白沙镇,李成看着外面的夜色,久久不语。中牟的失败,实际上宣告此次刘豫的军事行动已经失败了。自己从军这么多年,还没有打过这么窝囊的仗。数万大军,一头撞进敌人的包围圈来,连还手之力都没有。 刘麟这厮脑子发昏。既然逃出中牟,怎么跑自己这里来?半路上转向东逃,哪怕向南逃,都是好的。只要跑出宋军的包围圈,总好过被围在白沙这里。有刘麟在,自己的行动大受限制。 副将曹晋过来,道:“将军,早些歇了吧。看这架势,宋军只怕明天清早就到白沙镇外了,必然是一场恶战!” 李成叹了一口气。道:“前方郑州,后方中牟,都落入了宋军的手中,我们想逃都没有地方逃了。宋军有三四万之众,从今天攻中牟来看,战力不弱。我们一万多人,想打败他们,只怕有些难了。” 曹晋道:“将军一时名将,再多宋军,也不放在眼里!” 李成笑了笑,没有说什么,只是望着苍茫夜色。 管城县,曹智严起来,伸了个懒腰。点起蜡烛,洗了一把脸,穿上戎装。 亲兵进来,道:“都统,早饭已经准备好了。” 曹智严道:“今天有一场大战,让将士们一定要吃饱!还有,一人两个鸡蛋,哪个少了唯他们长官是问!” 亲兵躬身称诺,出去把早饭端了过来。 今天的早饭很丰盛。五个包子,一大碗小米稀饭,两个鸡蛋,还有一份咸菜。这是曹智严的习惯,在军营中吃的饭菜与士兵相同。哪怕是军官有自己的公使钱,也不改变。 吃过了饭,曹智严出了帅帐,在军营中巡视。 虽然才是半夜,军营里却忙碌起来。处处人喊马嘶,热闹非常。有的士卒在整理戎装,有的在装马具,还有的则在准备大车。各有各的工作,一切有条不紊。 回到帅帐,见军中的主要军官都在。曹智严道:“我们与都虞候约定,今日辰时之前到达白沙镇。今天晚上天上有些微云,月光不好。你们命令骑兵派人在前,每隔五十步路边点个火把,给大军照路。” 副都统制倪青称诺,快步出去。 在位子上坐下,曹智严再次检查了一遍今天的作战计划。看看天色不早,命令大军出发。 在微弱的月光下,金水河水泛着潾潾波光。风从河面上吹来,带着清新的气息。 牛皋骑在马上,与部队一起前行。露水打湿了发稍,草丛里传来声声虫鸣,夜静谧而美好。 两万多人的部队,前锋到了白沙镇外,后卫还在中牟城里。路上行军要一个多时辰,结阵又要一个多时辰。牛皋在部队中间,自己走了几里路,前锋应该到白沙镇了。 以前看书上,经常有双方十万大军,突然遭遇,迅速接战。看的时候不觉得有什么,想想其实挺搞笑。数万的大军,根本不可能迅速接战。能够遭遇即接战,最多就是几千人而已。 骑兵团虽然调走,解立农军中还是有自己的骑兵,只是数量较少而已。不过李成的骑兵也不多,训练远比不上王宵猎的军队。中牟和白沙镇的中间地带,还是被牛皋的部队控制。两万多人的部队行军,李成并没有得到消息。 凌晨时分,太阳还没有影子,牛皋终于到了白沙镇外。先到的部队站在夜色里,排列成阵势。他们排列得非常稀疏,各部之间的空隙,留给后续的部队。随着时间过去,阵形越来越紧密。 李成还在睡梦中,突然被自己的亲兵叫醒。勐地直起身来,正要叱骂亲兵,突然想起现在的局势。沉声道:“宋军已经到了吗?有多少人?” 亲兵道:“回太尉,夜色中看不清。不过看他们排的阵势,应该有数万人。” 李成点了点头,道:“请皇子和诸将到我帅帐里来。” 说完,不紧不慢地从床上起来。洗漱罢了,穿上戎装,出了帅帐。 月亮已经落下去了,星星被云层遮住,天地间黑漆漆的一片。东边的天空,已经露出一抹鱼肚白,天色快亮了。 不多时,刘麟和众将到来,李成回到了帐里。 见到李成,刘麟紧张地问道:“将军,宋军已经到了?来得好快!” 李成道:“不错,宋军已经在镇外列阵。依我估计,数万大军,列好阵也要等太阳升起来了。皇子,今天必然是一场恶战。若是战况不利,皇子还是先走。” 刘麟道:“我又能走到哪里?” 李成道:“我安排了一些水性好的人,护着皇子涉水过金水河。昨天我看过了,这一带都没有渡船。宋军虽然占了中牟,但河对面的板桥镇还在我们手里。只要到了板桥,皇子就安全了。” 刘麟看着李成,心中想了又想,终是点了点头。 白沙周围,现在惟一安全的地方就是河对岸。宋军来得突然,并没有找到过河工具,没有过河。到了对岸,刘麟就逃出生天。当然,宋军会不会做相应布置,就只有天知道了。 安排了刘麟,李成看着众将道:“该说的昨天说了,今天惟有死战而已!天色不早,各位回自己所部,立即组织用饭!等到太阳升起来,我们出镇迎战!” 话音刚落,一个亲兵进来,叉手道:“太尉,郑州方向的宋军也到了,在镇西列阵!” 李成听了,只觉得脑子嗡嗡作响。仅是中牟来的宋军,自己应付起来就非常吃力。郑州再来一拨宋军,自己该如何应对?白沙镇没有城墙,自己只能分兵。分了兵,哪一路是宋军对手? 镇外,曹智严指挥着自己所部列阵。除了常规的兵种之外,最重要的就是炮位的选择。炮位选好了,敌方的军阵就可以忽略掉。到时炮兵把敌阵轰乱,大军掩杀即可。 正在忙碌的时候,几骑快马赶了过来。很快到了跟前,马上的骑士道:“在下顾元,见过都统!” 说完,从马上跳了下来,向曹智严叉手行礼。 曹智严急忙回礼。道:“原来是副都统。你们比我早到,已经列好阵了吗?” 顾元道:“刚刚列好。都虞候和都统让我来,我们合力作战!” “好,好,我也是这么想的。”曹智严连连点头。“李成只有一万多人,若是分兵,每边只有五六千人而已。” 顾元道:“都虞候认为,李成应该不会平分兵力的。一边少些,主力则由他自己亲自率领。打法不神奇,这种情况下只能让一方顶住,另一方快速解决战斗。就是不知道李成亲自迎战的是我们,还是都统这里。” 曹智严笑道:“我们数万大军合围,李成怎么分兵也没有关系。他打哪边,只是把自己送过去而已。我这里在离镇一里之外列阵,不知你们那边如何?” 顾元道:“都统想的,与都虞候和我们都统一样。一里外列阵,李成出来,不管怎样都在火炮射程里。都虞候的命令,是等李成列好阵之后,等一炷香的时间,突然开炮,直射李成中军!” 曹智严道:“如此最好。今日就看谁的命好,拿到这件功劳!”