“祖将军，似乎有心事。”　　杨承应端着酒杯，来到祖天寿面前。　　“哦，将军啊。末将一门出身辽西望族，如今辽西沦陷，不知道他们有没有撤出来。”　　祖天寿起身，无不担忧地说。　　他的祖上是滁州人，宣德五年迁居道宁远城，世代繁衍，成为当地望族。　　父亲祖承训，随辽东总兵官、宁远伯李成梁东征西伐，官至辽东副总兵。　　可是铁岭被后金军攻破的时候，李成梁的族人都战死。　　他担心，自己家族也面临和李成梁族人相同的命运。　　“据消息，辽西十万军民随熊经略迁入山海关。我想，他们应该也在其中之列。”　　杨承应宽慰道：“如果你不放心，我可以派人去一趟山海关，联系他们。”　　“真的可以吗？”祖天寿面色一喜。　　“当然。”杨承应问道：“现在祖家是谁在管事？”　　“我弟弟祖天弼。”　　“哦，是他呀。”杨承应脱口而出。　　历史上，祖天弼外号“祖二疯子”，曾率领祖家军踏开皇太极的营寨。　　后来，清朝修史的时候，为了遮掩这件事，把死去的一个给皇太极磨刀的近侍，移花接木的写在了长山之战的阵亡名单。　　“将军认识舍弟？”祖天寿问。　　“额，我是有所耳闻。”　　杨承应随口掩饰：“听说他是祖家唯一的生员，闻名在外。”　　“马马虎虎吧。”祖天寿乐了，“如果将军看到他外貌，一定联想不到。”　　杨承应点头：“我会去信给耿仲裕，让他把这件事办妥。”　　“如果可以的话，还请您帮我联系一个人。”　　“谁啊？”　　“吴襄，我妹夫。”　　噔噔咚！　　大名鼎鼎的吴三桂他爸，被部分学者认为是“废物”的关宁军宿将——吴襄！　　这位也是重量级人物啊。　　杨承应想了一下，认真地道：“要不这样吧，你写一封家书，我派人送去。　　告诉他们，看他们愿不愿意来金州听用。”　　“这样更好啦！”　　祖天寿一脸欣喜：“我妹夫能力虽然不足，但让他把守城池，干一些杂活，都没有问题的。”　　“行，就这么干。”　　杨承应嘴上答应了，心里却在打鼓。　　长山之战的时候，吴襄带领的都是乌合之众，关宁军精锐都被宋伟握在手里。　　后金军在代善等人的带领下，集中进攻吴襄部。　　吴襄部抵挡不住，只能败退收场。　　离谱的是，关宁军上万精锐被孙承宗布下的车营大阵困住，来不及救援，又无法进攻。　　皇太极调来红夷大炮，把宋伟一顿猛轰。　　宋伟部全军覆没。　　更离谱的来了，吴襄在孔有德、耿仲明反山东的时候，居然把他们打得落花流水。　　总之，一言难尽。　　宴席进行到很晚的时候才散去，杨承应都不记得当晚是什么时候睡着的，第二天一直到日上三竿才起床。　　记忆中，这次是第二回。　　“夫君醒啦。”　　英娘推门而入，身后跟着端洗脸水和刷牙用品的丫鬟。　　“什么时辰？”　　杨承应想起床，却发现浑身没力气。　　“大概是巳正。”　　英娘说着，帮杨承应那窗帘拉起来，挂好。　　巳正？十点钟！　　完了完了，睡过头了。　　杨承应强撑着不舒服的身躯，从床上坐了起来。　　“夫君，要是觉得不舒服，可以再躺一会儿。”　　英娘一脸心疼，赶紧从衣架上取下衣服，披在杨承应的身上。　　“我还说以身作则，居然睡这么晚！”　　杨承应下了床。　　丫鬟们把刷牙用品和洗脸盆端来。　　他赶紧刷牙、洗脸。　　“你呀，随行士兵都被你下令休息三天，你自己怎么一天都不肯休息。”英娘递来毛巾。　　杨承应洗把脸，接过毛巾，擦脸。　　“这不一样，金州城里一堆的事等着我呢。”　　擦完，杨承应把毛巾直接扔进洗脸盆。　　丫鬟们都退下。　　“哼，你总有理由。”英娘笑道。　　杨承应把她往怀里一揽：“这叫身份不同，责任不同。我先去一趟铁匠铺，等我回来，再开饭。”　　那里负责铸造鸟铳，一直挂在心上。　　英娘俏脸一红，点了下头。　　“出发！”　　杨承应走出了卧室，叫上耿仲明，冒着鹅毛大雪，骑马前往铁匠铺子。　　不仅茅元仪和齐大壮在，孙元化竟然也在。　　铁匠铺忙得热火朝天。　　有人在拉风箱，有人在加煤。　　看到杨承应来了，茅元仪等人赶紧出迎。　　“孙先生，您怎么不好好休息，就来这里。”　　杨承应翻身下马，问道。　　“和将军一样，离开了这么长一段时间，记挂着呢。”　　孙元化搓手道。　　从这里铸造出来的鸟铳，炸膛率一直很低。渐渐的，以前京营拨来的鸟铳都被放在一边，用自家的鸟铳。　　因此，第二天就来看一眼。　　知道杨承应累，就没去找杨承应，而是单独到这里。　　“一样一样。”　　杨承应往手心哈了口气，边搓手边道：“天气这么冷，是不是可以用失蜡法铸炮！”　　“我也正有此意。”孙元化眼前一亮。　　“不急，我觉得还是再等一等。”　　杨承应阻止道：“等孙先生休息够了，我们再铸炮。别炮还没有铸造好，先把自己累垮了。”　　外面的确很冷，几人聊着天，不约而同进了铁匠铺。　　一座炉一座炉的看，见铁匠们熟练的操作着，心里感到很安慰。　　“等开春，还是要重新建几个好一点的炉子。”　　杨承应还是发现了，有一些炉子因为赶工，出现凑合的情况。　　“这个主意好。找一些技术好的泥水匠，镇虏城就有。”　　孙元化点了点头：“就是不知道镇虏城的泥水匠，愿不愿意来金州城。”　　“问题不大。我给他们开高工资，愿意来金州安家的分房子，我就不信没人来。”　　杨承应走着走着，来到放鸟铳的地方。　　推开门，就见里面的鸟铳排列整齐。　　每一杆鸟铳的点火部位，都用布裹住。枪口也用布遮住，用绳子紧紧扎住。　　“不错，这才是保养嘛。”　　杨承应欣赏的点头。　　正要拿一杆鸟铳就近看，却见耿仲明走进来。　　“将军，耿仲裕回来了。”　　“哦？这么快。”　　杨承应微微皱眉，伸出的手又缩回，转身出屋。