苏南枝坐在县衙门的高堂上，摩挲那方惊堂木，温雅淡笑：“你不想说，我以后便不问。”　　“我……”　　温言斐鼓起勇气，可他看着自己沾满鲜血的双手，面对高堂上恍如神女的姐姐，终究将表达欲一次次扼死在萌芽中，垂眸自嘲，“没人会接纳我以前的身份。”　　“嗯？”苏南枝目光平静柔和。　　在那温柔的目光里，少年一点点低下头。　　如果，如果早知道会遇到，他不会把前半生过得那么不堪。　　苏南枝想起了件事：“今天是你生辰吧。”　　随即转身走过长廊，洗净素手，系上围布，在厨房做了碗阳春面，在清亮汤面洒上葱粒，端给正堂里的少年：“姐姐是第一次做长寿面，可能不好吃。”　　“好吃。”　　少年清润的双眸隐于腾腾热气中，凝视着这碗面，接过筷子笑道：“姐姐查过我，还留意了我生辰？”　　“嗯。”　　“其实。”鲜汤入喉有些烫嘴，少年沉默半晌，“其实我从来不过生辰的。”　　“为什么？”　　“因为不知道哪天就死了。”　　苏南枝心梗了下，扯了扯唇角，还没想好劝慰的话时，温言斐轻笑道：　　“大庆万家灯火，没有一盏为我而点。每天三顿饭，我没有一顿饭想吃，十天有九天，我都在想死后该埋在哪里。姐姐能不能，答应我件事？”　　少年俊眉微蹙，一双眼如清澈的冷潭，目光像破碎的琉璃。　　“你说……”　　“倘若有天我曝尸荒野，请姐姐为我敛尸。”　　“如果死状太惨，那姐姐就不必管了，怕你做噩梦。”　　“胡说。”苏南枝道，“你会好好活着的，活的比谁都好。”　　温言斐只是将最一根面条吃完、喝完最后一滴面汤，淡淡笑着不讲话。　　“我换身衣服去趟嵩阳，死水县事务全权交由你打理了啊。土匪纳入军队，需考察后整编，招工修筑训练场，扩大军营。”　　苏南枝交代好后，转身跑进内室换衣服。　　春盛紧跟其后为她梳妆打扮：“姑娘一天一夜没合眼了，眼下去嵩阳又要忙什么？铁打的人也经不住这么熬啊。”　　“去看他。”　　春盛半蹲地，轻轻拿起那双裹着纱带的手，红了眼睛哽咽道：“这得多疼啊？日后留疤要怎么办？”　　“不怕留疤。”苏南枝揉了揉小姑娘的脑袋，笑意略深：“拿剑的手，不可能嫩白如玉。”　　“姑娘变了。　　春盛泪水夺眶而出，觉得苏南枝哪里变了，但又说不上来，似有什么光华比她的绝美外貌更为出彩。　　苏南枝轻抚春盛的脸颊：“是该变了。”　　“我听说，凤凰涅槃时，要么重生要么死亡。凤凰会受烈火焚烧，独自将旧羽一根根拔出，拔得鲜血淋漓，如此反复持续，直到重生羽翼才算涅槃。”　　“那姑娘，是在涅槃吗？”　　在春盛懵懵懂懂的目光中，她轻声说：“我是在，成长。”　　不惜一切的快速成长。　　春盛咬牙：“那我也需要涅槃吗?”　　“你不需要。”苏南枝笑着道，“涅槃太痛了，而我会保护好你们。”　　春盛险些落下泪来，袖中的手攥紧成拳，她也得好好涅槃，保护姑娘！　　苏南枝穿着雪纱束腰长裙，清爽利落，上了马车。　　车辙子驶入修缮过的官道。w_/a_/p_/\_/.\_/c\_/o\_/m　　她用了自己存银，招百姓修官道，既解决部分人温饱，又拓宽道路，还让拿俸禄、熟悉地皮的土匪日夜巡逻，买通隔壁城池几十个说书先生，讲死水县剿匪事迹。　　死水县地处蜀州、青州、沧洲交汇之地，三面山连城邦，一面是黄河长江交汇处，剿完。(下一页更精彩！)　　匪、整改了道路，南部商队及路人巴不得走这条近路！　　从前绕路的商队，谨慎小心地驶进官道。　　几个扛大刀巡逻的土匪，叼着卷叶烟，笑眯眯朝商队们招手：“怕个锤子啊！没人打劫！老子是正规护卫军！南枝县主手底下的！”　　“……”商队陷入沉思。　　“咳咳。”苏南枝撩开车帘，冷冷刮那土匪一眼。　　邹虎立马踹那人一脚，九尺高的虎躯朝商队，歉意笑笑，老实巴交道：“对、对不住，刚从土土匪变成成护卫军，还还没习惯。”　　“啊哈哈哈，没事没事。”商队人干笑着勒紧缰绳，一溜烟似的跑了。　　苏南枝屈指慢敲窗格，淡淡道：“还需整改。”　　“是。”　　春盛将她说的记在了纸上。　　马车悄悄停在巷口，苏南枝手上有伤不敢回楚府，怕让姨母担心，就走了云翊居的偏门进去。　　黄昏时的余晖灿烂却不晒人。　　萧沉韫仙鹤黑袍，端坐在院中处理政务。　　他的背，不再像往日那样笔直如剑，因为有伤而微弯，双脚裹着浸了药的厚纱带。　　药香从香炉飘出来，丝丝缕缕环绕着他。　　“王爷……”　　男人没动。　　“王爷？”　　男人在纸上笔走龙蛇，却毫无反应。　　是他看见了身侧的绣花鞋，才蓦然回头，先是愣了下，才道：“你多久没合眼了？”　　他以为，苏南枝会睡一觉，或者休息两天再来看望自己。　　苏南枝坐在案牍旁的蒲团上，浅笑：“先前睡了两个时辰。”　　萧沉韫不着痕迹地观察她唇型，拧眉微叹：“撒谎。余晔汇报过龙虎山事宜，你两天一夜没合眼了。”　　苏南枝不语，在落日余晖里，肘抵在桌上，手随意托着下巴，静静地看了萧沉韫很久，嘴角笑容一点点变缰：“王爷耳朵，受伤了吗？”　　“没有。”　　“还能……听见吗？”　　“……能。”　　苏南枝缓步靠近，俯下身凑到萧沉韫耳边，青丝如瀑倾泻入他怀中，像说秘语那样遮住了唇型，轻轻地、一个字一个字地说：　　“听闻听，很可惜你没有听见。　　苏南枝提笔再写：“耳朵，还能好吗？以后，还能听见吗？”　　“若听不见了，岂不是我这辈子都得给你当耳朵了？”。