这班长的态度,激怒了谢三宾。 作为山东巡按的他,天津卫总兵游士浑和保定总兵刘国柱说拿下就拿下,蓟镇总兵邓玘说训斥就训斥。 一个个乖得跟什么似的。 到了辽东军面前,一个所谓“班长”敢这么跟他说话。 “我乃皇帝所派钦差,你一小小的兵卒,竟敢如此无礼。” 谢三宾指着哨骑呵斥道:“你就不怕王法吗?” “你怎么这么多废话?” 班长毫不在乎地说道:“再不拿出来,别怪我不客气。” 说着,他拔刀出鞘。 嗖嗖…… 另外两名同伴也拔刀出鞘,动作整齐划一,干净利落。 金色阳光照在刀面,折射出来的光照在谢三宾脸上。 谢三宾怂了,赶紧让仆人拿出印信——用布包着的四四方方的东西。 “打开!” 班长不容置疑的口气,让谢三宾只好遵从。 仆人扯开布,打开盒子,把装在盒子里的印信拿了出来,握着柄端,让班长瞧印上刻的字。 “原来真是山东巡按,请收起来吧。” 班长收刀回鞘。 其他人也纷纷收刀。 “大军就在后面,你们只管走。我会发信号给后面的人,给你们放行。” 班长毫不在意谢三宾愤怒的表情,等手下发了旗语,便策马向前继续探查。 谢三宾惊呆了。 自己好歹是钦差,这些哨骑居然不把他亲自护送到中军。 实在太无礼了!谢三宾想着,策马继续往前。 果然,一路上再遇到哨骑,没人盘问他。 走了大约一刻钟,终于遇到了正在原地歇息的辽东军。 这些士兵就算歇息,也会保持阵型,随时御敌。 谢三宾刚靠近,有一员将领骑着高头大马,朝他来了。 “足下便是山东新任巡按谢大人?” 那将领在马背上抱拳问道。 “正是。你是谁?” 对待将领,谢三宾连“请问”两个字都省了。 “在下辽东杨大帅麾下第一师副师长,副将马光远。” 马光远对这些文官傲慢的态度,早已司空见惯。 “什么?第一师是什么?” 谢三宾微微皱眉。 “这不重要。高公公在等您呢,请您随我来。” 马光远拨转马头,在前引路。 谢三宾有点不知该说什么好了,一个区区的副将,见到他这个钦差居然不下马行礼。 难怪世人都说,辽东杨帅不听节制,飞扬跋扈。 不知名的小坡上,伫立着第一师师部和参谋部人员。 地图和绘图工具等都放在山坡南侧的简易帐篷里,霍维华带着参谋正在地图作业。 根据难民提供的消息,大致划出叛军的集结地点,以及可能得行军路线。 谢三宾到的时候,抬头望去,一看可以看到竖立在高起潜身后的巨大旗帜,以及两面从来没见过的旗帜。 “请。” 马光远下马,请谢三宾上坡。 谢三宾“哦”了一声,翻身下马。 他随着马光远走上小坡,面对高起潜,深深作揖:“高公,下官是山东巡按谢三宾。” 高起潜坐在椅子上,都不站起身,只淡淡地说道:“你来得正是时候,朱巡抚先你一步到了。 此刻正在用饭,等他回来,咱们就商量下一步行动。” “是。”谢三宾直起身子,环顾四周。 他这才注意到前方有个将领,手里拿着一个奇怪玩意儿,看向远方。 身后还站着其他将领,居然不过来行礼问安。 如果不是高起潜在场的话,他一定要好好训斥他们。 等了一小会儿,才见朱大典慢腾腾的走上小坡。 朱大典是万历四十四年进士,年龄比谢三宾大十二岁,又是山东巡抚。 所以,朱大典一到,谢三宾赶紧向他作揖,并问候几句。 朱大典草草应付几句后,看向高起潜,意思是可不可以开始商议军国大事。 然而,高起潜不为所动,只看着被诸将簇拥的中年将领。 “朱巡抚,这人是谁啊?”谢三宾小声问。 “他是这次领兵主将,第一师的师长孟乔芳。” 朱大典小声回答。 “什么是第一师啊?” 谢三宾已经听到不止一遍。 “我比你早到一点点,只猜测这是杨侯爷招募的士兵,胡乱起的一个番号。”朱大典也一头雾水。 他都不清楚,谢三宾更听得云里雾里。 这时候,一个辽东军士卒飞奔而来。 “禀将军,细作来报,叛军已从昌邑附近撤退,屯重兵于莱州城下。” 禀报完,旋即离开。 孟乔芳这才收了单筒望远镜,转身与众将下了山坡,来到参谋部帐篷。 这一幕把朱大典和谢三宾看傻眼了。 商议行军方略,不该是他们和高公公的事吗? 再看高起潜,依旧一脸悠闲的品茶,毫不在意这种小事。 “莱州地势东南高、西北低,东面还有个大盐场,极其利于骑兵作战。” 霍维华指着地图说道:“敌军却汇于莱州城下,说明他们的物资供应不足,军队不能长途行军。” “而且作为大后方的登州,也可能存在相同的问题。” 另一个参谋说道:“我军以主力从西向东,目标直指莱州和登州逼他决战。同时,请霹雳营于海上拦截溃逃士兵。” “那我军即刻出发,兵进昌邑。” 孟乔芳最后拍板:“到了昌邑后,再与其他援军汇合,制定出一个新方略,同时让将士们好好休整一天。” “好。”将领们纷纷点头。 孟乔芳转身命令掌旗官:“擂鼓进军。” “是。” 掌旗官飞奔上坡,命士兵擂鼓,同时摇旗发旗语给各军。 大鼓声响起后,各队列响起小鼓声。 士兵听到鼓声纷纷起身,拍了拍屁股上的土,集结待命。 “全体都有,向右看齐,向前看!立正,稍息!立正……各队报数!” “一、二、三、四……” “我队全体到齐!”“我队缺一人,出恭没回来……” 在确定士兵差不多到了的情况下,大鼓声再起节奏。 敲得特别的紧凑,意在提醒脱队的士兵,赶紧回来吧。 大鼓声停下来。 “全体都有,向左转,前进!” 随着连长一声令下,副连长敲起小鼓。 部队开始有序行进,如潮水一般整齐的前进。 朱大典的脸有些难看起来,自己留在昌邑的兵,和这支部队相比较,提鞋都不配。