孙传庭被关在诏狱太久了。 久到他牢狱的墙壁上刻满了「正」字。 只是出狱后得到的消息,让他出狱的喜悦冲淡了一半。 一个傅宗龙,一个汪乔年,把他辛辛苦苦打造的秦兵「送」了个干干净净。 他还来不及感伤,就得在梳洗过后,入宫面圣。 在仆人的伺候下痛痛快快的洗了个澡,换了身干净衣服,把胡子也修整一下,便随着曹化淳进了宫。 孙传庭心情不太好,崇祯也很难过。 明朝在中原的重兵集团,除了阳奉阴违的尤世禄,已经没有了。 这意味着李自成将在中原失去制约,下一步会向何处,崇祯心里完全没有底。 所以他见到孙传庭,第一句话便是:「孙卿家,朕问你,你用多少人马可以消灭李自成?」 孙传庭想了一下,回答:「回陛下,如陛下能予臣五千精锐,臣定能打败李自成。」 他知道李自成得到了秦兵吗? 知道! 知道李自成有数万精锐,今非昔比吗? 他知道。 那他为什么还要这样回答崇祯呢? 没办法呀! 孙传庭遇到了和袁崇焕一样的情况。 话说太难听了,皇帝不悦,搞不好还把你关进大牢。 只能往大方面说,后面的事后面再说,起码先过了召对这一关。 崇祯也顾不得细究,便道:「朕予你五千京营士兵,你带着他们前往陕西赴任,总督三边。」 一听到「京营」两个字,孙传庭头大了。 他忙道:「陛下,如能允许,请赐臣一些饷银,臣到陕西招募当地士兵,不出半年可得精锐。」 「京营受到麻登云训练,今非昔比。你带去陕西,好过那些一打仗就逃跑的秦兵。」 崇祯有些生气。 孙传庭知道,皇帝不是在生他和秦兵的气,而是另有其人。 「启奏陛下,」孙传庭奏道,「总兵贺人龙曾经是洪承畴爱将,这些年没有功劳也有苦劳。但他数次遇敌不战而退,属实可恶。臣请陛下圣断。」 「贺人龙此人着实可恶,你可将他就地擒拿,明正典刑,以告诫其余总兵。」 崇祯算是默认了孙传庭的想法——斩贺人龙。 孙传庭领旨谢恩。 不久,他带着费拉不堪的京营士兵离开京师,轻装赶路。 由于没有饷银和充足的粮草,孙传庭所过之处,无恶不作。 在孙传庭赶赴陕西的时候,杨承应也率军抵达集宁。 经过这么长时间的远征,辽东军终于可以好好的休整几天。 集宁与最初相比,早已大不相同,俨然成为塞外第二个大镇。 李国英早就把美食美酒备好,供应给远征大军。 杨承应趁着空档,前往大同,与「老朋友」卢象升会面。 两人在大同的春燕楼会面,桌上摆满了大同本地的特色菜。 与杨承应的惬意相比,卢象升满面愁容。 「还是中原的酒闻着香啊。」 杨承应端着酒杯闻了闻,再一饮而下。 卢象升坐在他对面,沉默不语。 杨承应放下酒杯,店小二很有眼色的上前斟酒。 「总督大人,什么事让你闷闷不乐?」杨承应明知故问。 卢象升将自己杯中的酒一口灌下,苦恼道:「我苦闷一半是因为农民军,他们已经在河南起势,想要剿灭谈何容易。」 「听说孙传 庭已经官复原职,有他在,情况没你想的那么糟糕。」 杨承应夹了菜,边吃边道。 「你消息够灵通的。」卢象升毫不意外。 「哎,我也是听人说起,不知道是真是假。」 杨承应继续吃菜。 卢象升轻笑了一下,说道:「孙传庭固然厉害,可是他辛辛苦苦练出的秦兵,都已经是李自成的兵马。」 「你也有大同兵,同样是三边精锐。」 「大同兵?呵呵……皇帝和满朝文武都不知道,大同兵早已是你杨承应的囊中之物。」 「话可不能这么说,会引起陛下误会的。」 「这正是我另一半苦恼。我明知道买到的马匹,都是你筛剩下,我却不能对朝廷实话实说。大同治理的越好,越是落入你的掌中。」 说着说着,性格耿直的卢象升,抬手灌下一杯苦酒。 杨承应拿着筷子,静静地看着他。 「杨兄!」 「嗯?」 「放眼天下能扭转乾坤,唯你一人而已。如果你……」 「卢兄,激起百姓造反的是谁?是皇帝陛下,还是文武百官?」 「这个嘛……」 「我就算是肯,陛下也不愿意。就算陛下愿意,我麾下的士兵也不会参与进来。」 「这……」 卢象升一时语塞。 这个不参与,指的是没法参与。 士兵要吃饱饭才能打仗,偏偏明廷有法度,凡是路过一县就要当地供养军队。 问题是县里拿不出来,只能紧闭城门。 在自家土地上打仗,好像去了外国,这仗怎么打? 因此,杨承应不无感慨的说道:「世间已无杨阁部。」 杨嗣昌还在的时候,给辽东军打掩护,帮着斡旋各方势力,让辽东军不会出现断粮和露宿荒郊野外。 很多督抚远不如杨嗣昌。 譬如丁启睿,人马一到许昌就到处劫掠,无恶不作。 「其实,你还有一个办法。」杨承应用筷子指了指自己,「把我抓了送到朝廷,再指挥我的兵。」 卢象升哑然失笑:「杨经略,你当我是傻子。抓你?我现在除了标营指挥得动谁!从官吏到百姓,再到士兵,谁不把你当亲爹看待,这纯粹是妄想。」 「那咱们反着来,你随我到集宁待几天,见识塞外风光。」杨承应顺势邀请。 「去塞外?」卢象升有些犹豫。 他是宣大总督,怎么能随便跟着杨承应到塞外走一趟。 他可不是洪承畴。 但,卢象升仔细想了一下,点头答应:「既然是殿下热情相邀,我却之不恭。只是,你要我到塞外究竟想干什么?」 「我带你去看一些新东西。」杨承应补充说道,「一些你从来都没有见过,只听说过的新东西。」 「你辽东开发出了很多新玩意儿,我也早有耳闻。好吧,就随你去见识一下,也让我开一开眼界。」 卢象升丝毫不担心此行会出意外。 要出意外,早就出了。