青木从青竹斋离开，去找这个叫庆福的人。　　皱着眉头想了一路，他才堪堪记起，这人究竟是个什么来头。　　前两年二爷刚回来的时候，在街上遇到这么个跑活儿的。　　就是没什么正经差事，混了上顿没下顿的。　　当时不知道二爷怎么想的，平白无故让他把这人送到侯府，随便安排个差事做着。　　他当时不懂，却也照做了。　　直到宋小姐嫁入侯府，他和二爷也在暗中帮皇上处理完那些糟心事，正式亮相回到侯府后，他才看出些门道。　　合着那人是和宋府有些渊源，二爷才会把人送进侯府，让宋小姐好歹有个人能差遣、照应。　　只是这些都是他猜的，二爷从来没提过。　　久而久之，也就抛到脑后了。　　如果不是今天二爷提起，他险些都要忘了这么个人了。　　青木到了小厮住的院子，和庆福一个屋的人却说，他今天出去了没回来。　　青木一听，索性在庆福的床边坐下了，百无聊赖地等着他回来。　　天蒙蒙亮的时候，侯府侧门打开了，供里面的人出去采买。　　就是这个时候，庆福混入其中，终于回来了。　　他轻手轻脚地踏进屋里，瞬间就发觉，气氛有些不对劲。　　往常这个时候应该熟睡的伙计们，今天却半点鼾声都没发出。　　他一抬头，脖子就被青木揽住了，半天逃脱的可能都没有。　　“大……大人？”　　青木笑眯眯的：“庆福，可认的我？”　　“认、认的，您是二爷身边的大人。”　　庆福说话的声音都有些发抖，“大人……有什么事吗？”　　“没事，是二爷想见见你。”　　庆福哆哆嗦嗦地被带到了沈湛面前。　　一路上，他把进侯府这两年做过的所有事情都回忆了许多遍。　　除了最近帮小姐卖画、跟王掌柜通信之外，他真的没做过别的出格的事情了。　　青木看着他魂不守舍的样子，却也不解释什么。　　带着人一进门，脸上那抹若有似无的笑意瞬间消散。　　他少说也走了两个时辰了，一进门，二爷却还是维持着他离开时的姿势。　　整整两个时辰，一动未动，青木有些笑不出来了。　　“二爷？人带过来了。”　　庆福心惊胆战地弓着身，根本不敢直视沈湛。　　“二爷，小的……”　　他正要为自己这几日频频出门而道歉解释，就被沈湛忽地打断。　　“谁在帮她。”　　庆福瞳孔震颤了一下，原本还有些发抖的身子，以肉眼可见的速度僵硬起来。　　“小的、小的不知道二爷在说什么。”　　沈湛勾起一抹冷笑：“若是让我自己查，事情就不是现在这个解决方式了。”　　宋家大少爷救过庆福一命，庆福顺带着对宋妤，也可谓是忠心耿耿。　　纵使是沈湛在逼问，他也硬是扛了许久都未吐露半分。　　直到沈湛看向青木，“去甜水巷。”　　庆福脸色骤变。　　那是他安置家中老母的地方。　　“二爷！”　　他扑通跪下，“所有事情都是小的一人所为，求二爷饶过家母！”　　他跪在地上‘砰砰’磕头，“小姐她不容易，她只是想活下去！事情都是小人做的，求二爷别为难小姐……”　　沈湛五指收紧，捏得嘎嘣作响。　　“为难？”　　他眼里已经有了怒意。　　青木忙上前半步，“二爷息怒！他是吓惨了，才会口不择言。”　　沈湛深呼吸几口气，将胸腔几欲喷射而出的怒火压抑回去。　　其实庆福说的本也没错。　　他不就是在一次次为难她么？　　沈湛自己清楚，从第一次见到宋妤的时候，她就已经闯进他心里。　　自此，稳固地占据了他心里最大的角落。　　再也没有任何人，能动摇她的位置半分。　　哪怕当年她背叛、出卖了他，哪怕她抛弃自己嫁给了沈潜。　　他打着报复的名义一次次冷落她、伤害她。　　可每一次，他的痛楚，都不比她少半分。　　“砰——”　　一个茶盏被扫落下去。　　听到剧烈的破碎声，他的心情似乎才稍稍平复了些。　　青木把庆福拉了出去，在外面待了好一会儿。　　再回来的时候，就只剩青木一个了，他脸色轻松了很多。　　“二爷，都打听清楚了。”　　沈湛刚要说话，外面忽然急匆匆进来一个人。　　沈湛和青木一齐抬头看过去，是郭正。　　看得出来他是一路跑着过来的，大冬天额头都已经冻得出了汗。　　沈湛豁然站起，“出事了？”　　郭正连连摆手，“没有，没有。”　　“二爷别担心，阮姨娘好好的，我安排了人在家里照料着她。”　　沈湛自己都没有察觉到，自己重重松了一口气。　　“那是什么事？”　　“二爷，”郭正艰难地咽了咽口水，“我看见柳伯了。”　　沈湛眼神一下变得捉摸不定，语气也深沉下去：“谁？”　　青木也凑上前半步，满脸都是难以置信。　　“老郭，你说你看见谁了？柳伯？！”　　他很是不信：“柳伯三年前就死了，前几日我才陪二爷去给他烧过纸，你准是看错了！”　　郭正就知道他们不会轻易相信。　　他着急道：“我知道柳伯三年前就得病死了，可是他死的时候我们谁都没见过不是？”　　“虽说我先前见柳伯不多，可是我定不会认错的，那人肯定是柳伯！说不定，他三年前根本就没死！”　　生怕沈湛和青木不信，郭正的语气都是着急的。　　他一口气说完这一长串话后，迎来了沈湛许久的沉默。　　他咽了咽口水，后知后觉地反应过来，自己失言了。　　柳伯是早先就伺候在二爷身边的，可以说是一手把他带大，比青木在二爷身边的时间都久。　　对二爷的意义，和父亲没什么两样。　　三年前沈湛带着青木去了江南，两人离开没多久，柳伯就染了病。　　等他带着青木回来的时候，人都已经下葬了，他连最后一面都没见上。　　这也是沈湛心里的一个结。　　柳伯没有家人，沈湛年年都亲自去给他上坟烧纸，把他生前没吃上的那些好酒好肉摆满坟头。　　郭正如今却说，柳伯还活着。　　对沈湛的冲击力可想而知。　　他缓了一会儿，开口问：“人在哪儿？”　　郭正忙道：“是底下一个小兄弟在城外看见的。”　　“他先前见过柳伯几面，但是看见了也没敢认，派人回来叫了我过去。我虽说见柳伯也不多，可我记得柳伯左脚有些跛，走路的时候能看出来。那人就是个跛脚！”　　沈湛彻底沉默了。　　青木和郭正无声地大眼瞪小眼，也是半天没说出话。　　如果柳伯真的还活着……　　青木只是想一想，都觉得心惊胆战。　　如果柳伯活着，他当年为什么要假死？　　二爷现在官至首辅，他不可能不知道，他为什么不回来找二爷？　　要么是受人胁迫，要么……是心里有鬼。　　青木抿紧了唇，不敢多说。他能想到的，二爷定是也想到了。　　沉默了好一会儿，沈湛才开口。　　“带我去见他。”