黄昏时分,李世民等人在马承、刘林引导下连夜赶往张翼大营所在。 众人一路疾行,少有歇息,翌日入夜时分便至张翼大寨。 此时张翼正在大寨之中与庞宏商议军情,见寨外有大队人马疾驰而来,张翼赶忙披挂出了营帐去看。 借着月色与寨内火把,张翼勉强看清来人打的是官军旗号。 待众人至寨门之外,张翼不敢立刻开门,只是在瞭望台上询问道: “来者何人?为何皆举吾大汉旗号?” 寨门外马承赶忙策马至瞭望台正下方,抬首道: “上方可是张翼将军?末将马承,追击蛮夷溃军已毕,正巧与陛下在凤凰岭相遇,如今陛下已随吾等至寨门之外!” 张翼闻言,确定说话之人正是马承,又闻陛下亲至,慌忙令守门士卒打开寨门。 “陛下亲至,吾当出门而迎,值守士卒速速打开寨门!” 一边说着,张翼飞快下了瞭望台,直奔寨外而去。 及见陛下,张翼整装单膝跪地而拜道: “末将张翼,不知陛下亲至,未能远迎,还望陛下恕罪!” 李世民借着月色、火光,下马行至张翼身前,扶起张翼,柔声道: “伯恭不辞辛劳,在此险山恶水之间为朕平夷乱,朕奖赏还来不及,怎会怪罪将军?” 一边说着,一边示意众人先进大寨,余事稍后再论。 众人连夜奔波,皆面带疲色,得了陛下令后,便跟随陛下鱼贯进入大寨之内。 是夜,李世民简单地与张翼、庞宏寒暄一番,便在中军大帐之内歇息下来。 张嫣、陈忠各领飞骑卫、陛下亲卫在大寨之中扎营休息。 一夜无话,翌日,李世民起个大早,登上寨中瞭望台,欣赏此间风景。 但见目光所及之处,皆是险山峻岭,青山绿水交错蜿蜒。 大寨西北方两山之间一条大河奔流汹涌,目光尽头,有一险峻峡谷挡在要道之上。 正眺望间,忽闻台下有人说话。 李世民低头看时,发现马承正在台下向自己稽首拜道: “启禀陛下,吾等已为陛下准备好早食,陛下是否先用膳?” 李世民闻言,摸摸自己腹部,顿时感觉一阵饥饿感袭来。 “甚好!汝稍等片刻,朕这就下去与汝同行。” 二人正前往军帐之中,于路,李世民忽然想起昨日之事,便随口问道: “此间山川林立,极难发现隐没与山间小路之中的敌军。 昨日汝等曾言,是预先知道了强端等蛮夷援军动向,这才前去阻截敌兵。 只是时间紧急,汝等兵卒又少,这消息汝等是如何得知的?” 马承闻言,微笑道: “启禀陛下,吾等确实并无余力仔细观察敌军动向,此事吾等是提前收到了吾族叔马岱之信,这才有了准备。” 李世民听到“马岱”二字,不由恍然大悟。 “啊呀!朕怎的将此人忘却了!马岱乃魏延副将,既然魏延在汉中督军,又总领平叛事宜,那马岱向张翼等通报蛮夷军情,自然顺理成章。” 言罢,李世民忽然又想到了什么,下意识说道: “糟糕!强端之事吾却是大意了!” 马承见陛下一会感慨,一会遗憾,有些不明所以,随即问陛下曰: “强端之事,陛下怎的就大意了?” 李世民见马承问自己,调整情绪后沉声道: “此事朕当负全责,昨日汝问起如何处理强端,朕并未多想,只是让汝将其释之。 方才提起魏延、马岱,朕便想起昔日汉中之时,强端曾在阴平杀吾汉将吴兰,以吴兰首级示好曹孟德! 如此之人,应当将其收押,待回成都后,将其定罪,斩首示众!” 马承闻言不禁心中一凛,没成想强端竟然如此穷凶极恶! 转念又一想,汉中之时,陛下也就是个十几岁的少年。 如今竟然还能记得此事,不愧为先帝之子,对身边之人皆仁至义尽。 马承正感慨间,李世民却是暗自在心中盘衡。 方才自己所言只不过是其一,还有一事当然不能随意说出。 史书中略有记载,说是建兴十三年,强端与另一位氐族首领苻双欲领6000兵马投靠蜀汉。 