太湖的湖水借着夜色的庇护呼啸而过，好在无锡的百姓早已有了经验，听到外面动静不对劲，便已然先一步扶老携幼的躲到了高处。　　已是暮春时分，江南雨水偏大。　　及至黎明，惠山龙海寺内。　　吕怀打了个哈欠，望着天边的乌云，径自坐到了屋檐下的躺椅上喝了口茶。　　而无锡知县秦其梁却宛若随扈一般毕恭毕敬的侍立在吕怀房外。　　“先生，昨夜太湖湖堰共计决口一十七处。”　　听到这个数字，吕怀这才稍稍满意。　　他倒不是冲着这些田亩来的，这些田都是朝中达官显贵们的家业。　　水里泡着的，可都是那些“贵人”们的钱。　　能拉一个算一个，记恨宁玦的人自然是越多越好。　　至于这些田亩遭了灾被贱卖，趁乱买些那都是顺路的事情。　　“县尊准备如何上报朝廷？”　　秦其梁这才低声道：“下官准备报灾亡千人，伤者数百，流离失所者逾万。”　　吕怀的脸上露出一抹轻蔑。　　“千人？秦县尊未免太小家子气了。”　　“先生的意思是……？”　　“亡逾万，伤数万，流离失所者数十万。”　　闻听此言，秦其梁亦是一怔。　　“吕先生，这，这……可开不得玩笑啊。”　　“你看我像是在跟你开玩笑吗？”　　吕怀的表情陡然严肃起来。　　秦其梁的腿肚子亦是不由得微微发软。　　“可是，这水灾一夜之间便能有如此死伤，朝廷能信吗？”　　“那就等朝廷申饬，申饬完了你再抗辩嘛。”　　“若是如此这般，朝廷的钦差下来……”　　不待秦其梁说完，吕怀便不耐烦的打断道：“若是被朝廷查出来了，也是伱秦县尊爱民如子，慌不择路这才多报了灾情。”　　“如此这般，灾民得了实惠，县尊得了清名，朝堂除了奸佞，灾民要恨，便让他们恨宁克终去，千载之下，史书之上，谁敢说你秦县尊的不是？”　　吕怀的这个饼画的很大，很诱人，秦其梁很难不心动。　　“下官明白，这便去赈灾了！”　　一场不同寻常的大水，使得整个常州府的官吏都跟着变了模样一般。　　救灾的救灾，开仓的开仓，显得分外积极，反倒使得无锡县衙内的宁玦等人像个异类了。　　而在县衙内，自前几日开始，顾清弄便一直在唱着《离骚》。　　“佥宪，昨夜湖堰决口十几处，虽然灾情都不严重，但这无锡的上上田已然被淹的差不多了，今年的皇粮怕是要交不上了，甚至还要朝廷赈灾。”　　宁玦端坐堂上，心中却无半点波澜。　　“皇粮？怕不只是皇粮罢。”　　“淹的这些田又有几亩是百姓的？”　　顾可学捻须道：“是有人要拉朝上的那些阁老、先生们下水了。”　　邹望先前便说过，他名下的田，一大半都不是邹家的。　　这些在湖畔的上好良田，打死也不可能是小民百姓，甚至连邹望都不一定有多少。　　县衙内琵琶声一停，顾清弄惊慌道：“官人，您真的不去赈灾吗？”　　“我去甚？他们就是为宁某这颗项上人头，也得把吃奶的劲儿使出来去赈灾，我去了他们反倒要堤防我抢功，到头来吃亏的还是灾民。”　　“该堵口堵口，该报灾报灾，雨露予之苍生，雷霆宁某一肩担之，随他们去罢。”　　宁玦无谓的摆摆手。　　顾清弄眼眶微微红润的重新举起琵琶。　　曲声重新回荡在无锡县衙之中。　　总算是能消消停停的听个曲儿了。　　宁玦的心中暗自松了口气，甚至跟着在一旁跟着轻哼了起来。　　“既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。”　　“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”　　“……”　　如若仅仅只是一条鞭法，江南远不至于这么激烈的反应。　　但宁玦连摊丁入亩都捅出来了，想认输都不成了。　　——　　清宁宫中。　　袁炜扛着一竹筐的卷轴来到了朱载壡的面前，望着朱载壡谄媚道：“殿下，这是京山侯送来的太子妃人选，您好歹看一看，陛下……陛下也是这个意思。”　　朱载壡盯着两个黑眼圈注视着面前的竹筐，显然为了江南鞭法的事情，朱载壡已然有段时间没睡好了。　　“宁师远在江南，暴霜露、斩荆棘，以使新法有尺寸之进，这几日宁师的奏报，被那些缙绅逼得动不动就从城门口开始杀人，就好似变了个人一般，宁师尚且如此，孤又有何颜面选妃？”　　“袁先生暂且先替孤看看吧，孤过一年再选，不急。”　　袁炜瞠目结舌的看着朱载壡。　　我看算怎么回事？　　