们的支持,新立的君主才是最稳固的。」 接着就是找谁出来拥立新君? 尤世禄,不行! 已经是树大根深,别招惹为好。 江北四大总兵,一个是山东总兵杨御蕃,虽是名将之后,近些年也在北方为非作歹。 二是统帅京营的孙应元,不是一个善茬。 三是高杰,排除。 四是刘亮佐,嗯……算了,那是个废柴。 思来想去,史可法觉得和这些总兵说不上一句话,还是和文臣谈得来。 史可法一拍大腿,就他了! 这人是谁呢?这人正是凤阳提督马士英。 「马公,福王有七大缺点:贪、Yin、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏,不足以继承帝位。」 史可法说道:「若是立潞王,则顺了钱谦益等人的心愿,也正中北方杨承应的女干计,借亲疏挑事。」 「史公莫非有新的选择?」马士英问。 「不如从老成可靠的惠王和桂王里挑一个,只要马公和江北四大总兵支持,此事定能成功。」 惠王朱常润和桂王朱常瀛乃是一母所生,都是万历皇帝的儿子。 马士英听了,当即表示赞同。 他道:「有史公做主,我全力支持。只是说服各大总兵需要一点点时间,请史公耐心等候佳音。」 「有劳了。」史可法谢过。 等史可法离开,马士英立马翻脸。 他想,史可法敦厚却没有脑子,舍弃亲疏伦理,无异于自杀。 况且他还有自己的想法。 如果拥立惠王或桂王,史可法顺理成章的成为首辅。 他跟着史可法混。 史可法是个没主见却正直的人,搞不好要被东林党人操控。 与其如此,不如他马士英靠拥立之功入阁,比跟着史可法强。 不过,史可法给他提供了一个思路。 马士英在拜别了史可法,立刻去串联了江北四大总兵,准备拥立新的君主。 不得不说,马士英没有坏透。 他觉得史可法是个敦厚人,将来做首辅,当摆设,自己做次辅主管权力挺好。 于是,在说服四大总兵后,派人告知史可法,召集南京官僚,在会上拥立桂王做皇帝。 同时通报了自己的条件——做当朝次辅。 这种最基本最浅显的权力交易,却被史可法断然拒绝。 史可法觉得,内阁应该公推,而不是私下决定。 马士英气炸了,决定用计策逼走史可法,自己独断大权!