然而不知何故,强端半途反悔,私自领兵转投曹魏而去。 当时马岱身为魏延副将,却帮着杨仪攻杀魏延,回到成都后,一度遭到刘禅冷遇。 正好此时强端之事败露,马岱便率军北上追击强端,后在蜀魏边境遭遇郭淮、牛金等人,交战之后,马岱败归,至此之后便消失与史书之中。 想到此处,李世民自觉马岱虽反水攻杀魏延错在前,但是当时情形,魏延已被默认谋反,马岱也是无奈之举。 之后马岱被冷落,继而下落不明,在李世民看来,也算是个不大不小的遗憾。 毕竟马超以下,凉州势力中,最后也只剩马岱在南征北伐之中颇有建树。 “马承,汝立刻派遣心腹之人,以朕的名义将汝族叔马岱召来。一定要快,朕有要事需要与马岱面议!” 马承见陛下一会感慨,一会遗憾,如今又突然要见马岱,心中纳闷。 不由在心中嘀咕道: “莫非陛下又恢复当日哭晕之时的‘疯癫’状?” 不及多想,马承随即领命而去,李世民则是满心忧虑,独自向军帐而去。 对于强端符双领兵归降一事,李世民不能就此直接告知众人,但是此事又不能不早做准备。 此等先知却不得明言的感觉,让李民心中不胜烦扰。 行至军帐之前,李世民无意中看见一巾帼暗卫,正与属下交谈,似乎是在安排任务。 见此情形,李世民忽然以手拍腿道: “对呀,朕所设百骑司三卫之中,不就有专职外事的‘鸿胪卫’吗?” 兴奋之余,李世民便在心中盘算好了计划,只待马岱到来,一并处置。 早膳之时,李世民有意与军中将士共食军粮,一边与众将士谈笑风生,一边津津有味品尝军中之食。 众将士见陛下毫无架子,且如此平易近人,心中皆敬佩。 张翼、马承等将领见状,也各自对陛下心怀敬意。 期间庞宏见陛下兴致正高,赶忙凑到陛下面前低声道: “启禀陛下,臣见陛下如此平易近人,且能与众将士同甘共苦,甚是敬服。 只是如今凛冬将至,吾却是无甚心思在此间与众将士欢声笑语。 臣与张翼将军,为此间平叛之事,连续商讨多时。 如今既然陛下亲至,还望陛下能早些了解此间情况,好根据臣等商议内容早做决断。 待此间事了,众将士凯旋之日,才是陛下与众将士共同欢笑之时。” 庞宏声音极低,且面上始终挂着笑意。 众将士皆不知庞宏与陛下所言何事,见庞宏面上带笑,皆以为庞宏只是与陛下闲谈。 李世民见庞宏在如此时机,妥善提醒自己军务要事,不禁对庞宏满意点头。 片刻后,李世民进食已毕,一边令众将士各司其职,一边示意庞宏等将领随自己前往中军大帐议事。 入帐之后,李世民坐与上首帅案之后,张嫣、陈忠侍立左右。 下首张翼、庞宏、马承、刘林等皆依次坐于行军胡床之上。 众人坐定之后,李世民开口道: “朕此次前来,主要是为犒劳激励前线将士。其它战略之事,朕本不欲参和。 然而前日于凤凰岭上,朕险些遭受蛮夷所败,这让朕不得不重新评判此间蛮夷之实力。 今日清晨,朕登台眺望,又见此间地形极其复杂险峻。 加之凛冬已至,此间蛮夷为躲避寒冬,必定更加猖狂。 一来二去,朕还真的担心起此间平叛成败之事。 方才巨师于早膳之时,也曾言汝等已商议出对策,正欲让朕给与决断。 既然如此,那伯恭不如先将汝等所议之事与朕详细说说,之后朕再酌情给与建议。” 张翼闻言,不禁有些惭愧。 看来陛下本对自己十分有信心,跋山涉水来此处,只是为了奖赏鼓励士卒,并未打算抢自己的平叛功劳。 只是如今自己却迟迟不能将蛮夷降服,这才导致陛下险些被蛮夷援军所败。 如今陛下虽然不曾责备过自己,但陛下言中之意,也多少带了些失望和不信任在其中…… 张翼正胡思乱想间,陛下又发话了: “伯恭,为何沉思不语?难道汝等还未定下计策?”