高拱上前拱手道：“禀殿下，鞭法之行，以江南抵触最甚，缙绅为抗新法已死二百七十余人，另有五十四人留书自尽，各府的宗亲，也都有死伤，已然被乡民打死二十多位了。”　　张居正亦道：“江南之中，又以无锡最甚，宁兄虽亲往无锡坐镇，已然有压制不住的趋势了，臣已然听到风声，朝中不少先生已经在准备上疏了。”　　朱载壡的心登时便紧了起来。　　“麦公公的信都在何处？”朱载壡起身随口问了一句身后的内侍。　　那内侍赶忙将麦福的密信取了过来。　　“禀殿下，麦公公的信都在司礼监，老祖宗这几日没往咱们这儿送啊。”　　张居正赶忙劝道：“殿下不必惊慌。”　　“江南有成公护持，当无大碍，只是朝上诸位先生的奏本，怕是又要殿下从中斡旋了。”　　及至此时，一缇卫快步自殿外跑入。　　“禀殿下！江南急报！无锡汛灾，祸连数县，江南今岁夏粮，恐不及往年之半！”　　张居正等人脸色一变。　　“无锡哪来的这么大的灾情？”　　“奏本上说是突来的汛情，雨一大，太湖湖堰决了十几处，已然有蔓延全直之势，另有南都礼部顾可学弹劾宁玦大罪十款，致使百姓倒悬，天降此灾，奏请天子拨乱反正。”　　朱载壡眉头紧蹙的盯着面前的奏本。　　“……昨日锡山，死者万余，伤者数万，流离失所者不算……”　　“胡说八道！”　　朱载壡径自将那缇卫送来的几份奏本扔了出去。　　“那是水灾！各府司这么快就知道已经死了上万百姓了？就是一万粒米，摆在那里给他们数也得数上半宿！”　　“报请父皇，降旨申饬。”　　张居正径自捡起了地上的奏本，看了一眼朱载壡道：“殿下，臣以为不能申饬。”　　“如何？”　　“那些先生怕就是在等着殿下降旨申饬呢。”　　张居正重新将奏本摆放整齐，重新放在了朱载壡的案头。　　“朝廷申饬的诏令一下，地方官再报，一来二去，便要遣钦差下察。”　　“降旨申饬，他们虚报的这些大灾确实会被察掉。”　　“但无锡的那些小灾，也会被钦差变成大灾。”　　“那咱们就这么看着？”朱载壡疑惑的看向张居正，不料张居正却是朝着西面轻轻一指：“等，但咱们等的不是江南。”　　被嘉靖玩了这么多次。　　张居正也看明白了。　　嘉靖心里清楚着呢。　　还没有到需要东宫动的时候，老老实实坐在这里便是了。　　而在紫禁城的西面。　　站在御案前的嘉靖眉头紧锁的看着面前江南报灾的奏本。　　“不对。”　　“严嵩跟徐阶又在内阁装死呢？”　　黄锦只得尴尬的低头道：“没……两位阁老各上了一疏。”　　“说甚了？”　　“说东宫要赶紧选妃了。”　　“徐阶、严嵩憋了半天，就憋出这么一个屁？”嘉靖说了一半察觉到有些不妥赶忙道：“这倒也不是个屁，让太子赶紧的，朕还等着抱孙子呢。”　　“喏。”　　嘉靖拿着面前的奏本径自走到了陆炳面前道：“文孚，朕还记得，当初桂萼刚提出一条鞭法，试点的地方就是江南。”　　“当初可是一点风浪都没掀起来，鞭法还是那个鞭法，两年即行，畅行无阻，你再看看这一次江南闹成什么样了。”　　“决口、杀人，自尽，就差扯旗造反了。”　　嘉靖愤愤的一屁股坐回到了躺椅上。　　陆炳迟疑片刻，而后低声道：“许是当年桂文襄公凭内阁威柄之故？”　　察觉到嘉靖的装13申请，陆炳随口便抛出了一个最不可能的答案。　　嘉靖忍不住笑道：“内阁威柄？桂萼这个内阁威柄差点被杨慎打死在左顺门，到了江南去就能好使了？”　　“朕看是鞭法本就有问题，缙绅以为有利可图，故此没有抵触。”　　“此番江南，抗的不是鞭法，是摊丁入亩。”　　鞭法有问题的事情，嘉靖早就察觉到了。　　不然这个鞭法不会试点了近三十年，从东南一路试到四川都没推开。　　嘉靖兀自伸出手指，靠在扶手上指了指陆炳道：“找人去下面看看鞭法到底有什么毛病，尽早报朕。”　　“喏。”　　“宁玦这两杆子，倒是真打下两个枣子来了。”嘉靖话锋一转：“告诉太子，他不选妃，那就朕替他选，等着朕给他选完了，他也甭大婚了，朕找天晚上直接给他塞炕上去。”　　“动不动什么事都向个臣子学，他宁玦若是出家当和尚去，我大明朝岂不是要多个梁武帝？”　　黄锦在一旁轻声提醒道：“皇爷，水灾的事情，朝上的先生们……”　　不待其说完，嘉靖便干脆的打断了黄锦的话。　　“不报，让他们闹。”　　“喏。”　　(本章完)