“李爷,来!老夫敬你一杯。” 堂堂守备,又是大同总兵的亲戚的王进朝,亲自给李辅臣斟酒。 李辅臣起初还客气,渐渐地也没了尊重。 他端起酒杯,就接受敬酒。 脸上也变得有些红,带了几分醉意。 王进朝瞧准时机,像聊家常一样问道:“不知李爷在大同还有什么亲戚?” “哎!本来有一个姐姐……不提了。” 李辅臣摆了摆手道:“现在是一个人吃饱全家不饿。” “无牵无挂也好。”王进朝道,“做杨经略的亲兵,前途无量。” “借你吉言。” 李辅臣打了个酒嗝。 王进朝道:“唉!看到李爷,令末将想起了死去多年的儿子,不胜感慨。” “嗯?王守备有一个儿子不在了?” “是啊。前几年,在与鞑子的作战中阵亡了。” “哦,那可太可惜了。” “可不是,唉!末将膝下已没了子嗣,只有一个女儿。想招个上门女婿,继承王家家业。” 王进朝故作唉声叹气。 李辅臣却淡淡一笑,心里不稀罕。 一个区区的边堡守备,能有多少钱? 他的微笑,落入王进朝的眼里,猜出六七分。 “李爷有所不知,山西这块地方,不同于别处。” 王进朝说道:“远的不说,就说天城卫薛家,其祖上随太祖皇帝征战有功,得千户世袭,后代迁入天城卫。” 李辅臣竖起耳朵听着,想知道他想干嘛。 “薛家有三兄弟,在万历年间颇为出名。” 王进朝说道:“大哥守着家业,二弟科举仕途,老三往来经商,攒下巨额家资,在扬州和大同都有大量的产业。” 薛家的情况,李辅臣是知道的。 在大同与集宁的贸易中,薛家也有参与。 而且早在杨承应驻守琉球国的时候,薛家就来拜见过杨承应。 除大同本地的土豪乡绅,凡是寓居扬州的大同籍商人,几乎都到集宁拜谒。 所以,即便是没有杨嗣昌的穿针引线,这些边商也会主动找来。 只不过,杨承应给了杨嗣昌的面子,让杨嗣昌从中斡旋。 这也是为什么范永斗敢大着胆子,跑到草原上主动联络杨承应。 就是看了部分大同商人的例子,才有了这个胆子。 王进朝举的例子,再结合这些事,李辅臣一下子听懂。 李辅臣笑道:“真是小瞧了王守备,藏了不少的好东西。” “如果李爷不嫌弃,末将愿意将小女许配给李爷。” 王进朝见缝插针。 李辅臣怔了一下,连忙道:“不妥不妥,我是经略的亲兵,怎么能私下里谈婚论嫁。” “久闻杨经略爱兵如子,怎会反对部下婚嫁。” 王进朝不等李辅臣说什么,拍了几声巴掌。 就见几名侍女簇拥着一名年轻女子出现,女子貌美如花。 李辅臣呆住了。 事情就这么稀里糊涂的定了下来。 李辅臣变成了王辅臣。 两天后,王辅臣才想起来来这里的目的,吓坏了。 他耸搭着脑袋,到集宁交任务。 杨承应正在看舆图。 由于部落太多,绘图的技艺又参差不齐,导致杨承应得到的舆图充满了玄幻色彩。 有鱼指代河流的、有在图上画白云的、有如天书一般的字…… 充分表现出开展普及教育的紧迫性。 这时候,王辅臣进来了。 “哟,新郎官回来了。”杨承应半开玩笑地道。 “经略,属下……属下知道错了。”王辅臣腿弯了一下,猛然想起来规矩,只好躬身抱拳。 杨承应抬头笑道:“你可真行啊,我让你给我把瓜都运来,你还带来个老婆。” “经略,属下是色迷心窍……”王辅臣自觉辩解没有力道,最后低下了头。 杨承应道:“没有规矩不成方圆,你如此自作主张,该当何罪?” “依律关禁闭三天,免俸禄一个月的俸禄。” 王辅臣自己回答。 “色字头上一把刀!” 杨承应摇了摇手,“自己下去领罚,我没空管你。” “经略……” 看到经略低下头在看图,王辅臣默默地退了出来。 曹变蛟瞅见,打趣道:“一天不见,你连姓都改了。” “我也不是故意的,曹将军,你帮我求求情吧。” 王辅臣尴尬的央求道。 曹变蛟无奈地摊手:“经略赏罚严明,我也没有办法。你还是乖乖的关禁闭,下次别再犯就是了。” 王辅臣点点头。 “曹将军,经略叫你,说有重任交给你去办。”一名侍卫来喊。 “马上就到。” 曹变蛟拍了拍王辅臣的肩膀,转身离开。 进到帅帐,就见经略还在看地图。 “经略。”曹变蛟抱拳。 杨承应抬头:“你带大部分侍卫,以及骑兵第三团的侦察连,到土默特部,根据他们交的地图,确定无误后,镌刻石碑。” 望着桌上乱七八糟的舆图,杨承应说道:“顺便绘制一幅更好的地图回来。” 看得太头疼了。 “属下保证完成任务。”曹变蛟话锋一转,“只是,属下走了,谁来保护经略?” “有王辅臣在呢,等他出来。”杨承应说道。 “要不暂时放他一马,择日再执行?”曹变蛟不放心。 “不用,你只管按照我的吩咐做,务必尽快完成。” “属下遵命。” 曹变蛟退了下来。 刻碑的任务,全部摊派下去,务必在年末之前,将各部落的界碑全部完成。 为确保任务完成,杨承应还不要贡品。 谁要敢跳出来阻扰,他就让谁当不成诺颜。 等界碑搞定,就可以得到清晰的界限和地图。 有了这个基础,划定几条主要的官道,并沿着官道设置驿站,再确定雇佣制度,确保急件的准时送达。 杨承应对蒙古右翼的掌控,将随着这些事,一步步加强。 到那个时候,再逐渐废除奴籍,让辽东镇实际掌握更多的人口,也就不那么难。 刚派走曹变蛟,就见李定国急匆匆的回来。 “出了什么事?”杨承应问。 “经略,出了一件事。” 李定国说道:“有人打着您的旗号,强行向商人摊派任务,还从中收取一定费用。” “谁这么干?”杨承应问。 “拒墙堡守备——王进朝!”