失去了李自成的大顺军,虽然拥立李自敬为首领,高桂英为太后并继续转战各地,但已经彻底变成一盘散沙。 特别是郝摇旗迅速堕落,成为大顺军中军纪最差的一支。 不幸中的万幸,阿济格没有继续追击深山中的大顺军,而是把矛头对准九江一带的尤世禄余部。 完成对尤世禄的最后一击,再与下江南的杨承应汇合。 尤世禄部十一个总兵,外加尤拱极这个将二代,阿济格还需要一些时间。 与此同时,杨承应已经完成了对扬州府彻底占据。 岳讬在消灭杨御蕃残部和李成栋后,沿江而上,与杨承应会师于扬州府。 二月初一日,杨承应沿江布阵,开始针对南岸的炮火阵地,施展计策。 这招计策叫「竹筏借炮」。 杨承应派人组织百姓,沿江扎竹筏,然后投入江中。 对岸的明军全然不知底细,一看到竹筏就开炮,一枚枚圆形铁弹砸碎竹筏。 每隔段时间就放一轮,挑动南岸明军敏感的神经。 等他们松懈时,便是渡江的大好时机。 辽东军抓紧时间休整,准备出击。 而杨承应忙里偷闲,到了扬州城外的岳王庙拜祭。 香烟缭绕,岳王庙的神台威严赫赫,万众敬仰的岳王爷端坐在神台后面,面目沉稳。 头上的匾额写着斗大的的四个字——还我河山。 神台前,侍卫祖泽沛恭敬的奉上供奉,杨承应神情肃穆端来清水一碗、净草一束,恭恭敬敬奉于神案,然后跪下叩首,口中念念有词。 他虽然为了长治久安,但杀戮过重。寄希望于忠义正直的岳武穆在天有灵,接引这片土地上的亡魂到地府。 三叩首完毕,杨承应起身退后两步,挺直了脊背,从虔诚的普通百姓变回戎马倥惚的统帅,道:「进来吧。」 随着话音落下,岳王庙院内整齐列阵侍立的侍卫鱼贯而入,每个人捧着一块牌位。 他们抬的是这场战事中阵亡的敌我双方英雄,其中有史可法和刘肇基。 也有己方阵亡的排长,连长和先登勇士。 牌位安放在岳王庙其他的神台上,一拨出来另一拨进去,似乎永远不会停止。 这里的杀戮太多了。 从高杰无恶不作,到五大总兵齐聚扬州城外,再到辽东军和高杰余部一场大战。 就在杨承应用竹筏试探敌火力点,为渡江做准备,南京城内还在为弘光皇帝是否迁都争吵不休。 最激烈反对的,自然是南明东林党此时的领导者钱谦益。 钱谦益引经据典,又分析利害关系,大义凛然的劝弘光皇帝不要迁都。 弘光皇帝读书不多,被说得一愣一愣的。 但他不傻,知道留下来是等死,先佯装同意,然后找到马士英商量办法。 马士英道:「当年崇祯皇帝想南撤,却犹犹豫豫,最终不幸驾崩于煤山。而今陛下千万不能再犹豫,否则也会落得和崇祯皇帝一样的下场。」 「朕也知道,只是如果不告而别,会引起大臣们的恐慌,朕将来倚重谁呢?」 面对现实处境,弘光皇帝忧心忡忡。 「陛下,您知道唐明皇吗?安禄山和史思明眼看打入长安,唐明皇果断连夜奔蜀,不仅活下来,还回到长安。」 马士英说道:「而今杨承应就是安、史之徒,陛下连夜出城到杭州暂避锋芒。如果一切顺畅,做宋高宗又何妨呢?如果不顺,还可以向福建前进。」 「爱卿说的有道理!」弘光皇帝高兴得拍了一下巴掌 。 从地图上看,弘光政权名义上拥有半壁江山,完全可以效法宋高宗。 君臣二人想当然的认为,杨承应不可能率大军一直追击,否则后勤压力会非常大。 就在君臣二人商议好,出逃的前夕。 南京的长安门贴了两副字,意在嘲讽时局。 第一副:福王沉醉未醒,全凭马上胡诌。幕府凯歌已休,犹听阮中曲变。 第二副:福运告终,只看驴前马后,崇基尽毁,何劳东捷西沾。 这两副字大有讲究,「马」指的是马士英,「阮」指的是马士英的心腹阮大钺。「驴」指的是卢九德,「捷」是吏部尚书、马士英的心腹张捷,「沾」是左都御史李沾。 意思是马士英这帮家伙闹得弘光政权根基不稳,地动山摇。 写这些话的人,不是别人,正是成事不足败事有余的钱谦益。 都到这个时候了,钱谦益还不忘踩政敌。 弘光皇帝到底要脸,开溜计划暂时停止执行。 这一拖,就到二月初五。 当日,弘光皇帝没有上朝,而是看了一天的戏。 在一片莺歌燕舞声中,北岸的辽东军紧锣密鼓的准备渡江。 他们砍伐树木,做成一艘艘小船。 开战时,施琅指挥海军先拔除对岸已经侦察好的火力点。小船在当地渔民的驾驭下,载着辽东军士兵向南登岸。 为此,不少辽东军在寒风中跳进长江,提前熟悉水性。 戏曲舞台上,正上演着全本《西游记》,共六本二十四折。 孙悟空的腾挪闪跃、棒打群妖,惹得看戏的弘光皇帝和群臣连连叫好。 有识之士看到的却不一样,孙悟空手中的金箍棒其实是杨承应手中的指挥棒。 猴子猴孙在孙悟空指挥下,苦斗天兵。但吃亏的是天兵,因为猴子猴孙苦练了杀敌本领。 马士英没有来看戏,他留守内阁。 时隔一个月,马士英终于收到尤世禄病故的消息。 从此少了一个劲敌,他激动坏了。 「太好了,终于可以吧涂蜚叫回来,协助南兵镇守镇江。」马士英高兴地说道。 「阁老,杨承应陈兵江北,此时才调涂蜚水师,来得及吗?」 阮大钺小心翼翼的问道。 这句话真把马士英问到了。 要说弘光政权真够无厘头的,这么紧急的时候,居然没有完善的驿站制度。 尤世禄都死透了,才得到消息。 来得及吗? 肯定来不及。 二月初八,杨承应装模作样的祭祀了长江,宣布大军南渡。 海军第一时间摧毁了沿岸的炮台,随后掩护小船渡江。 几乎是同时,岳讬率领一支军队提前往西走,在龙潭渡江。 那里本来有辽东军,杨承应为迷惑敌人,故意调走。使得龙潭防守约等于无,让岳讬不费吹灰之力渡江成功。 不论到什么时候,杨承应都是两手准备。