苏南枝面上没说话，心中却敲起了鼓。 大哥扮做西戎人模样，去了达歌草原附近，他到底要做什么？ 单枪匹马找宋晨云报仇？这不像是大哥的作风，大哥不会如此莽撞。 真是多事之秋……苏南枝心中默叹口气，揉了揉太阳穴，便听见萧瑜继续说道：「渊城如今固若金汤，只要防止西戎反扑，策反北狄，便可定下大局。」 「策反北狄岂是那么简单的事情？」萧瑜以为她没想过吗？本想打算利用夏妍寻找北狄之女后面的线索，可夏妍已死，正当她心中腹诽时，萧瑜却说道： 「孤有北狄之女的下落。」 苏南枝即刻抬眼，看向萧瑜：「怎么说？」 「自大庆与北狄交战开始，孤便命人查了狄琼的辛秘之事，皇天不负有心人，自然也就查到了这桩陈年旧事，若说有什么东西能够拿捏狄琼，恐怕也就只有她的爱女下落了。」 萧瑜唇角微勾：「孤在紫娟河附近投入了大量的暗线，倾注了不少人力财力，历经多月，终于找到一户当年目睹此事的农户。」 苏南枝有些猜疑：「狄琼寻找了这么多年都没能找到的目击者，偏被九王这么顺利就找到了？」 「说来也是巧。北狄太后命云心嬷嬷将女婴溺毙在紫娟河内时，云心嬷嬷怜惜女婴，便趁着夜色，将女婴装入竹篮顺流而下。 紫娟河汹涌，不宜居住，因此村庄甚少，那一日，恰巧搬离紫娟河多年的农户，回老家旧宅取些东西，却看见有一对年轻夫妇救下了竹篮内的女婴。」 苏南枝听懂了：「九王意思是，狄琼派人搜索方圆几百里的村庄，却唯独漏掉了这一户早已搬走的农户？」 「正是如此。狄琼以为破旧老宅无人居住，便不可能有目击证人，却不曾想，正是那位回旧宅取东西的农户，目睹了此事。那农户在紫娟河附近停留不到一刻钟，停留时间短、也不是久居附近的人，所以狄琼的人根本没发现他下落。」 萧瑜说完，击了一掌：「带人来。」 洛城便把一个四十多岁的农户领上前。 那农户见衣着华丽的苏南枝，立马跪地磕首：「草民孙简，叩见王妃娘娘……」 「免礼。」苏南枝道，「劳烦你将此事来龙去脉，全盘说与我听，若是有我可用的线索，必有重赏。」 「草民遵命。」农户站起身，擦了擦额前汗水，一五一十地回忆道， 「那夜草民回老宅取东西，正巧看见河面飘着竹篮婴孩，心生怜悯，正打算救她，却不想还没迈开步子，就有一对年轻夫妇从丛林内走出，急忙救走了孩子。我见他们救了孩子，我也就离开了。」 「可还记得那对夫妻长相？」苏南枝问。 「记得。」农户笑道，「草民别的不敢说，记人脸这事儿，却是过目不忘。草民二十年前原是紫娟河周边种稻米的农户，后来去城里学了捏糖人的手艺，捏糖人就得记人脸，自然记得那对夫妻。」 「去笔墨纸砚——」苏南枝吩咐。 农户挠了挠头，有些不好意思道：「不敢欺瞒王妃，草民不擅长作画，若让草民画出二人模样，只怕仅有五六成相似。斗胆请王妃准备捏糖人用具，草民便能通过捏糖人，将那对年轻夫妻面容捏的一模一样。」 苏南枝秀眉微皱，唇角微翘：「言斐。」 无需多说，温言斐自知其意，当即吩咐曜夜着手去办。 不出半刻，一整套糖人工具便摆在了正厅中央。 农户孙简手指翻飞，指尖动作灵活迅速，还没等人看清，便孽捏出了一个人脸轮廓，大小刻刀在他掌中更换使用，上色、成型、精修…… 一对年轻夫妻模样的糖人，便被孙简双手呈上，递给了苏南枝。 温言斐接过糖人模样，同曜夜低声吩咐：「你去找下子桑先生，问一问他能否推断出二人现在的模样。」 「能。」恰巧路过正厅的子桑怀玉，耳力过人，正好听到了他们的谈话，仔细端详了糖人之后，抬袖提起小狼毫笔，蘸墨，笔尖落在白纸上勾勒出一条流畅线条，仔细地缓缓作画，一边说道： 「摸骨推相，看脸断前后半生，也算是仵作本领之一。若这是年轻夫妇二十年前的模样，以我的经验和判断来看，二十多年后的今天，他们应该长这样。」 提笔收墨，一气呵成。 笔墨未干的画纸放在桌子正中央。 画纸上，夫妻二人约莫四十多岁，瞧着是北狄图邺城人士的长相，眉弓微宽，鼻梁英挺立体，嘴唇饱满。 子桑怀玉看向苏南枝，认真道：「找到线索，第一时间告诉我。」 「子桑叔请放心，我必将此事办妥。」苏南枝将画像折叠好，收入匣子内。 子桑怀玉神色有些沉重，点了点头，也没有多说什么，转身就离开了。 苏南枝赏了孙简一些银两，心中斟酌思虑了很久，最终慢慢说道：「有一事……想与九王商议。」 「郡主请讲。」 事到如今，南北两军已是一根线上的蚂蚱，虽然这么比喻不太恰当，但却很形象，苏南枝道：「我欲与狄琼谈判，让她倒戈，与大庆合作，从而阻断西戎与北狄的联盟。如今沉韫远在前线征战，战事本就胶着，我不想让他分心，但前去北狄谈判，又缺军队保驾护航……」 「孤乔装成你的暗卫，随你同去。」萧瑜接话。 「倒也不劳九王大驾，我只不过是想找九王借一支精锐部署罢了。」 「这么说定了，孤与你一同前去，乔装成你的贴身暗卫，和温言斐一同去。」 萧瑜武功确实很好，但苏南枝有意与他划清边界，就不太想让他离自己太近，可眼下正是用人之际，如果有萧瑜乔装打扮后的保驾护航，苏南枝去与狄琼谈判，一定会比预期顺利…… 几番沉思考量后，还没等苏南枝答话，萧瑜已经站起身：「孤这就去着手准备，明日晨，准时出发。」 第二日，晨。 苏南枝一行人乔装成前往图邺城运货的商队。 萧瑜和温言斐、邹虎虎则扮做苏南枝的兄长和弟弟。 随行带了一百多个精兵强将，这些人乔装成护送商队的镖局人员，而其余的精兵则乔装成路人、难民、小贩、商队，以渗透的方式，围绕在苏南枝半里路的范围之内。 北狄境内，比邻图邺城的泛华城。