七月二十,皇帝终于开始选驸马了。　　他在西苑安排了三场考试：射箭骑马的武试，赋诗作画的文试，以及最让人摸不头脑的——在西苑摘一朵花回来。　　考试的结果,宦官们第一时间传回了内廷。　　论武艺,罗太妃的侄子最优秀的，勇猛过人,论文采,据说祖上曾是名门的余郎，画一绝。而有幸在西苑围观的宫女们说，罗郎勇毅，得却粗糙,余郎秀气斯文，是稍微有点呆，不如韩郎风度翩翩,礼节周到。　　程丹若也是凡人,不能真的不好奇八卦。　　“那最后一出呢？”她问，“谁赢了？”　　“最后一场还未可知。”宫人们很给她面子，忙说，“要到明日傍晚才知晓。”　　“依我说,驸马还是像余郎这的好，呆是呆了一些，可老实。”慧芳说,“男人老老实实的，比什都重要。”　　吉秋却摇摇头，另有见识：“做了驸马，不老实也得老实。韩郎能讨人欢心，说不定啊,最有造化。”　　这是宫里少有的八卦，大家津津有味地讨论，每人都有心目中的郎君人选。　　程丹若默默听，却想，这时候，荣安公主在想什呢？　　--　　撷芳宫。　　王咏絮凝视窗边的少女。　　荣安公主今年及笄，已出落得亭亭玉立，她生得有些像早亡的谢皇后，标准的鹅蛋面孔，肌肤光洁细嫩，眉毛淡淡的，用螺子黛描成弯弯的月，唇间一点胭脂，嫣红可爱。　　此时，她正矗立在窗边，眺望花园里的芍药。　　今日从西苑回来后，荣安公主没有再说过一句话。　　王咏絮虽然才进宫不久，却意外成了公主身边的红人，今日去西苑，她亦陪同在侧，跟随公主躲在屏风后头，瞧过了十来儿郎。　　她又有自己的点评：余郎呆呆的，诗作倒不差，丹青不该画牡丹，过于谄媚，明明锦鲤画得颇可爱；罗郎真的不行，粗粗笨笨的，肯定不知道心疼人；韩郎假模假，招蜂惹蝶，最不成……　　“唉。”出神间，荣安公主却轻轻叹了口气，自言自语似的，“今天，表哥不在呢。”　　王咏絮的心骤然一沉。　　她想说什，又不知道该说什——余郎之才，罗郎之勇，韩郎之俊，部加起来，也不如一谢玄英。　　公主又能如何抉择呢？　　另一名年的女史轻声劝说：“公主。”　　“不必多言。”荣安公主幽幽叹口气，轻声细语，“我都明白的。”她朝周围看了一眼，简单道，“退下吧，王掌籍陪我说说话。”　　尚宫局的女史朝王咏絮使了眼色，示意她多劝劝，满怀忧虑地退下了。　　宫殿里一时落针可闻。　　“王掌籍。”荣安公主携王咏絮落到罗汉床上，露出几分少女的愁绪，“我这点心里话，也能和你说了。”　　王咏絮欲言又止。　　“我知道，这驸马我是非选不可，可我该选谁呢？”荣安公主好像烦恼的深闺少女，垂首喃喃，“我这看了一眼，一都差不多。我一所知，又该如何托付终身？”　　王咏絮道：“公主此言差矣，历来驸马侍奉公主，何来托付一说？论公主选谁做夫婿，都是他的福气。”　　荣安公主短暂地笑了笑，随后却说：“我想，别的不提，总要选一同我心意相通的才好。”　　要她肯选一，一切好说。王咏絮暗松口气，赶紧点头：“那是自然。”　　“总得试他们一试。”荣安公主托住香腮，眼睫微颤，“掌籍可知道，我喜爱做什？”　　王咏絮摇摇头。　　荣安公主勾起唇，笑容甜出蜜：“我最喜欢猜谜，时候，我和表哥在宫里过中秋，父皇出题，我和表哥抢回答，他总是谦让我。”　　王咏絮不安地眨了眨眼。　　“哎呀，都是过去的了。”荣安公主回神，笑笑道，“我出了一道题，想测一测某人的心意，掌籍说，好不好？”　　王咏絮硬头皮道：“公主的驸马，自然由公主的心意。”　　“好极了。”荣安公主抚掌，“那这，托付给掌籍了。”　　王咏絮愕然：“公主？”　　“几位郎君如今都住在南三所，除了掌籍，还有谁能替我办这件呢？”荣安公主握住她的手，恳切道，“掌籍时常出入典藏阁，不会引人怀疑，换做撷芳宫的其他宫人，一定会认出来的。”　　王咏絮却不敢应：“私相授受乃是大罪，公主，此不妥。”　　“我知晓，此是难掌籍了。”荣安公主垂下眼眸，涩然道，“可我不求嫁给表哥，连嫁一能懂我心意的人也不能吗？”　　王咏絮问：“公主何不同陛下直言？”　　“父皇已经待我足够优容，最后一题的花是指芍药。”荣安公主道，“但凡待我上心一些，便不难打听出来，我再出字谜，怕是不会再应允。”　　王咏絮却还是不答。　　荣安公主抿住唇，半晌，颓然道：“罢了，掌籍若不肯，我也不好强人所难。是要我嫁给罗郎那的粗人，我实在是……”　　她捂住脸孔。　　“公主这话何意？”王咏絮不解其意。　　不喜欢罗郎，不嫁不好了？　　