一番话骂的苏晓筱醍醐灌顶，苏晓筱万箭攒心般，痛苦道，“那日我滚落山崖，脸被乱石划的面无全非，本以为必死无疑，却被圣医谷的医者所救，这些日子我都在反思，我真的知道错了！”　　江源走来，抱拳道：“得罪了，您是自己走？还是？”　　苏晓筱整个人仿佛冻在冰湖里，苦笑了下，也不再纠缠辩解，如行尸走肉般，主动跟着江源走出苏府，在人群往来的街头，对着苏府的牌匾无声跪下。　　她真的知错了。　　苏府不要她，她举目无亲，又该怎么存活？她再也不敢做九王妃梦了！　　萧瑜是要杀她的，这辈子都不可能爱上她。　　遭此大难，死里逃生，苏晓筱想起雨夜里表姐对她的痛斥，忽然找准了定位，这弱肉强食的世界，曾经苏家给了她多少庇佑？　　若无苏家，她什么都不是！　　“鳄鱼的眼泪罢了。”苏南枝嗓音凉如夜雨。　　苏正与苏南澈亦是沉默不语。　　他们给过苏晓筱太多机会了，早就失望透底，很难相信她是真心悔改。　　苏晓筱从白天跪到深夜，下起瓢泼大雨也不走，硬生生淋了一夜寒雨，第二日出大太阳，初夏的天气又晒又热，她不吃不喝像尊石雕似的，巍然不动。　　连着跪了三天，奄奄一息的苏晓筱，就快要跪死在门前。　　有信使送来信，苏正看了后，急急召见三兄妹。　　“嵩阳来家信，你们外祖母突发急病，怕是不行了，可能就这十天。”　　苏正拧着眉心，愁绪万千，“为父要忙南部水患，陛下不准我告假，你们三个谁代我去探望？”　　苏家皆是忠孝之人。　　可……自古忠孝两难全。　　苏南澈攥紧茶杯，沉沉叹口气：“儿子手里积着几桩命案，正是关键时期，若离开京城，对死者家属不公平，只怕凶手会逃之夭夭。”　　二人齐齐看向苏南辕。　　苏南辕脸皱的跟苦瓜似的，愁云惨淡：“一来，我这月轮值巡视，二来，另个参领已经告假，京城不可无人值守，我若擅离职守，脑袋得搬家——”　　“什么脑袋搬不搬家，呸，二哥你这嘴净说晦气的。”苏南枝提壶给父兄斟茶，“我先去探望外祖母，再去死水县。”　　苏正沉吟了下，点头：“你有管家印章，此去嵩阳的吃穿用度，尽管从账房取，不要苦了自己，该花就花。咱家离嵩阳上千里，两年都没回去探望过，对外祖母阔绰大方些，若楚家钱不够就尽力帮衬，毕竟是我岳母。”　　苏南枝颔首：“女儿晓得。”　　“京城到嵩阳最快也需七天，那枝枝岂不是明日就要启程？”　　“春盛去收拾行礼，捡紧要的带上即可，其余的去那边再买，今夜启程吧。”苏南枝思忖道，“我背过江南地理，大哥给我份最新的水路图即可。外祖母最疼爱娘亲，若她在世，必定刻不容缓地去看外祖母。”　　我与大哥去送你。”苏南辕担忧不舍，连唉了好几声，摸摸苏南枝的头，“二哥会给沿路的同僚官员打招呼，万事小心。”　　站在檐下的苏南澈温润雅俊，从墨绿袖袍中拿出一块备用官员令牌，递给她：“大哥不能亲自陪你去，你又从未独自出过院门，我实在不放心，遇上难处，拿着令牌去找衙门，这几条水路的知府，我或多或少认识。”　　“干嘛呀？回去省亲又不危险。”苏南枝心中温暖又感动，眼圈微微泛红，“大哥二哥真像爱操心的唠叨嬷嬷！”　　省亲……　　幼弟与娘亲就是回嵩阳省亲而死的。　　父子三人内心一紧。　　苏南辕逐渐不安，脸色也不自觉白了几分，念叨着：“我晚上去静安寺给你烧柱香。”　　他从不信神佛，却甘愿为小妹祈祷平安。　　“大哥、二哥、爹爹，我也回屋收拾一下啦。”苏南枝笑容和煦，杏眸里攒了整个春日的暖意，再不回屋，只怕要掉金豆子了。　　待到黄昏时，春盛收拾好行囊。　　长街细雨朦胧，寒雾灰白。　　奴仆陆陆续续走出去送她。　　苏晓筱唇舌干涸，暴瘦的面如枯槁，从前那么自私蠢恶的人，还真豁出命般跪了三天三夜，她虚弱颤抖地朝苏南枝磕了一个头，断续不清地求：“阿姐，求你原谅我……只有你点头，我才能回苏家……”　　许是因那声濒死般沙哑微弱的阿姐，又许是因她微隆的小腹，想起了父亲亡弟，苏南枝停脚，睨着昔日光鲜亮丽、离开苏家后卑贱如泥的苏晓筱。　　苏晓筱眸眼自卑躲闪，急急低头，不敢与纤尘不染、恍如神女的苏南枝对视。　　她如今可是有封地的实权县主，而自己则是任人碾压的蝼蚁。　　同出苏家，怎么就拉开了那么大的距离呢？　　苏晓筱悲戚绝望，这几日哭干了泪，眼眶火辣辣的痛。　　她匍匐在苏南枝脚边，诚心悔改：“阿姐，我真的知错……”　　“你以前有多恶毒，如今代价就有多惨痛。”　　苏南枝用油纸伞挑起她的下颚，高冷、理智、平静，空灵的音线冰冷如雪，“一次不忠，百次不用，信任经不起摧毁。”　　如审判官那样，清醒狠决的话，将苏晓筱打入地狱囚牢。　　她又哭了，抓起头簪便要刺喉、自杀——　　苏南枝用油纸伞打偏了簪子，面无表情道：“自个妥善处理好腹中孩子，不要再被萧瑜抓到把柄，远离他。”　　“我听阿姐的！”苏晓筱嚎啕大哭，浑身发抖，“他要杀我啊，我怎敢再靠近他……阿姐我害怕，他要杀我……”　　苏南枝清冷面容，在薄暮中绝美昳丽，淡淡道：“真想悔改，便跟着苏家出海货轮做杂活吃几年苦，躲躲风波，等你彻底改了骄纵善妒、敏感自私、斤斤计较的性子，重来苏府认错，再谈原谅和回家。”　　“能让你们原谅我，我做什么都愿意！”苏晓筱激动磕头。　　“是么？”　　苏南枝撑起海棠伞，踩过青石板离去：“既如此，那便给你几年时间，让苏家，看到你的悔改，但若死性不改……”　　“我必定会改！”　　苏晓筱咬牙，狠狠磕头，看向那抹纤瘦背影，分明腰肢荏弱不堪一折，偏生如地狱女阎王，字句珠玑，比男人还寒厉果决几分，若她能学到表姐三分心性，也不会落到如此地步。　　苏南辕拎着大包小包东西刚出门，便看见苏晓筱对着枝枝背影又磕又拜，被收拾的服服帖帖，跟个教徒似的满脸虔诚。　　“枝枝，等等我！”　　苏南辕绕开她，将大小包袱塞进车内，有猪脯肉、桂花糕、时令水果、胭脂水粉、打发时间的小玩意等……　　他这才淋着雨坐进车内，抬袖擦头：“要不是时间紧迫，二哥少说给你备五车吃喝玩乐的东西，免得你长途跋涉无聊。”