李自成扬威朱仙镇的四月,孙传庭靠着一路劫掠,终于抵达陕西。 得知孙传庭官复原职,贺人龙十分紧张。 朝中早有传闻,说他贺人龙先后害死了傅宗龙、汪乔年,孙传庭奉了崇祯密令要诛杀贺人龙。 吓得贺人龙一直待在军营中,哪都没有去。 但是孙传庭到的第一天,安静无事。 第二天,一切如常。 第三天……第四天……第五天…… 怎么都没事?贺人龙疑惑了。 他可不是一般人物,从鱼河堡守将一路升迁到总兵,是从死人堆里爬出来的人。 但想到孙传庭是自己的老上司,又一手打造了秦兵,是给人给钱。 贺人龙这才疑惑了。 到了四月二十七日,孙传庭传檄贺人龙,命他到总督衙门报到。 「孙都堂突然传檄要见我,这里面有什么猫腻吗?」 贺人龙拿捏不定,只得把高杰请来。 高杰,原李自成部将,与李自成夫人刑氏暗生情愫,两人背叛李自成一起投靠朝廷。 因为有了高杰,李自成早期损失惨重。 此后,高杰一直跟着贺人龙,算是他半个心腹。 高杰听罢,劝道:「孙都堂不同于傅宗龙和汪乔年,是一位真正的英雄人物。中原战事急迫,他肯定要召见总爷,商讨平贼方略。」 「有道理。可我……」贺人龙踌躇。 「总爷,都堂传檄召见,您如果不去,会引起他人怀疑。郑嘉栋和牛成虎可不会闲着,甚至说不定会趁机攻讦您。」 「有道理!高杰啊,你带人和我一起去见孙都堂。」 「遵命。」 正午,阳光正浓。 贺人龙带着高杰并数十名家丁,来到总督衙门。 衙门敞开,标营士兵手持兵器,严肃列阵。 贺人龙下了马,犹豫了一下,才走进总督衙门。 孙传庭坐在正中,头发黑白相间,脸色和以前一样。 「末将贺人龙见过孙都堂。」贺人龙刚要下跪。 孙传庭却呵斥道:「贺人龙!你数次当先逃跑,致使两任三边总督不幸殒命,该当何罪!」 「都堂……」贺人龙还没来得及争辩,就被高杰带人按在地上。 他们手脚麻利的把贺人龙绑住。 「你!」贺人龙望着高杰,惊骇不已。 高杰冷笑道:「贺将军,这是你自找的!」 原来孙传庭这些日子没动静,全是贺人龙的错觉。孙传庭是在私下联系上高杰,靠他把贺人龙骗出兵营。 「本都堂奉陛下圣旨,斩贺人龙首级,以儆效尤。」 孙传庭把手中令箭扔在地上。 标营士兵捡起令箭,押着贺人龙往外走。 贺人龙带来的亲兵早已被围杀。 「你们不能杀我,杀了我,秦兵会为我报仇!」贺人龙叫着。 仍是被一直拖了下去。 孙传庭毫不在意,下令:「孙守信,去给我把贺人龙军队中家眷全部扣押,我看谁敢造反。」 「遵命。」家将孙守信退下。 在孙传庭凌厉手段掌控下,贺人龙的人马都得到安抚,哗变很快被平息下来。 然后,一件事让孙传庭刚燃起的斗志,瞬间掐灭。 由于他离开太久了,他训练的秦兵已经被几任三边总督折腾得所剩无几。 再一看衙门的账目,更是心灰意冷。 出于无奈,孙传庭只得写一封奏 疏上奏朝廷,恳求拨精兵两万,白银百万两,整训半年再出潼关。 五月初,孙传庭得到了崇祯回复: 「朕在平台召对贤卿,卿曰五千精兵可灭闯贼,今为何上书增至两万精兵!秦兵何在?难道全都覆灭!饷银一到,卿必须卷甲出潼关,共同歼灭闯贼,不得有误!」 看完皇帝亲笔书信,孙传庭吓傻了:「措辞太严厉了!可是秦兵都已血战殆尽,我手中也没有可战之兵。」 没等他缓过劲儿来,崇祯使出了大招。 五月中旬,崇祯加封同进士出身的苏京为监军,监延绥、宁夏、甘肃、固原四镇兵,并赐尚方宝剑,督促市场调节立即出潼关,与农民军开战。 迫于无奈,孙传庭只得于六月初誓师东征。 此时中原处于梅雨季节,连绵不断的大雨让黄河河水暴涨。 李自成围杀开封的攻势也随之减弱。 开封推官黄澍,趁机用周王的金银在城内拉帮结派,组织宗室、士绅、商贾等有钱人结成「白旗会」。 白旗会自己掏钱,给百姓防守开封城。 如此一来,改变了以前的做法。 以前的做法是出力就给钱,无论富贵还是贫贱。 现在是跟白旗会好的人才给钱,其他的人都没有份。 再加上开封被围困太久,物价飞涨。 好不容易赚点钱的老百姓,为了一斗米就把前面所有积蓄花光。 更恶劣的还在后面。 到了六月中旬,白旗会尝到甜头开始肆意摊派收粮任务,交不出粮食的百姓就用锥子和大针进行残酷折磨。 小地主也无法幸免,都遭到残酷盘剥。 没了粮食的百姓,只能冒险出城挖野菜既能上缴钱粮,又能靠野菜勉强度日。 李自成在土山上看见,当即下令:「凡是出城挖野菜百姓,一律不得动手杀害,让他们自由出入。」 「他们进了城,就把粮食给了乡绅,开封更难夺下。」李过委婉的提醒道。 李自成道:「我起兵本为百姓,怎么能残酷迫害他们。乡绅越是穷凶极恶,开封反而容易攻下。」 农民军因此不问。 开封城内民心大变,纷纷心目中倾向于农民军,落城似乎只是时间问题。 要说黄澍历史上不愧是留下恶名的,他一看梅雨绵绵,心中有了一个想法。 他找到高明衡,商议道:「梅雨季节黄河暴涨,开封是一座靠着堤坝抵御黄河的大城。如果我们掘开堤坝,河水倾覆之下,农民军就要遇到于禁的境况,被水淹七军。」 「这办法好是好,谁来办呢?」高明衡无奈道,「我们手中可没有掘开堤坝的兵。」 「在黄河北岸的山东总兵杨御蕃,他可以胜任。」 「甚好,我当即手书一封给杨御蕃,让他扒开朱家寨的堤坝。」 高明衡拿起笔,忽然想到了一点,提醒道:「我们要多备船只,载上周王离开开封。」 「我会办妥此事。」黄澍点头称是。