“罗太妃有意择罗郎，在父亲面前说了不少好话。”荣安公主道，“有她在，罗郎必会摘来芍药，可我心里……”　　她犹豫片时，咬咬嘴唇，轻不可闻道：“我心里，还是更属意余郎……但他有猜出我的字谜，我才甘心同父皇说，不然……”　　王咏絮终于有所松动。　　罗郎是她最不看好的一，虽然武艺超群，西苑放飞大雁，他箭虚发，委实惊人。但相能说方正，看可靠，外貌终归是差些。　　陛下若要公主嫁给此人，实在是……她一时怜惜，竟难以拒绝。　　荣安公主见状，知晓她已松动，赶忙起身进屋，取来一封密封的信笺：“这便是我想好的字谜了……掌籍先拿去，若愿意帮我这忙，我终生感激，若你顾忌良多，我也绝不责怪，终究是我胆大妄了。”　　“公主所想，乃人之常。”从感上说，王咏絮很想帮她。自进宫以来，荣安公主待她极好，器重又亲近，并公主骄矜之气，难免令她感念。　　且她自读史，最敬佩婉儿之谋，灌娘之勇，不由思忖：昔年汉献帝以衣带诏托董承，我虽是女儿身，又何妨一报君恩？　　遂道：“那我便试试吧。是南三所毕竟在前头，人来人往，假使有机会，还请公主赎罪。”　　“绝不敢怪。”荣安公主握住她的手，低语道，“此天知地知，你知我知，即便不成也妨，不过……”　　她露出几分羞意，“掌籍可千万别拆阅，这是我的秘密。”　　王咏絮莞尔：“公主放心。”　　--　　离开撷芳宫已近傍晚，宫禁森严，王咏絮并不打算今夜成。　　她想帮荣安公主，却也没打算搭上自己，故而反复思量，是否有之策。　　晚风徐徐，走到乾西所时，迎面便看见了熟悉的人影。　　她心中一动：“程姐姐，留步。”　　程丹若回头看去：“王掌籍。”　　“惠元寺的，还未多谢。”王咏絮笑盈盈地说，“择日不如撞日，今晚我做东，请姐姐酌几杯，如何？”　　缘故请喝酒？程丹若想想，笑道：“好啊，我放下东西来。”　　宫中规矩，每天晚上八点宫门落锁，除非有特殊况，否则绝对叫不开宫门，而后妃们一般九点左右入睡了。　　宫人的习惯则不同，随差的变化而变化。　　程丹若和王咏絮都不用服侍谁起床，不像司设，每晚替天子铺床，管他睡老婆的，也不像司衣，每天要早起侍奉太后和贵妃梳妆。　　她们可以悠闲地吃顿晚饭，聊聊天，再回房安歇。　　程丹若回屋放下药箱，又关照了吉秋，这才去找王咏絮。　　“姐姐请坐。”王咏絮有钱有后台，宫内行便宜，很快备下晚膳，并一壶冰镇果酒。她亲自程丹若斟酒，倒满一杯：“我敬姐姐，姐姐随意。”　　说罢一饮而尽，十分大方。　　程丹若抿口果酒，单刀直入：“你找我，有什吗？”　　“我之前对姐姐热，却在姐姐拒婚后冷眼相对，在再说什姊妹，我自己也臊得慌。”王咏絮不答，反而又给自己到了一盏酒，“这杯是我的赔罪。”　　又一口闷。　　程丹若朝她看看，觉得很有意思。　　比起大方端庄的许意娘，王咏絮疑更有趣。社交场合，她能隐藏绪，充分展示尚门第的教养，可私底下又很有脾气，十分自我，合眼缘同你要好，不合脾气写诗讽刺。　　但这点脾气呢，又不到死犟的程度，该低头的时候还是会低头，非常真实，是古代女性鲜活的一面。　　“已经过去的，不要再提了。”程丹若说，“今你我同在宫中做，理当互相扶持。”　　言下之意便是：有话直说，能帮帮。　　“姐姐豁达，但我方才所言，并非虚伪逢迎，是我真心话。”王咏絮坦诚道，“当然，今夜设宴，的确有求于人。”　　程丹若问：“是公主的吗？”　　王咏絮略微讶异：“这般明显吗？”　　“你是公主身边的红人，让你烦恼的可不多，如今又在选驸马……”程丹若端起酒盅，没再说下去。　　王咏絮叹了口气，斟酌该如何开口：“我答应了公主做一件，却不知道该如何行，方才万一失。”　　程丹若直言不讳：“不要做。”　　王咏絮一愣，苦笑：“我是真心求教，姐姐不要消遣我。”　　“没有消遣你。”程丹若说，“假如是光明正大的，你何必难？既然这般难，又想不出妥帖的法子，必是见不得人的——什要做？”　　王咏絮认真道：“公主于我有赏识之恩，我自该她分忧。”　　程丹若诧异地抬首，却见她神色肃然，真是这想的，不由语。　　“君分忧，确是臣子本分。”她淡淡道，“但你做的是忠臣，还是佞臣呢？”　　王咏絮面露纠结。　　程丹若说中了她的心。她有心替荣安公主解决烦忧，却总觉得，私相授受并非正道，这做……似乎并不合适。　　“你若是忠臣，谁是人？你若是人，谁会是忠臣？”程丹若问，“公主才十五岁，真的分得清是非对错吗？”：，，